1. 第 1 章

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]    J.D径直走向教堂。石墙上挂着一幅写着赞美诗的挂毯。灯光照亮了木门和横窗。当J.D.敲门时，里面的牧师打开了门，邀请他进去。他浑身是血，仍在等待救护车的到来。他的肩部和腹部的伤势已经进行了急救措施。他们看起来像枪伤，但牧师表示，他没有听到枪声，也没有看到开枪的闪光。

    他仿佛来到了地狱（Infierno），仿佛时间本身在这里没有任何意义。他觉得自己像某种外来的东西，无法取代充满过道的令人心跳停止的寂静和沉闷……

    J.D.是那种根据自己作为调查员的直觉来雇佣线人的角色。他对这类事情很有眼光。这些人热爱他们的家乡，他们的力量惊人的强大。奥克塔维奥很快就同意了这个提议：“我们当然会帮忙！什么蠢蛋会喜欢有一个杀人犯在镇上偷偷溜来溜去？！如果我们能在圣周（Sena Santa）期间把他赶出去，那就更好了！”

    “不。”

    不…那是不可能的。

    一阵呼啸的声音穿透了空气，打破了寂静。

    是如此压抑的宁静。

    他试图重新点燃它，但没有成功。火焰点不着。他刚才是不是被那些隐形的子弹（balas invisibles）袭击了？尽管他是一个无力对抗超自然力量的人，但这一事实对他来说并没有什么影响。他还是会找到并抓住这个人。这是调查员的职责。但现在，他没有办法继续追击。在这些漆黑的隧道里，如果不能在它们之间保持一定的距离，可能会带来灾难。J.D.感觉自己正在被黑暗勒死。他正被活埋在安提瓜的街道之下。

    他的脉搏加快了，并且他感觉越来越冷。隧道是那样的黑暗，甚至于他的眼睛是睁开还是闭上都没有区别。当他沿着墙摸索着，像走钢丝的人一样小心翼翼地走着的时候，有什么东西拽着他的夹克袖子。

    地板上没有污垢和污水。没有一只老鼠匆匆走过他的路。但当他看到一只流浪狗的遗体时，这种空旷才更显诡异。它似乎是从另一个入口进来的，三天前就死在了这里。蛆在它的眼睛、鼻子和裸露的肋骨上蠕动。更多的涟漪浮现在它隆起的皮肤下。

    他可以。

    没有人能在一个连最微弱的光线都没有的地方看到东西。J.D.把它假定为当地人的优势。也许能在隧道中自由穿梭是他们对上面的街道足够熟悉的表现，又或者是因为他们非常了解隧道结构，以至于他们可以蒙着眼睛穿过它。

    他觉得自己像是供给某个黑暗生物的祭品。对于那些在黑夜中爬行的杀手和野兽来说，也许漆黑的地下是一个可以休息的地方。隧道尽头回荡着声音。毫无疑问，怪物（nstruo）就在这里……也许这只是他的神经质，但空气似乎太稀薄了。制服、精心建造的石墙正在消耗他身体的热量。冰的气味钻进了他的鼻子。他继续沿着隧道往下走，然后向右转。他又转过身来，一直往前走。这条路从未分叉，但却长得令人不安。当然，它必然会在某个地方结束，但他无法摆脱被困在这里的担忧。

    J.D.站在修道院的中庭，抬头凝视着天花板。壁龛中的蜡烛升起的烟慢慢爬上天花板，聚集在厚厚的赭色烟雾中。他听到身后过道里传来急促的脚步声，接着是重物坠落的声音。在命令那些因恐惧而僵住的修女们回到自己的房间后，他走近了这些声音的来源。一根刻有大天使加布里埃尔形象的木柱倒在了地板上。在它的后面，是一个通向地下的石阶，用来隐藏它的活板门现在已经被扯下了铰链。

    华金的导航技巧被证明是正确的。很快，黑暗开始消退。在爬上一组狭窄的石阶后，他们出现在大教堂（catedral）前的广场上。

    这疼痛难以忍受。J.D.一边跑一边低下头。他□□着，试图用胳膊保护自己的脸。他们穿过的一团布满针状物的东西，就像一群昆虫嗡嗡作响。他开始理解人们所说的“隐形的子弹”（balas invisibles）是什么意思。似乎正是这些东西摧毁了雕像，结束了许多市民的生命。如果是这样的话，这根本不是波纹气功，而是完全不同的东西…

    他把提灯举到眼睛的高度。地下走廊的石墙一直延伸到黑暗中。这是一条逃生隧道，由殖民时期（época colonial）的石匠建造。

    “如果你们看到这个混蛋的任何迹象，就离开这里。我不会让你们和他接触的，”J.D.一边跑一边说。

    玻璃碎片和碳化物掉到了地上。

    街道周围的地毯（alforas）被弄得一片混乱，圣人雕像和石碑被打碎在人行道上。“这太可怕了，”J.D.一边想着，一边沿着圣物被毁坏的路径向前走。这看起来就像是来到这里使得它完全失控了。他一路询问旁观者是否看到有人突然倒下，或者受到了无法解释的创伤。沿着铁匠之路（Ancha de los Herreros）走下去后，出现了一条通向十字山（Cerro de la Cruz）的街道，他向左转，立刻看到一个纪念品小贩跌跌撞撞地走在路上。

    他听到一声咕哝。男孩中的一个违背了J.D.的命令，跟着他进来了。

背后有一种微妙的智慧。看起来这两个人以前都参与过肮脏的工作，但J.D.毫不在乎他们分辨是非和正邪的能力，至少，不是在圣周（Sena Santa）期间。事实证明，Speedwagon财团不可能在整个安提瓜建立一个特工网。他们需要尽可能多的眼线（silbatos）来通知他们危险，这就是奥克塔维奥他们加入进来的原因。

    根据他们的信号，孤儿（huérfanos）、流浪汉（teporochos）和小贩组成的后巷网络会像血液和细胞一样从一条街涌向另一条街。他们传递信息时没有偏离游行队伍太远，巧妙地躲过了军人和警察的注视。随着奥克塔维奥的一个信号，孤儿（huérfanos）会在后巷的每一寸土地上搜寻，在巴洛克风格的屋顶上奔跑跳跃。

    “照我说的做，好吗？”

    那人左右摇摆，将重心从一只脚转移到另一只脚。他中等身高，皮肤黝黑，他魁梧的身体上覆盖着毛发。他看起来是一个土著（indígena），属于在镇上比较有代表性的群体。这名男子双手掩面，可怜地□□着，好像在哭，或者试图哭。但当他把手移开时，这个男人却面带微笑。他的脸颊上没有泪水。牧师认为这个人是个瘾君子。就在牧师准备质疑他可疑的动作时，这名男子用左手捂住头，弹了弹手腕。

    所以那子弹转向了？如果这是真的，那么这些不仅仅是隐形的子弹（balas invisibles）。

    “啊！啊啊！啊啊！”华金咕哝着，一度让J.D.失去平衡。空气中充斥着那种虫子集结成群的声音，一些坚硬而尖锐的东西雨点般落在了这对同伴身上。当J.D.的脸颊和前额裂开时，他感到的疼痛就像被刽子手的斧头砍了一样。血滴进了他的眼睛和嘴巴。

    “你看，华金也能在这里发挥他的作用。拜托啦！”

    借来一个碳化铜提灯后，J.D.拿出自卫用的手枪追了上去。首先，他不遗余力地调查了教堂的周边。两个线人想陪同他，但J.D.告诉他们把消息传给其他调查人员，奥克塔维奥勉为其难地接受了这一命令。

    它们是魔之子弹（balas gicas）。

    “是你吗，华金？”J.D.问道。“你怎么会在没有灯光的情况下走这么远？”

    “警察（policía），警察（policía），”小贩喊道。当J.D.问她发生了什么事时，她声称几分钟前看到一名男子正走进路尽头一家修道院的院子。当她试图偷偷过去仔细看时，她听到这名男子□□了好几次，好像他在与呕吐的冲动作斗争，但很快就失败了。小贩看到他蹲在一个失去知觉的修女身边，顿时尖叫起来，吓得这名男子从拱门下逃到修道院深处。

    “但我可以在战斗中发挥真正的作用，”奥克塔维奥反驳道，同时举起双臂，比划着拳法。

    他听不见奥克塔维奥的声音，也感觉不到他在附近的任何地方。只有他的聋哑朋友在这里。华金抓住J.D.的手腕，奋力奔跑，就像他要将一艘搁浅的船救出来一样全力以赴。他想让我和他一起去？他奔跑的方式毫不犹豫;他一次也没有慢下来。他似乎明白他们需要马上离开隧道，他轻松地避开了障碍物。这人完美的导航能力让J.D.想问一问他在黑暗中是否能看到东西。

    刚刚发生了什么？

    华金咕哝了一声。J.D使劲踩着他的脚后跟。

    紧接着，一枚弹丸击中了他的提灯。

    牧师说他为了在教区登记簿上写条目一直呆到很晚。当时时间已经过了晚上10点，他被一尊石像粉碎的声音吵醒。他确信自己把门锁得很紧。他想知道这是不是他一直听说的那只亵渎神明的野兽，于是搜查了教堂。圣弗朗西斯科的雕像在讲坛附近已经支离破碎，但锁和窗户没有动过。牧师望向外面，用蜡烛照亮了道路。他的直觉指引他走到教堂后面，在那里他看到了一个隐藏在阴影中的人。

    “毫无疑问，”J.D.说。那个人就是怪物（nstruo）。

    为什么这个人会瞄准提灯，而他本可以击中自己的头或心脏？这一切对他来说只是一场游戏，一种玩弄追捕者心思的方式吗？一股寒意顺着J.D.的脊椎往下流。他能感觉到胃部深处有一种沉重的感觉。

    或许打破这教堂里的雕像对那怪物（nstruo）来说就像是餐前饮料，从而让他有勇气毫无悔意地去享用大肆破坏城市里的游行这道主菜。

    牧师立刻感到右肩一阵灼热的疼痛。过了一会儿，他的左腹部也感觉到了激烈的灼热。他倒在地上，在恐惧和痛苦中尖叫，向上帝和圣母玛利亚祈祷。他知道自己中枪了，但为什么？这名男子身上没有类似枪支的东西。这就像是有一颗隐形的子弹刺穿了他的肩膀，然后瞬间U型急转弯又掉头钻进了他的胃里。