[火影]在那蔚蓝的大海之中

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]    低沉又柔和，属于男性的嗓音。

    这个世界上存在的人鱼物语——虽然大部分是虚假的，但此时此刻，在这个名不见经传的临海小镇，的确记录了人鱼真实的踪迹。

    「什、什么啊～～！？」

    仿佛是错觉一般，在他的脸上看见了一闪而过的妖艳神色。

    但是。

    于是，人鱼那张端正的漂亮脸蛋，便如此温驯地躺在了你的掌心之中。海生生物的皮肤滑凉，质感仿佛是冰韧的丝绸。连接在面庞的两侧，跟尾巴同一色调的鱼鳍也软乎乎的，伴随手指的动作，轻轻地开合着。

    「怎么了吗？」

    起因是，察觉到弟弟最近总是在同一个时间段离开族地。稍微关注了一下后，范围似乎还要从族地扩大，发展到离开村子的地步。虽然有着不过多探究隐私的尊重，但不管怎么问，也只能得到『那是最近有好事发生』的回应。作为兄长的关爱与作为族长的责任一齐叠加……在故意制造了工作压力的空隙间，独自一人，浮上了浅海。

    「这种事情，习惯就……

    可是，就在那里——

    这就是所谓的流年不利吗？本来以为会是按照计划进行的预谋犯，结果却是全天候等待的跟踪犯，这种程度的不幸，难道是有什么地方惹怒了当地的神明吗？

    然而，就在一边抚摸着人外的脸颊，一边发出那样的感慨的时候。

    最后看了一眼作为回应的纸条，上面委婉地写着顾虑和『请不要再打扰』的要求。单单看眼下的一来一回，完全是公式过头的社交用词，把这两个无聊的家伙塞进公司的前台也没有问题……哈啊…究竟是为什么……

    被眼前异常的光景所震慑，附加了口不择言的焦躁状态……反应过来的时候，就变成了现在这样。

    简直完美符合了对于食人癖异种族的想象。

    「哎——真是凄惨的命途呢，老师你……」

    不同的地方在于，高中时参加过田径社的编辑能够以社会人引以为傲的速度进行紧急的追捕与说教，而现在，在这个初来乍到的小镇上，你的处境几乎称得上是孤立无援。

    即便如此，现实也不会因此而改变。那一日，在像是被极道势力压迫的氛围下，你颤抖地拆开了笔盖，在书籍的首页签下了『致宇智波斑』的字样。

    事已至此，怀揣着无比沉重的心情，你攥紧了手中的事物，慢慢转过头——

    与名为『宇智波泉奈』的人鱼相识的那一天，你一直坚信不疑的世界观，出现了崩塌的裂隙。

    「斑先生……这样真的有些困扰啊…」

    「没办法，毕竟从小就是这样，户外活动不管对于身边的人还是自己而言都是灾难。」

    ——没想到，竟然是性格这么好的种族啊。

    透明的水花陪衬出细碎的亮光，如同照耀着宝石的聚光灯。

    「嘛……很久以前因为各种各样的原因，交涉得比较多呢，其实村子在很深很深的地方。对人类来说。」

    进也不是，退也不是。顶着那样的视线，总感觉两腿有种支撑不住身体的趋势。

    这也是你来到这个小镇后才了解的事情。

    一点儿也看不出弟弟那副亲切形象的影子，按照一般情节发展，角色的定位也应该是警告不知好歹的人类的兄长役。

    要去找警察吗？……好像也没有到这种程度。不…对方可是已经尾随到家门口了啊……但是这个，不管怎么看也不是随随便便留下来当标记的东西……

    咕咚。

    「嗯……这块岩石很坚硬，坑也很浅，就我个人而言，不太适合作为藏东西的地方哦。」

    语气淡淡地诉说着不讲道理的事实，他抱着手臂，静静地向这个方向投来了视线。

    「那么，就随便它吧。送出去了的东西，我不会再拿回来。」

    那之后，散步时聊天的对象增加了。与笑容亲切的弟弟相比，总是冷冰冰地沉着脸，一言不发地从水中现身的姿态，契合着有关『海妖』的所有恐怖传说。

    对方似乎低声喃喃了些什么。但因为太害怕了根本没听清楚，只一味思考着身体被肢解后的凄惨景象。

    吞咽唾沫的动静，被波涛拍打礁石的闷响所掩盖。

    出乎意料的友好，口吻轻缓而温和，对于好奇心膨胀的疑惑，也有些忍俊不禁地，耐心地作出了回应。

    美丽的，不可思议的，想象之外的幻想种生物。

    原本以为那紧密跟随的回应是左右脑无聊的博弈。

    「但是——最近到浅海的原因，跟着些无关紧要的事情没有任何联系哦？」

    如果没有听错的话，这个声音的方向是——！？

    「……欸？」

    好歹、还并没有自恋到会称呼自己这种三流文学家为「先生」的地步。

    穿着靛色的高领长袍，连带着衣物，下半身没入在水面之下。扭曲过后的光线反射进视网膜，在那之中，隐隐能看见过于灿烂，会引起心理上不安反馈的，浓艷而美丽的红色。

回忆起了，曾经在签售会上被狂热的粉丝强行塞了满是现金的信封的经历。

    「老师，我在这里。」

    然而，在眺望着同一片天空，鼓起勇气搭话，慢慢熟悉过后……

    刺透了薄薄的海面，掀起了海豚们跳跃时发出的清脆的浪声。

    第一次，不再是含蓄地抿起嘴唇，做出与人偶类似的美丽笑靥。

    「……哈、哈哈，这样……」

    出现在他的掌中的，是表现了另一种喜好的风味的，你在杂志上连载的第一篇长篇小说。

    并不为这份莽撞的失礼而感到不快，与之相反，听见了这句话的对方，用手指抵着嘴唇，愉快地发出了笑声。

    一直以来都温柔地对待着你，掌握着无可挑剔的社交礼仪的泉奈。

    「按照这个说法，这里难不成是最近的登陆点吗？」

    那个时候，因为对方过于温柔的态度，终于没有忍住，谨慎地提出了想要摸摸耳鳍的请求。

    「把东西和纸条都放进密封袋装好，压在………咕，比我想象得要难啊。」

    在常识范围内，那里是不可能有人类踪迹的地方。比起与沙滩直接相连的海域要更深，虽然不清楚具体的数值，但大概是能够将正常的体格完全淹没的程度。

    一边调整着密封袋的位置，一边小声地自言自语着。

    「………那、那个是？莫非是潜水用道具？」

    「……？老师，好像搞错了什么？」

    小心翼翼地探出头，这次的目标是礁石的下方。

    清晨和煦的暖意中，海岸依旧是空无一人的寂寥。

    「这个？……呼呼，老师还真是出人意料的大胆啊。」

    噗通。

    尽管露出了有些讶异的神情，在不到片刻的思索后，依然笑眯眯地答应了。

    マーメイド（rid）的传说什么的——难道不是对于海洋生物的错误认知吗！？可是，眼睛没出问题的话，那个颜色，那个形状——

    ——作为有名的小说家，收获了不得了的支持者。

    这种情况，一直到一段时间后，代替了熟悉起来的清秀青年，出现在礁石旁，气势汹汹的长发人外。

    「……难怪。」

    「和想象中差不多呢。」

    同鱼尾垂落的动静一齐响起的，是有谁跌坐在地的丢人闷声。

    「……谁也没有？」

    「那只是因为『你』，才会这么做的。」

    「——就放在这里吧。」

    轻轻抿起饱满柔软的嘴唇，黑发白肤，姿容端正的美青年，露出了气质悠闲的微笑。

    「欸……？」

    慢慢、慢慢。张开嘴唇，裸露出的，是不属于人类，闪烁着可怕锋芒，鲨鱼的利齿。

    呼唤的声音卡在喉咙里，挥舞的手臂也停留在半空——没办法，真的太可怕了！蓬松炸起的黑色长发虽然违背了水中的物理法则，却出乎意料地增加了逼迫的气势，遮住右半张脸，只用看不出情绪的左眼沉默地施加压力——

    就在泪眼汪汪地看着他从水中伸出手的瞬间。

    就四目相对的招呼都还没准备好，气质冷淡的人鱼就先一步伸出手，将颇有份量的红木小盒放在了岸边。

    「名字，签在这里。可以吗？」

    哗啦——

    从那之中，一跃而出的，是和此情此景毫不相干的朱砂色。纯粹的鲜艳，无垢的浓厚，却点缀着让眼球也感到刺痛的光泽。流线型的形态十分优美，宽大的鱼鳍也好像是吸收了赤红毒素的动人。就这样，跃过空中，又轻盈地落下——

    ……等一下。」

    在经历了堪称乌龙的初次见面后，演变成为了每次散步时都会在海面上迎接的关系。

    即使如此，也没有实感。或许说，一旦牵扯上超乎常理的事情，再怎么有逻辑的诉衷也显得飘忽不定。

    「果然是身体不好吗？」

    「这个。」

    从那沉稳的语气里，明显能察觉到恰到好处的距离感，但擅自接话的态度太自然了又显得非常恐怖。

    归还了丢失的记录本，生有长尾的人外顺带着拿出了初次出版的精装短篇小说集，做出了请求签名的架势。哪怕是再过慌张，也遵循着肌肉记忆，下意识地在首页写下了自己的名字。

    以前听说过，大脑在极度空白的情况下，语言功能会宕机。

    感觉大脑的某个地方要被敲坏了。

    「是啊…而且，我也很少做这种事。」

    违背了脑内已经进化到埋尸现场的过激想象，金黄的沙滩上只空落落地倒映着自己单薄的影子。