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]    他已经很后悔应承方宥丞了。

    从始至终，他的情绪都很平稳，不卑不亢。

    曾听闻京中有贵人喜好豢养男宠，往日里张剑南嗤之以鼻，只道贵人癖好奇异。今日却没来由的想，若宠儿长这幅模样，那是怎么养都不过分的。

    这么些年来，他奉命守着京城。不管什么事都不能让他离开军营，却不代表他会遗忘。

    言至于此，曹将军起身离开。

    曹将军肯定了他的说法，“据回来的探子消息，他们不像普通百姓，却也不是正式训过的兵，还有着老弱妇孺。应是某些贵人偷养的私兵后代。”

    柏若风有些疑惑，“曹伯伯？”

    本以为这就是迟来的主将了。然不待他开口，将士矮身让出位置，门外走进一位个子略矮小的身影。

    曹将军并没有等柏若风的答案，自顾自道：“都以为只是个送军功的差事，派一队人过去绰绰有余了。前年我儿领兵剿匪，当时只从护城营里挑了些兵，不曾想却一去不返。事已至此，京城才知道景县匪徒之猖獗。”

    几人都没选武器，只打算比身手。副将还在边上起哄：“小子，需要三个一起上吗？”

    他人见了只作寻常，然曹将军何其敏锐，鹰隼似的眸光锁住场地中央身手利落的年轻人，那道红袍恰似一团火，在春日的风里生生不息。

    这时，阿元匆匆掀开帐篷帘子走进来，“少爷！”他紧皱眉头，一张圆脸很是严肃，颇有几分咬牙切齿，“主将来了。”

    曹将军聊到柏云起时，有意无意提到，“我见过你兄长几回，他和我儿难得聊得来。若是我儿还活着，兴许我们两家来往更为密切。”

    待柏若风敛了笑，肃容问他打算什么时候启程时，张剑南才回过神，大手一挥，豪迈道：“不过一座小小匪寨，今日便启程前去，待本将斩了匪首，献给殿下！”

    玉佩自太子出生时便招来名满天下的工匠亲手打造，意义非凡，堪比太子亲临。柏若风眉心一跳，揉了揉酸胀的太阳穴，问眼前的暗卫，“他托你送来的？什么意思？”

    若是还活着……岂不是说那人已然不在了？柏若风手指微动，下意识捏着指腹。

    柏若风捏着拳头，都想往他脸上送拳了。新集结的军队可不像原有的军队那般有一套固定的行事逻辑，他忙前忙后整顿这么久，这家伙等启程了才现身坐享成果，还轻飘飘来一句事成之后如何如何。

    若是曹将军不想提，谁都逼不得他，可曹将军既然故意在他面前提起，就是打算借此说些什么了。

    然而他还是放心太早了。待军队启程，张剑南寻了空，凑到柏若风身边，说了一堆有的没的话来攀关系。

    “你就是镇北侯的小儿子？”张剑南仰头看着眼前气宇轩昂的副将，满意地点头，伸长手去够柏若风的肩膀，僵直地拍了两下，“不错。你把军队整理的很好。事成之后，本将会向殿下举荐你。”

    等帐内剩下两人，曹将军随意地拖了个矮凳过来，在榻边坐着，先问了他家中情况。如此，倒像是补回白日里的问候。

    方才，副将有口无心的一句‘少将军’，让曹将军想起了自己曾有过一个乖张小子，远比眼前的年轻人更加桀骜不驯，若是能从景县回来，怕是也有这么高了。

    眼前是枚羊脂白玉做成的玉蝉，蝉腹刻着四字：崇德长子。寥寥数字，便是普天下唯一一枚的尊崇，它的主人昭然若揭。

    这年轻人是聪明的，起码听得进去。曹将军心软了几分，拍了拍他肩膀，“你可以信千夫长，他们是我的人，也是殿下的人。还有，我把方才你说的话还给你：虎父无犬子。别让你爹娘伤心。”

    “你这什么表情？”柏若风收好玉佩，笑眯眯拍了拍他肩膀，“他是长了三头？还是六臂？”

    然而他们实在没有什么关系。打从父辈开始就没有联系。

    想到景县的匪徒，曹将军眸色冰冷。

    还举荐？本来想要出口的话被硬生生憋了回去，柏若风都给气笑了，皮笑肉不笑地咬牙‘谢’道，“那便在此先谢过将军。”

    寻常占山为王的贼子，多是些百姓，武器一般是些锄头斧头棍子之类，遇上数量差不多且装备齐全的兵——哪怕只是平日里守卫京城的官兵，都难以反抗，怎么还会有全军覆没的怪事。

    他看向曹将军，曹将军面色看不出喜怒，谈及害了他儿的凶手，口吻很平静，“我只说这么多。去到那里，你再做判断。”

    几天过去，柏若风攒了一肚子的气，还没来得及进宫寻方宥丞算账，方宥丞先派暗卫给他送来了一枚眼熟的玉佩。

    曹将军似是并不在乎那新任统领，只逮着柏若风一个人薅，被曹将军捉住的柏若风只能去充当苦力，赶鸭子上架，跟在曹将军边上忙前忙后。

    于是柏若风便做个直白的傻子，追问道：“虎父无犬子，曹伯伯的儿子定然是位少年英雄，倒是可惜，不知他是如何遭遇不测？”

    曹将军说到做到，果然不许他们回府，给他们拨了个小帐篷。只叫人去通知侯府管家把衣物盔甲送来。

    柏若风心下一惊，了然道：“那些匪徒，不是普通百姓？”

    往日里他代方宥丞出巡，给的都不是玉佩，而是公事公办的令牌。

    想来若没点脑子，也做不得京城的守门校尉。

    曹将军始终没纠正他的叫法，摆摆手，示意阿元下去。

    他没来得及多问几句，玉佩被抛至他怀中，暗卫已是来无影去无踪，和他主子一个样，气得柏若风够呛。

    这里不是北疆，曹将军也不是柏望山。柏若风惯用的那些计俩，在曹将军这里行不通。

    似是没想过副将容色过人，才从温香软玉里爬出来的张剑南望着他清凌凌的桃花眼，一时移不开视线。脑子里只有个冒犯的想法：一个大男人，怎么比昨夜繁花里的娘子还好看。

    柏若风心不在焉，似乎对腿上的痛觉没有任何反应，时不时应一句。

    夜间，柏若风正在帐内休息。阿元蹲在他脚边，大力用药酒给他搓着腿上淤青，嘴里嘟嘟囔囔说着什么。

    柏若风眸色一顿，面上的笑容敛了几分。

    暗卫木木道：“主子嘱你，若有不对，先斩后奏。”

    到底是什么样的境况叫方宥丞提前给他玉佩，还声明先斩后奏？柏若风再怎么迟钝都嗅到了不一般的味道。

    怎么现在反而给玉佩了。何况玉佩除了代太子的本意，还是贴身之物……方宥丞究竟在想什么！柏若风捏着玉佩想不明白。

其成。因而事关脸面，这话一出，三位千夫长眼里冒出熊熊火焰。

    柏若风眼皮子一跳，三个一起上，若是赢了，那固然震慑力度能达到最佳效果。然而他可没那么狂，甚至偏向于稳重保守行事，闻言露齿一笑，摆好进攻姿势，少年意气风发，“大人太看得起我了，还是请三位千夫长一一赐教吧。”

    曹将军压低了声音，小幅度指了指天，说：“你年岁小，约莫没听过，二十余年前，废太子很受先帝宠爱，曾有过一支私兵。当今陛下登基后，翻遍了京城都没找到这支私兵，他们凭空消失了。”

    这‘斩’的，又是谁呢？

    “少爷！”见他竟不放心上，还在取笑，阿元压低眉毛，眼睛快速扫了眼帐外，低声把情报说出：“主将原是镇南将军留在京城的孙辈，名唤张剑南。本是因着祖辈荫蔽，做了京城的守门校尉。此次走了狗屎运，被太子提为龙武将军，他一开心，去繁花里逍遥了好些天，谁也找不着。今早才回的府，现在一来就……”

    “你倒问得干脆。”曹将军看了他一眼，分不清是欣赏还是嫌弃，或者二者皆有。“景县离京城不过百里有余，京城并非没有派人去处理过。你可知道小小匪徒，为何要特地从京师三大营里挑人？”

    柏若风暗地里骂了柏云起好几回，最后只得妥协，跟着他们去到帐外。

    龙武军新任统领迟迟找不到人影。

    阿元的话没说完，门外一道得意洋洋的声音远远传开：“副将何在？怎么还要本将军亲自来寻？”

    曹将军转过身，见面前的年轻人抬手挠了挠后脑壳，露出几分腼腆道：“我都不知道这么多，还真以为这次就是去混个军功。若不是得您提点几句，就像无头苍蝇乱撞。”

    柏若风不明所以，但他多得是耐心，曹将军问什么，他便选择性地答一些。边说边弯腰把卷起的裤脚放下。

    柏若风见事情顺利开展，心里不由松了口气。暗道不管怎样，至少张剑南表面上看起来还算是靠谱的。

    帐篷外有声响，来人似乎并没有隐藏踪迹的意思。柏若风警惕地从床上坐直身体，抬眼看去，见曹将军独身前来。

    柏若风按了按差点被闪瞎的双眼，朝来人行了个礼。

    他知道经历过丧子之痛的曹将军的意思，本该说一句‘我会的’，却始终说不出口。

    昔日，镇南将军与镇北侯同属先帝选拔的人才，然而镇南将军因为夺嫡站位做了太子党，当今天子一上位，就把人打发

    怎么事情远比他想得来的复杂。柏若风拧眉，莫非曹将军是怀疑那匪徒其实是废太子私兵后代？

    或许从出生开始，他就一直在奔向一条会让这世父母兄妹难过的路。柏若风也曾有过深深的迷茫：如果这是段新的人生，为什么还要保留他的记忆，叫他念念不忘，叫他难以放弃。

    柏若风倏然起身，只见帘子被人掀起，走进一个银甲将士。柏若风端详一二，只看出对方眉眼间的傲然。

    柏若风迅速起来，送他出去，“曹伯伯，谢谢你来告诉我这些。”

    那人背着光，一身金光闪闪的盔甲，披着红披风，要多显眼有多显眼。不像要去剿匪，倒像要参加宫宴。

    那人走到他面前一米处，仰头上下打量着他，视线明目张胆，粗鲁无礼。