8. 八

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]    “都如何？”我抢言道，“你若回不来，我便搬去京城郊外的庵堂，当着外人青灯古佛了此一生，但实则我会拿着富察府每月给我的银两，偷溜去京城里的各家馆子里吃个遍，反正到时候你也不知道！什么名利地位，统统没有填饱肚子重要……”

    九月，傅恒自请出征金川，乾小四授他保和殿大学士，署理川陕总督，经略金川军务。老夫人得知此事后整日以泪洗面，她已经失去了一个女儿，实在不想再失去一个儿子。

    六月，讷亲入川，会同张共拟破敌之策，终败北，死伤情况惨不忍睹，一身傲气愣是被敌军打了个精光，而接下来他面对战事又持以消极态度，常躲于军帐内，凡决策之事能避则避。至七月，乾小四接紧急军报称金川战事告急，连夜召集一众大臣商议军机，却又于此时接到张、讷互相推责的奏疏……

    乾小四称容音病容憔悴，近来时时梦见碧霞元君在召唤她，且她已许下心愿，病好后要亲自去泰山还愿。乾小四答应容音会同她一道前往碧霞宫祈福，命傅恒操办东巡事宜。

    容音悲痛欲绝，整座富察府亦弥漫着哀切之情。

    傅恒或许认为我有些奇怪，但一直没问我缘由。

    家中几位兄长轮番劝慰，老夫人至此明白事难更改，便叫上我同去庙里祈祷神佛，保佑傅恒平安。

    傅恒又说：“你打算向神明求什么？”

    三月东巡未归，容音便因病崩逝于舟上。帝哀痛至极，命傅恒办理丧葬事务，回京后辍朝九日，且亲定先皇后谥号为“孝贤皇后”。四月，因傅恒恪尽职守，乾小四嘉奖他加太子太保之衔。

    我知傅恒定会凯旋，是以并不担心，只是那日听闻他向乾小四接连奏请了十二道上谕，我心口没来由地刺痛了一下……莫名其妙。

    傅恒无奈：“我几时嫌你乱跑了？”

    “马场啊。”我阴阳道，“一个专属于我的，不会被任何人尤其是女人随意出入的马场。”

    那晚，我帮傅恒收拾行囊时说：“明日我要和额娘去庙里拜一拜，先跟你打声招呼，别到时候找不到人，又嫌我乱跑。”

    我心虚不应，他的确没说过。

    幸好没问，问了我也答不上来，若是说错了什么话，又要吵架，不如诈哑佯聋。

每日不是窝在屋里读诗、练字，便是跑去厨房做糕点。

    【1748】

    日子就这么不咸不淡地过。乾隆十三年正月，金川攻战复起、其势汹汹，张进剿失败、损兵折将，另一噩耗随踵而至：皇七子永琮罹患天花，不治而亡。

    傅恒进宫探望，临去前我提醒他，务必告诉魏璎珞要常带着和静公主去长春宫。傅恒深知我意，朝紫禁城策马疾奔，然入宫后才得知容音已久卧病榻、不宜见人，他最终只见到了乾小四。

    傅恒回府后与我说了一切。我见他情绪十分低落，一时不知如何劝好，只能向他保证我会常去陪伴老夫人，令他稍稍安心。

    然而，傅恒仍有好一阵子沉默寡言、心事重重。我不再同他斗气，亦有点担心他的身子，端了药膳送去书房，他应是怕我再下药，每每谢过却不曾动。也罢，是他没口福尝到我亲手煮制的药膳。

    帝怒极，继而深感失望，传召二人驰骤回京，后因平乱不力将其赐死，接下来两个月战况始终毫无进展。

    气笑也是笑。我松了口气，这么长时日以来，傅恒总算是笑了。

    傅恒被我此番荒谬言论气笑了。

    傅恒撇动嘴角，似有不满：“你应当祈求我平安回来，若我回不来，莫说马场，你现在拥有的所有名利地位都……”

    十一月启程，乾小四赐宴重华宫，行告祭典礼，又命诸皇子及来保等人送至良乡。路上耗时一个月，终于，傅恒在十二月中旬率军抵达金川前线。

    来年二月，傅恒胜利班师，回京述职时他身穿短褂骑在高头大马上，英姿勃发，好不神气。

    而在京城，乾小四命人筹备万寿庆典，且下旨让我同去圆明园为太后贺寿。说是贺寿，不外乎想借此安抚我的情绪，亦令在前线征战的傅恒安心。