1. 雨中相遇

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]    “柳叔，还能凑合。”

    “你的粥里加了生姜，葱白和香菜根，还把我收起来的柴胡，陈皮都加进去了，这都是退烧的药草啊”。

    “你把刚才那块儿碎银给我，我去帮你买点退烧的药剂吧，柳郎中那常备着，我给你选见效最快的。”我认真地和大叔说着，我平生都没见过那么漂亮的人，我是真的不想那孩子出事。

    大叔低头沉思，似有顾虑，我当然知道他是怕我出去告密。于是继续说，“村儿里路我比你们都熟，就算撞上了，他们也不会在意我一个不起眼的小孩儿。柳叔自我爹走后，一直都照顾着我，我只说是别人让转交的药费订金他不会多问。只要你们及时离开，他们不会把我怎么样。可如果我带他们找到你们，他们却不一定会留着我了。”听完这些话，大叔抬起头认真看了我两眼，下定决心后递过那枚碎银，说，“那就拜托了。”

    撞入眼帘的是一张雌雄莫辨、稚气未脱的俏脸，鼻如悬胆，口若菱角，纵是双目紧闭，长眉紧锁，依然漂亮得像个瓷娃娃。只是瓷白的脸上浮现出一抹病色的酡红，在昏沉沉的天光下，妖艳得极不真实。大叔小心翼翼地给他喂着汤粥，吃进去的还没有洒的多。拭了拭孩子的额头，大叔不禁泛起愁容，显然他的高烧不褪。

    “那好，我们会尽快离开，麻烦你了。”
    “我爹娘死的早，我爹临了请村儿上的郎中帮忙照顾照顾我，郎中就是柳叔，他教我认草药，让我帮他采药晒药收拾药材，这样我就能换些吃的。”我嘴上说着，却丝毫没耽误手上的活儿，一会儿功夫，我已经把能带走的草药都收拾好了。“我先去送药了”，我对大叔说。

    我又惊又吓，被雨一浇，又哭了半宿，没着凉发热已是幸运，肚子早就咕咕作响，立刻就着汤粥，狼吐虎咽地啃着包子，吃了有生以来最热乎最美味的一顿饭。可饶是我这般饥不可耐，待那大叔扶起了那昏睡的孩子，我还是不由自主地忘记了吞咽，因为就着蒙蒙亮的天光，抬眼之间我仿佛见到了天上的仙人。

    叹了口气，大叔只好先把自己喂饱，他吃第一口包子时明显顿了一下，大概是看我吃得太香了以为味道不错，反差太大无法接受。这菜多肉少的包子于我而言是千载难逢的美味，可大叔吃着却着实不太可口。填饱肚子后他问我，

    那黑衣人自进了屋子便只顾着照顾那孩子，再没看过我一眼。又是放平，又是喂药地忙活了好一阵子才抬眼看我，大概是需要铺盖。可看了一下周遭的惨状，想来问也白问，便自顾自地因地制宜，自力更生了。他找了些干铺盖和衣服，一边给那孩子和自己换上，一边让我自己换好。我浑浑噩噩，迷迷糊糊地，不知何时睡着了。一夜无言，一大两小便在这破败半塌的茅草屋里对付了一宿。

    也不知过了多久，等我停止了哭泣，才发现这黑衣人手里竟还抱着个半大孩子，不过似乎病了，既不见动作，也没什么声响，光顾着哭的我才没第一时间发现。

    大叔看来也没别的法子，对我说了句“路上小心，别被人瞧见”就让我出去了。我披上蓑衣，戴上斗笠，一脚高一脚低地朝村头仅有的一家包子铺走去。那里我平时从未去过，可也知道那的包子便宜实惠味道好，两个铜板一个。每当包子出锅时，远远的就能闻到香味儿。许是大叔面色和善，许是觉得还有个病人，年幼的我拿出了自己的全部家当来招待他们，也许只是下意识的觉得，别人不应该和那时的我一样，吃糠咽菜。

    记得那天狂风大作，暴雨如注。破屋又遭连夜雨，我在惊雷的震颤下绝望地看着栖身的破败茅屋再也不堪雨水的冲击，轰然垮塌。吓得跑到雨地里，呆傻地站在院子里无助地嚎哭，甚至都忘记了躲雨。如果没人打断我，我想我会一直站到地老天荒，直到被浇得昏死过去。大概是上天有好生之德，茫然间一个人影陡然从眼前晃过，强拉着我进到了茅屋没塌那一侧，暂时躲避风雨。

    下雨路滑，天色阴沉，村里根本没几个人出来，倒是包子铺的老板娘见买包子的人是我吃了一惊，见我抖抖索索地掏出八个铜板，于心不忍道，“丫头，头次来买包子吧，我多给你一个”。我赶紧道谢，拎着包子往回走。走出去老远还听见大娘说“可怜见儿的，没爹没娘的苦孩子……”

    临终前他含着泪跪在常年给他看病的柳郎中面前，一个头接一个头的磕着，直磕得头破血流，血肉模糊，哀求他照顾年幼的我。柳郎中见我实在幼小可怜，孤苦无依，便应承下来了。他本打算将我接到家中收养，可是同村人都传我克父克母，是天煞孤星的命，柳家娘子说什么也不肯让当家的把我领回去。

    生活如此苦难，我早早就学会了察言观色，会努力帮邻居做些力所能及的事儿，没人给钱我也不知道要，能给点吃的就行。等再大点儿我就会走远一点儿拾荒，乡下地界，能捡拾到的只有一些草药和山珍。这都是给人帮忙时无师自通学会的，柳郎中也会经常教我识别一些草药，并让我帮忙采集，顺带接济我一下。

    “孩子，你路上可遇着什么人么？”

    我看了看那枚碎银，心想，这大叔可真有钱，可若是我拿着这么多钱，十有八九会被村里人认为是偷了谁的。我摇了摇头并不接，拿出藏在柜子里的陶罐倒出了仅有的几枚铜板，让他等着。

    我并没有关于娘亲的记忆，听人说她是个哑女，嫁给了本就跛脚的爹爹，好日子没过两天，就在生我的时候难产大出血，撒手人寰了。身有残疾的爹爹遭逢这样的打击精神恍惚，打柴时一个不留神跌下山坡，此后身体每况愈下。勉强把我拉扯到六岁就一病呜呼了。

    我接过碎银，便开始拾掇之前攒下的药材，大叔看我不急着走，有些不明所以，问，“这是何意啊？”我只好解释：“平时我会帮柳郎中采集一些药材换些家用，家里现在已经没吃的了，我去买药，顺带换点儿回来。”大叔听我这么一说，望向我的眼神无端带了点儿愧疚，他应该是想到他找到那些米已经是我的全部家当了。于是没话找话问，

    “呃，好，我给你拿些米来。”柳叔说着把草药接了过去。

    回来的路上意外地看到许多一身蓑笠的黑衣外乡人三五成群地到处搜索着，似乎在找人。还用问么，外人当然是奔着外人来的，那带孩子的大叔大概是他们唯一的目标。看着他们凶巴巴的样子，我本能地敬畏地绕道而行，等回到家，才发现家里的柴门被虚掩上了。大叔让我进来又向外张望了一会儿才合上了门。让我惊奇的是，我出去买包子的功夫，大叔竟拾起锅生起火，煮了些混着草药的粥汤。大叔见我朝他递包子，感激地说“好孩子，谢谢你”，说着盛了碗热汤递给我让我先吃。然后又盛了一碗，去照顾那昏睡的孩子了。

    “嗯，塌了一半儿”，我答。

    柳郎中无奈只得将我留在父亲留下的破茅屋中，安慰我说他会经常过来照看着我。年幼的我虽然心中害怕，泪流成河，却也知道不能去别人的家给人家添麻烦。只能一把鼻涕一把泪，一口一个柳叔地叫着，目送柳郎中匆匆而别。

    即使如此，也只能勉强度日。如果没遇到主人和他的师傅，我想我大概也活不了多久了。

    我再次穿戴好蓑衣斗笠，转身出门。在去柳郎中家的路上，黑衣外乡人果然还在四处找寻。柳郎中很诧异我竟然在雨天过来，他问，“丫头，你怎么过来了？是不是昨晚风雨太大，你家那屋子不行了？”

    “……”，短暂的沉默，大叔问，“那你怕不怕？”

    “什么？塌了一半儿？那，那你昨晚怎么过来的？你，还有地方待么？”柳叔欲言又止，我知道他惧内的难言之隐，想收留我又多有不便。

    “好，柳叔，房子的事先搁着，我把这阵子收拾好的草药给您送过来了，我没吃的了。”

    “还有，前阵子我拾荒时有人托我向您讨几幅上好的治疗伤寒的药，让我帮送过去，这是药钱”，我一边说一边递上了那枚碎银。

    大叔几不可闻地叹了口气，和善地拍拍我的肩头，说，“快去快回！”

    “不少人，都是黑衣蓑笠，看样子在找你们”，我如实回答。

    大叔对我的问话吃了一惊，“你怎么知道的？”

    前世的我是个乱世孤女，不仅容貌平平，而且很不幸，出生在最底层的穷苦人家。www.yinggewx.com

    接下来的日子可想而知，穷乡僻壤的乡里乡亲虽然家家都不富裕，没人主动收留我，却也都不算冷血，都知道家徒四壁的我无处可去，只能守着破旧的茅屋靠邻居接济而生。

    “你家里没别的人了么？柳郎中是你什么人呐？”

    可是这次柳叔竟然没接，他突然问，“丫头，你是不是遇见了什么生人？

    “你懂医术？”大叔倒是有点不敢置信了。

    “那就好，那就好”，仿佛我下一秒就会改口似的，柳郎中赶紧接口，“你先对付着，等天晴了我找个师傅过去帮你修修。”

    清晨，雨势稍歇却未停，我睁开眼睛便看见一位面目舒朗的大叔和善地看着我，许是怕吓着我，他尽量柔声问道，“孩子，能帮我弄点吃的来么？”说着递过来一枚碎银。我四处张望，终于搞清楚了状况。一夜的暴雨已经将除了床榻之外的其他地方冲塌，原来放着锅灶食物的地方都被埋住了。就算还在，我能攒下的食物也少得可怜，除了野菜几乎可以忽略不计，都是有上顿没下顿的。

    “他们只要找不到你们，不会为难我”。