107. 月桂

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]    姚夫人看了眼在座的其余几位，着重在蒋夫人身上停留了几分，笑意也更为柔和：“听说咱们小蒋御史平日里颇喜欢字画，正巧，我们素然最近对此事也颇有感悟，不知咱们小蒋御史平素都习谁家的字，善哪一流派的画？”

    “你我当真是许久未见了，今日母亲带我来时，还在想着，不知是否能在窦府遇见你。”

    临走前，窦言洵俯身亲了亲她的额头，语气难得柔和，“不必担心，我在。”

    而姚家唯一掌握兵权之人为国公爷的二子，也就是姚素然、姚素安姐妹的叔父姚綦江，但其镇守的刺州如今屡屡被边境蛮夷骚扰。姚綦江官拜威武将军，几次向肃帝谏言欲与蛮夷开战，却被赵相以“一若开战，蛮夷难驱，边境百姓民不聊生”为由劝得肃帝下令按兵不动。如此僵持数月，只听闻刺州一带愈发经受蛮夷侵扰，而随军将领各个心生怨言，已连生反意。

    见他来得早，主管他的上峰——工部侍郎张赫祺便冲他招了招手，道：“言洵，来。”

    姚夫人一身华服，身上那件掐金丝儿牡丹暗纹比甲做工繁复，尤为华美，即便如此，坐在蒋、宋二位夫人身边都有些神色黯然而掩藏不住的不自信。

    “听闻北原最有名的便是早春辽原的壮丽之景，先前一直在沐京，长期待着也局促，正想着何时能有机会去江河各处走走呢。倘若哪日夫人在北原得了空，可要告知我们一声，我也好带着我家素然前去拜会一二。”

    如此，恐怕姚綦江被逼至绝境而众叛亲离，只是时间早晚的问题。

    “他从前一心痴慕于你，倒像是魔怔了一般，谁劝都听不进去，才酿下那般祸事。自那事之后，父亲和爷爷怒不可遏，先是打断了他半条腿，又罚他整日抄写佛经闭门思过，可他却始终像是有心魔一般，成日里喊着府里闹鬼，搅得所有人不得安生。”

    姚素然并非真的想与她叙旧，本想避而不答，奈何母亲在一旁看着，方不得已点了头，“还算过得去，无非呆在家中养花种草，绣花练字罢了。”

    “姚夫人客气了，只是犬子阿衡在家也不过是闲时消磨时间罢了，未谈得上造诣，所涉颇广，却也不过是浅尝辄止，囫囵罢了。”

    蒋衡去年殿试一举夺得探花，不过一年便连升数级，身任御史台之首，也是大昱开国以来最为年轻的御史。

    蒋衡的生母保养得宜，言语间亲和却不失稳重，不愧为北原世家的名门，只是那描摹精致的眉眼中闪过一丝愠色，不过片刻便消散而逝。

    林栩顺着姚夫人的殷切目光一同向蒋夫人看去。

    “——讨厌你总是一副隐忍的模样，假意和我做姐妹，却眼睛里                                                总是藏着灼灼野心。你明明家世一般，更毫无学识，相貌自我看来也并非顶尖的出众，可偏偏是你，自一出现，便将所有人的目光和在意都吸引走了。

    此案虽由发现梁徵元的村民报了官，先报的是沐京府尹处，才有分管京郊官庄的他得知此事，但到底非同小可，听闻昨日刑便惊动到了刑部，特意派了人来要此案卷宗。

    廊下几株淡紫色的报春开得正好，随着微风被裹挟来几缕幽香，伴着鸟雀莺啼不绝，已是春景熙熙。一并有妇人低低的谈笑声自半闭的小轩窗逸出。

    《当恋爱脑老婆翻脸后（重生）》

    而望着姚素然那张如今盛妆之下也难掩局促的面容，林栩缓缓抿了口茶，一时间只觉前尘往事如乾坤斗转，倒真是造化弄人了。

    .

    良久，姚素然的嘴角浮起一抹凄然却满是倔强的笑意。

    如今姚家失势早已是京城人尽皆知之事，前不久还听窦贞说起明妃姚姿鸳在新春宫宴上殿前失仪，被一气之下的肃帝贬为明容华，更是罚在宫殿内闭门思过，如今已经数月都不曾得圣心宽宥。

    姚夫人闻言连声点头，又笑着追问道：

    到底心中忧思而一宿都未曾安眠，待到翌日清晨，林栩便摸黑披上外袍，从书房的架子上翻出几本大昱刑法典册来看。窦言洵换上官袍，先行去了衙门，答应只要有任何消息或梁徵元醒转便遣人回来接她。

    而分管此事的，乃是正值壮年，在民间有“牛阎王”之称的牛侍郎，牛闻远。

    姚氏一族一而再再而三的被连番打压，恐怕早已走投无路，这才不得不丢下曾经引以为傲的脸面，与京城一些官员命妇之间走动而谋求维系。

    林栩想起姚剬那张分外白净的脸，从前总是写满了倨傲。以及那日及笄时姚剬对自己的轻薄行径，分明只差了分毫，她便险些清白尽毁了。明明是数月前发生的事，再想起时，怎么却觉得百感交集，恍如隔世呢？

    “那便一言为定。”

    林栩看着姚素然那张灿若桃夭的脸庞，不过数月未见，她便似老了几岁，春风拂动之下，她静静地看着那双灵动的杏眼弯成一条凄婉的缝，眼尾处缓缓漫出一滴泪，随着柳叶婆娑飞到了空中。霎那间，姚素然的脸庞仿佛与她记忆深处的模样逐渐重叠，融为一处。

    年少有为，又美姿仪贵，俨然是朝中如今最为炙手可热的香饽饽之一。

    而眼下再多说安慰的话也是无益，到底是人命关天之事，窦言洵便又深深看了她一眼，转身出了府。

    从前林栩只是听闻过此人名讳几次，未曾上心，直至那日在家中听高宥仪谈及此人，知道这便是那日与窦贞说话的那位公子，这才多了些心思探听此人过往。

    林栩又陪着几位夫人坐了一会，蒋夫人便提及家中有事，欲先行离开。白氏忙着招呼福琏送客，宋夫人挽着蒋夫人的手臂别了又别，殷勤地将其送到了大门外。

    ......先是我弟，再是三皇子，还有那个我很讨厌的周惟衎......他欠我姐姐一条命，为了你，却连恩情都不顾了，几次三番想和你说话吸引你的注意。更是因为你，我失去了从前所有的一切，成了如今众人厌弃之人。倘若能重来一次，在我最初遇见你之时，我定会毫不留情的杀了你。”

    清晨起了雾，眼下果然飘起冰冷的雨丝，一路人寂稀廖，间歇有扛着扁担，两头担着沉沉的货物的挑货郎快步行于街巷之间。他落了轿，才迈步欲进衙门，便见灯火通明，早有同僚聚集在厅内，听见他的脚步，几人皆一脸疲惫的从堆叠的卷宗中抬起头来。

    姚素然低着头让人看不出她的神色，再抬起头时，双眼只看着窗外小柳发出的新芽，神思早已游离在外。

    “素然姐姐，当真是许久未见，近来可好？”

    白氏垂着眼帘，把玩着手中珠串而静默不语，宋夫人捧起茶盏，慢悠悠的吹着浮沫，方腻声笑道：“只是听闻近日朝堂各部颇为繁忙，往年积压的一众御案只待开春重启调查，想必这小蒋公子定是忙得脚下生风了而片刻不得闲了呢。”

    “你可知道，我弟弟如今已经是半个废人了么？”

    白氏饮了口茶，声音依旧淡然，“我说为何今日在光佛寺请完香姚夫人大老远便带着女儿迎了上来，原来是想借我的东风将女儿嫁给蒋御史，姚夫人的脑筋，一如既往的灵光啊。”

    迎春花尽，芳菲漫飞的深处，林栩在新柳柔嫩的新芽及扑面的月桂香气间，轻轻颔首。

    “窦夫人便是太心善了，她姚家如今在沐京人人避之不及，从前不还想着攀三皇子的高枝么，眼看那苗家的女儿，寿安县主不日便要嫁给三皇子，美美的做那未来的太子妃了，她姚家哪里还有半点儿可乘之机？”宋夫人的声音压低几分，夹杂着几丝嘲弄的笑意，“前几日我还听说，宫里头那位已经半年没出过门了，跟打入冷宫无异呢，不定哪一日便落得个连累母家的下场......咱们还得少与她来往才是啊。”

    “你我自相识便斗了几次，我承认，从前是我看轻了你。如今你嫁给了如意郎君，心中得意，却也没什么大不了的，我自会在一旁筹谋我自己的锦绣前程......林栩，待到他日我重新站到高处之时，你可否与我再好好的来一局？”

    姚素然在微风中轻轻闭上双眼，半晌，方轻声道：

    张赫祺一身朱袍，双眼下两团鸦青触目惊心，打了个长长的哈欠方拍拍窦言洵的肩膀，带他向一旁侧厅走去。

    如今看来，除了窦贞，亦有人早已看中了这块香饽饽。

    她偏过头去，姚素然不知何时已并肩与她一同站在花廊下，昔日里那双满是高傲与娇蛮的杏眼如今寂寥无波，犹如一潭死水般了无声色。

    姚夫人却笑道，“我这小女儿向来谦逊，即便是拿手之事都一贯地喜欢往淡处说，你先前绣的那副万里江山图，不还得了几位世子夫人夸奖么？”

    “......不就是个破败人家，丈夫更是连侯都没封一个，真是眼高于顶，还敢肖想着蒋公子去做她姚家的女婿么？”

    显然一宿未曾歇息。

    见林栩始终缄默未语，姚素然轻叹一口气，“其实你知道么？我自第一眼见到你，不知为何便很讨厌你。”

    她看着姚素然，缓缓点了点头，方将手中茶盏放下：

    “言洵，听闻这件案子，与你有些渊源？”

    晨光熹微间，只觉得平素里那张娇俏的脸愈发出尘，巴掌大的脸庞上唯有两双眼睛黝黑发亮，闪烁着清冷的光。分明是凄婉无比的眼神，倒让他的一颗心也随之紧张起来。细细想来，竟不知何时起，好像她只需一个神情，便可以轻而易举地撩动他的心弦。

    林栩立在廊下，看着几株柳枝抽了新芽，自是一派蓬勃春意，不多时，身侧便有一抹淡淡的月桂香气萦绕而来。