第2章

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]    所以玛丽三年前来到布朗特家的时候，对伊莎贝拉小姐的印象是个很温柔的人，但是话不多，总是安安静静的做着自己的事情，对别的事情都不闻不问。

    再者，战后美国经济起飞的同时，女性还会获得投票权，在生活水平和社会地位都得到提升的双重因素下，她们的价值观发生了巨大改变，构成一批爵士时代的新女性，叫“Flapper”（时髦女郎）。

    其二是，她实在不喜欢现时的潮流。即使1903至1906年期间曾经有设计师提出过废除束腰运动，但这项运动并未打败根深蒂固的束腰文化，大部分的女性——特别是上流社会的女性仍然穿着束腰，只有在私人时间才被允许褪下这些束缚。

    自政府在四月宣布参加世界大战后，部分男丁去了打仗的缘故令劳动市场上出现了一大批的缺口，这些缺口自然需要填补，这就为妇女们带来了工作机会。为了方便活动，女性服饰的设计趋向轻便化，令她们无法弯腰的束腰开始被淘汰。

    科林别无他法唯有冀望战争早日结束，以及从其他方面节省开支，毕竟伊莎贝拉的弟弟还在念寄宿学校，待他上大学之后又是一笔不小的花费。

    别怪玛丽这么兴奋，她家小姐已经有好一段时间没出现在社交界了！

    炎热的天气无法阻止罗彻斯特迈入城市化的步伐，像泥土之下即将在春天破土而出的枝芽。

    可是把目光放远些，又发现二十世纪初正是最好的时机。

    说完她就心虚了，因为她刚刚还想着明天让玛丽去市场买些食材来做炸鸡和珍珠奶茶，但正如玛丽所说，要是她继续放任自己恐怕做出来的裙子会不合身。

    “小姐。”吃得正欢快的时候，玛丽在旁边幽幽地开口，“还有一个月就要去刘易斯维尔了，你还记得你昨天说要减肥，不然会穿不下裙子吗？”

    回到房间后，伊莎贝拉立即开始着手画草稿。她设计过不少礼服，算是顺手拈来，她只需要在她设计过的礼服里挑一套比较切合这个时代的风格的出来，再作出一些修改，因此一晚上就完成了。

    小姐已经到了适婚的年龄，长得还好看，却不常打扮自己，听见舞会就摇头，长得再漂亮也没人能看见啊！再这样下去，玛丽真担心她会嫁不出去呢，要知道差不多年纪的小姐大多都已经订婚了。

    高定一般是全人手制作的，像香奈儿这样的大牌做一件高定需要一百多个小时，而伊莎贝拉可是一人工作室，更不敢说她的手艺比香奈儿好，预留多一点时间总不是坏事。

    她的手艺可不会比城里的裁缝师差。

    所以么，福特T型车算是汽车市场上较低端的型号了，也是美国中上阶层的标准配置。

    要知道即使女性穿裤子已经不是什么新鲜事，但她们通常是为了方便工作才会穿，别说富家小姐了，就连平常人家的女孩都不会在日常穿裤子，尤其是短裤，那是非常不得宜的，所以布朗特老爷才会吓了一跳。

    伊莎贝拉是个想到什么就去做的人，她亲自写了信给尼克的表妹黛西，告诉她会应邀，然后又向科林获取他的批准。

    被说教了一番后，伊莎贝拉没再穿短裤。

    这就是她想出席尼克表妹的生日宴会的原因。

    即使对时装设计很感兴趣，她也从未想过在现代成为一名时装设计师——除非你很有天赋和人脉，否则当时装设计师会饿死，所以她选择了商学院而不是设计学院。

    “算是吧。”伊莎贝拉看玛丽比她还要兴奋，不由得失笑摇头——玛丽以为她是冲着男人去的，事实上，她是冲着小钱钱去的。

    自从小姐中暑后，常时提出一些奇奇怪怪的想法，例如想要一部可以不停喷出冰冷空气的机器，一泡就可以吃的面，昨天还穿着棉质的短裤在家里悠晃，老爷见到的时候差点吓得胡子都掉了。

    伊莎贝拉先前会中暑的原因之一就是被束腰勒住了，这东西又热又闷，导致呼吸困难。所以伊莎贝拉回家的第一件事就是把家里的束腰都打包扔到柜子里吃尘——作为一个在现代生活了四年的人，实在没有办法再忍受这该死的旧时代产物！

    好吧，玛丽其实有些羡慕，明尼苏达州的夏天非常热，她常常在工作中汗流浃背，那短裙看上去的确非常清凉的样子，比她穿着的长裙轻便多了。

    科林：“……”

    “贝拉。”科林叫住她，神情是少见的严肃，“别再做危险的事情了，我不能连你都失去，你懂吗？”

    而伊莎贝拉要做的是晚礼服和宴会服。她有一个月时间做两套礼服，听起来时间很充足的样子，的确，如果是普通的成衣，从设计到做出成品来大概只需要两三天，但现在正在谈论的是礼服——而且是高级定制礼服（haute couture）。

    伊莎贝拉却气定神闲的放下茶杯：“这点你可以放心。”

    可可·香奈儿也是前几年才开了时装店，红遍全法国，虽然这香奈儿风潮还没吹到美国来，但也只是时间的问题。

    虽然从小吃惯了昂贵的食材，但伊莎贝拉在现代依然迷恋上垃圾食品，她按照记忆里汉堡王的味道，让厨师用相同的食材做一个出来。

    还好罗彻斯特是个小地方，她平常爱吃的中式餐厅和日式餐厅都没有，要吃估计只能到明尼苏达州最大的城市明尼阿波利斯去了，不然又要胖几斤。

    玛丽离开伊莎贝拉的房间后，站在门口沉思了一会。

    玛丽的声音从房间外面传来：“小姐，你的汉堡做好了。”

    伊莎贝拉愣了愣，鼻头有些发酸：“我不会的，我答应你。”

    再加上，自从妻子去世后，科林的心已经不在事业上，但是为了这个家他只能撑下去——至少要撑到伊莎贝拉出嫁。

    在那个瞬间，伊莎贝拉想通了。

    科林在1912年买了一辆黑色的福特T型车，是布朗特家的第二辆车（第一辆坏了），售价850美金（当时技术工人的薪水大约是2.5美元一天），而同期跟福特竞争的车型售价通常为1000至3000美金。

    伊莎贝拉：“……吃完这个我就减！”

    事实上，布朗特家是从伊莎贝拉的祖父那一辈才开始富有起来的。祖父靠着与欧洲的贸易发家，主要是货品出口，科林继承了父业，但自从世界大战开始后，作为主战场的欧洲社会动荡，生意额大减，导致布朗特家这些年来的经济状况有些捉襟见肘。

    另一个女仆辞职回乡之前，玛丽听她说过当年布朗特夫人去世后为这个家庭带来重大的打击，伊莎贝拉小姐开始变得内向，除了卡拉伟先生外也不主动去跟别人来往，但卡拉伟先生因为上学的关系，每年只有圣诞节才会回罗彻斯待，小姐又没有其他的朋友，因此越来越沉默寡言。

    车子发动了，金发少女的目光穿过玻璃窗，风景从矮矮的乡村房屋过渡到正在兴建的高层建筑，有几分现代大楼的影子，满头大汗的工人们穿着单薄的衣物搬运材料，气喘乎乎地受着烈日的暴晒。

    玛丽的年纪比伊莎贝拉稍大一点，已经在布朗特家工作三年了，因为年龄相近而伊莎贝拉本人性格较随便的关系，两人之间的相处模式更像朋友。

    

    二十分钟后，她们抵达了罗彻斯特最热闹的区。伊莎贝拉想找的布料还不是那么流行，她逛了三四间布料行才买到所有需要的布料，之后又到五金店买一些小零件。

    上车后，玛丽问：“小姐，我们今天要去买什么呢？”

    伊莎贝拉专心的在设计图上修改一些小细节，头也不抬：“去买一些布料。”

    “可以是可以。”科林的语气充满了遗憾，“但你要知道，我们家已经负担不起太贵的裙子了。”

    “买布料？”玛丽瞥见伊莎贝拉的设计图，顿时兴奋起来，“小姐要去舞会了吗？！”

    男人哪有钱可靠？

    隔天，伊莎贝拉一大清早就拉上女仆玛丽，让司机载她们去市中心买布料。

    折腾了一上午，回到家里伊莎贝拉又马不停蹄的开工。

    富家小姐们出席上流社会的舞会都是穿的私人定制，这东西只有贵和更贵的分别。

    而起初伊莎贝拉同样认为设计师这条路在1910年代是走不通的，原因其一是人们对时装的需求不大，毕竟大部份人口还生活在乡村里，服饰风格还停留在维多利亚时期。

    听见有吃的，伊莎贝拉二话不说就放下手上的工作：“进来吧。”

    当肉汁和咸和酱汁的甜在口里混合起来，配合清新的蔬菜解腻，构成一场丰富的味蕾体验，虽然酱汁跟印象里的有差别，但她幸福还是得瞇起了眼睛。

    她改穿了恰好能够盖住膝盖的小裙子。

    她打算做两套礼服，以免去到刘易斯维尔的时候临时有另一场聚会要去，要知道穿着同一套礼服出席两场聚会等于在告诉人家你没钱买衣服。

    至于做大一码的裙子？想都不要想，为了最佳的展示效果，裙子必须是合身的，而且穿着者得很瘦，因此时装秀上的模特儿个个都非常窈窕。

    上流社会对于穿着可是十分讲究的，那是能够体现他们身分的重要象征。根据场合和功能的不同，礼服也有不同的种类，如午后礼服、晚礼服、晚便礼服、宴会服和鸡尾酒会服等等。

    因为这天时地利人和，时装界肯定是要爆发的，而她比任何人都要清楚潮流的走向，何况她还有一个天然的优势——她能够接触到上流社会的人。

    她们会穿着性感漂亮的裙子参与各种娱乐及经济活动，在这样的背景下，社会对时装的追求只会越来越疯狂——别忘记1920年代可是个挥金如土、享乐放纵的疯狂时代呢。

    如果真的有小姐所说的能喷出冷空气的机器就好了。

    她的设计理念肯定跟现时的人所追求的时尚有所抵触，一个不能设计出能被人欣赏的衣服就不是一个好的设计师。