110. 高家堡3

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]    “什么时候的事情？”

    却说那一日月圆人圆，但夜半三更时唐祁却从噩梦缠身中醒了神，急急叫了何衍派人前去往西北和听禅楼两地探查自家那个不省心的小混账西行一事。

    信纸一打开，打头便是“两淮一浙巡田御史候选”的字样，里面是个约莫二三十人的名单。

    这个名单本不是他这个兵部郎官能看到的，即使通过别的法子拿到手，那也不会是当夜这么快。

    唐祁默念了好几遍，才把那纸揉成一团扔进了火炉，溅起了火星，本来暗红的炭上便呲啦一声燃起个明黄的火花。

    可这针对太子的意味也太过明显了。

    二人瞧着它燃为灰烬，唐祁才说：“我记着了，但这人多，容我先想想，届时寻个空……鹤眠兄什么时候要？”

    徐显叹完气又拧了眉毛：“选个什么时候不好，非得选三月。”三月二十是太子与姚蕴仪的大婚之日，这话他本不该说，但二人相熟，徐显便无所顾忌了。

    而皇帝直接给了名单，先叫户部选再叫吏部选，也是存了个试探之意。层层筛选下来，若他们想把心中人选弄成御史，怕是要动一番脑筋了。

    唐祁挑了挑眉：“日子是皇上选的，那一天是送子娘娘诞辰，图个多子多福的意思。”

    徐显眨巴着小眼：“还能吃东西那就好，听着挺过三月大婚有希望呢。”

    唐祁沉吟。

    皇帝既已动了巡田的念头，他们这拨人便自然只有被动的份，退钱退田自不必说，但为了不至伤筋动骨，叫他这个既熟悉田政又晓堪舆还常年在任淮西的人帮着想想法子也属常情。

    他想起来十一月那会姚曹两党打得热闹的时候，曹党那边的一个言官连上了两道折子弹劾淮西前安抚使宋安行及族人强占千亩良田一事。

    徐定喝了口茶继续说：“圣上先给了这个名单，说是吏部和户部在里头各选八名出来派往三地，户部先选。大人说这里头有些人您兴许熟悉，请您帮着参谋一二，届时部里好写本上奏。”

    中年男子笑开了：“哎呀失礼失礼，我这个讨茶喝的主人家还来迟了！让亦惇你久等了！”明黄的灯光照出了他那张方脸和短眉小眼，便是户部右侍郎徐显。

    唐祁神色稍凝，低叹道：“还是那样，今天进了点耳子汤吃了块点心，范神医说依着他的法子约莫能拖到这个月底去，三月就不好说了。”

    徐显坐直了身子，露出个半笑半忧的笑：“你看，太傅府的消息就是快，我这个管田的人都是下午才晓得！难怪皇上不让咱去探病了。”

    尽管它离这夜市区近，但因为巷子窄长、没地方落轿，所以很难热闹起来。

    小旗杆巷得名于其所处的位置，它离昼夜不息的马行街不远，而马行街与隔壁的永福街、春来巷交错形成了一个槽子型的旗子型夜市，笔直又狭长的小巷则从西向东的支棱起了这面“旗子”。

    那从提出巡田到拟名就是前后脚的事情。

    但以唐祁少有的面圣经历来说，这位皇帝极喜欢诈问大臣，说个话上下不着调，胆儿小得一吓一个准，而皇帝却对此乐此不疲。

    这话得往正月十五拨。

    果然，徐定一见着唐祁便说：“唐大人，出大事了！”把个将将稳了心神的唐家官人说得心里一毛。徐家人向来稳重，断不会平白无故来个这样的话。

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    “是。”

    “是。”

    徐定说：“圣上说半月为期。”

    二人行至书房关了门，徐定左右瞧了瞧才从怀里掏出个信封：“我家大人说这个您瞧好了得把它烧了。”

    门关上不久，那随从便消失在巷中。在隔壁街巷热闹的喧哗相称下，夜色中的主仆二人并不如何引人注意。

    唐祁皱了皱眉，这话便是在敲打姚党人了，他们去太傅府往往以探病为由，去得多了也明显，所以还会以诗宴、花宴为由去公开露个脸。皇帝这意思是想说他们的每次聚会他都了如指掌。

    当时他还觉得此人有病。这宋安行是宋皇后的弟弟，但他几年前就病死了，死人也不放过真是打昏了头。现在想来，难道说那个时候皇帝便重新起了要巡田的意思？

    “方才夜里。”徐定说。

    “我也是才从姚府过来，水刚烧开鹤眠兄你就来了。”唐祁微微一笑，自如地坐到一旁的副座上，挽起袖子开始洗茶具。

    “嗯，这也是个话，有劳徐管家了。”

    《在权臣的套路里倒反天罡》

    “一个时辰。”男子回首简短吩咐，自管家手中接了灯。

    这座叫做“晓风亭”的茶寮内设极为简单。草草几间房，三两仆人，也没人来招呼，男子却习以为常，兀自来到二楼的头间。

    历朝历代的巡田都是奔着清土地、抑兼并、调税赋的目的去的，可谓是利国利民的良策。但巡田一般不轻易做，一是因为操弄起来很麻烦，一年半载的弄不完不说，而所需人员自御史往下，都须从各处抽调，从路到县几乎都要参与，既费人又费钱；更不提这中间闻风而动的各级官员、皇亲国戚以各种姿态阻挠巡田进展。

    本朝皇帝登极以来只做过一次小范围的巡田，那便是十年前他唐祁刚刚登榜入仕那会，那次巡田也是选在了淮西淮东这一带，又因当时宋皇后病逝和镇西之战开打等大事发生而不为众人所知晓，最后只出了一个语焉不详的巡查结果，处理了几名地方要员后了事。

    “嗯，希望如此。”

    二月的料峭春风在夜间刮起来酷似刀子割肉。

    唐祁这下明白了。

    酉时的鼓声一过，夜幕降临，一乘二人便轿停在了汴京西城小旗杆巷口。

    二人坐定，水声轻漾，徐显小声问：“太傅老先生如何？”

    而这个名单突然出现则表明这不是一时兴起的结果。再一思及此时离储君刚立不过一月，这一动作自然非同寻常。唐祁眼神一闪：“宫宴上发生了什么吗？”

    徐定摇了摇头：“大人只说请您看看，我瞧他也是才晓得的！他夜里才从尚书大人那回来。”他那一双三角眼转了转，又意味深长地说：“昨儿十五，宫里头有宴，杨尚书、文相他们都去了。”

    唐祁垂目瞧着茶杯里生出的烟，像是没听见似的：“嗯，听说巡田史刚去就有折子回来了，情况还不明。”他斟酌着说了句。

    听了这话徐显又叹一气：“多子多福……最好能如愿！咱这位……”这话一打头却住了嘴，觑了唐祁一眼，“算了，不说这了，眼下两淮的事情还麻烦着呢！”

    “巡田？”唐祁拿着信纸的手不自觉一震。这就奇怪了，首先这事情不归他管，其次这么大的事情，在此之前他却没收到任何风声，太傅府上也没有消息。

    “这么赶？”

    他对这位好大喜功刚愎自用的小主子削微有那么些看不惯不是一天两天了。虽然人多时从不提，但在和他私底下交往时，“欲言又止”倒是有那么两三回了。

    “二便是说巡田了？”唐祁问。

    二人行至一扇小门前，轻轻敲了四下。不时，那门吱呀一声开了，里头人瞧他一眼，不作声将门拉开，表情恭谨微微颔首算是见了礼。

    杨尚书便是户部尚书杨平，这意思就是说他自宫宴上得了消息便当夜见了徐显，徐显又立刻遣人来寻他——那定然很要紧。而徐显主管田政，这里头的各种干系自不必说了。

    “要的很急？”

    唐祁唔了一声，又细细看了一遍。他入仕便在淮西，同年同窗遍及天下，这里面所有人他都认识，其中有一半都打过交道，这里面还包括沈舜。

    二则是巡田的结果往往不会太好看。这年头哪个官宦家里没点子田庄铺子，一巡一起来，拔出萝卜带出泥不说，伤敌一千自损八百和一锅端的不在少数，查来查去御史自己给查进去的情况更不是没有。因此巡田也是党同伐异的绝佳杀技，一旦开始多半以血雨腥风收场。

    所以就算他知道他们聚会，但不一定知道聚会说了什么，往后收敛些就是。何况他见太傅通常也只是跟着协宗堂范立言的牌子进出，并不如何惹眼。

    再一看这名单，除了几个熟面孔以外也瞧不出什么蹊跷来。又问：“鹤眠兄还有什么吩咐吗？”

    徐显之所以要把名单抢先送来，一是因为这招出其不意委实叫他这个田政官措手不及；二则是此举针对太子党的意图太明显，宋皇后娘家的那些伯公外戚的封地皆在两淮一带；三则是其他嫡系官员也大多来自两淮，包括徐显自己，他们手下的田产怕也是万亩以计，其中的勾交难说，若是巡田巡到自己头上，又碰到个曹党人可就不妙了。

    甫一停稳，一身量中等微微发福的长须男子在管家的搀扶下出了轿，他内穿苍蓝缂丝绵袄子，外罩了件同色开衫直领对襟，身披獭子皮大氅，头顶葛巾帽，瞧着约莫四五十岁，一身员外打扮。

    徐定把嗓音压得更低：“这也是咱大人着急的缘故。圣上在宴上说了两句话，一是说‘太傅病重，朕心急如焚却也不敢打扰，众卿若无事莫要登门扰人清静，什么赏花赏茶的，想赏，御花园里多得是’。”

    徐定说：“越快越好。大人若是想好了叫何衍来府上寻我即可。这阵子风声紧，您现在还挂着庐州通判的职，咱老爷管着田政又是舒州人……所以不好亲来的，皇上在宴上又那样说话，大人您也避避嫌的好！”

    事情刚刚吩咐完时天蒙蒙亮，徐府管家徐定便上了门，按说这种时候是收夜香、供炭送水的人上街的时候，大户人家的下人恨不得都还没起床，他上门来自然是十万火急了。

    一进门，侯在房中的青年便起了身作揖：“鹤眠兄。”他身着浅碧色棉服，外罩了浅灰半袖，头上只簪了一只乌木簪，未戴头巾，是随意的学究打扮，可他身材高挑眉目俊朗，一双桃花眼黑如点漆，一瞧便叫人移不开眼。