第14章 火炉

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]    说着，那郎君就要探手摸向沈之禾脸颊，她侧身躲开，目色沉沉瞧着那人。

    不如借着此人将事情捅破之际，给他一个台阶，若是他顺坡下驴，那此事便到此结束，若是他还要继续纠缠，那便只能报官了。

    周尧心神一动，正要开口反驳，自己并非证人。

    众人循声望去，只见一名约莫十六七岁的少年从一侧的酒楼中走出，一身玄色衣裳，袖口处绣着金线祥云，腰间系着朱红白玉腰带，上挂白玉玲珑腰佩，气质清贵，气度逼人，瞧着便不似寻常人家的公子。

    “我替她作证，今日一早我便在那处酒楼饮酒，瞧着那人不怀好意地靠近这女子，大约是有贼心没贼胆，不知怎么的被吓了一跳，自己摔了一跤。”

    听着众人的议论，沈之禾恨恨地瞪着眼前一脸得意的李常，暗自咬碎一口银牙，她心中思绪翻涌，周尧立在身侧轻声开口，“小娘子可要在下帮忙？”

    原来此人竟是先前帮助沈之禾处理无赖闹事的衙差，沈之禾冲着他福了福身，“不尽然，这位郎君确实在奴家摊位摔了一跤，却是他调戏奴家在先，却被奴家火炉中炸出的火星子吓到，估摸着是踩在了冰块上，未站稳摔了一跤，只是不知为何在那郎君口中，便是奴家勾引他在先。”

    “您为何要帮我，我如今一穷二白，并无可图之处。”沈之禾疑惑地望着周尧，自方才他开口相助便有些好奇，只是自己只想快些将李常解决了自己号早些开始做生意，现下今日这生意恐怕是做不成了。

    就在那人以为沈之禾要翻脸时，哪知她嘴角勾起一抹笑意，好似冬雪消融，春风拂面，勾得他不自觉向前走了两步。

    眼瞅着那人绕过推车，唇角带着一抹势在必得的笑容，缓步朝沈之禾逼近，“小娘子莫不是想通了，说来也是毕竟那孙家那凌哥儿是我们镇子上的名人，数十年来头一个考中功名之人，即便你父母在世，怕是也高攀不上。”

    ……

    话音一落，周围的好事之徒哗然一片，尤其是以钱婆子为首的几位婆子，如打了胜仗般，昂着头吊着眉梢瞧着沈之禾。

    “你胡说，方才众人都听见了，你与周尧说，我并未调戏你。”

    “哦，这郎君有证人在此，若是小娘子无人证明，今日怕是要跟我走一趟了。”衙差冲着周尧行了一礼，心中暗道若有周公子作证那便可快些了了此事，原本这天寒地冻的，自己在府衙中与同僚饮点热酒，日子十分舒坦，奈何总有不长眼的去府衙报官，今日必要整顿一番，省得这些个刁民有事没事就往府衙跑。

    见此，李常快步走至衙役身旁，指着沈之禾便道：“差爷，那小娘子勾引小人，小人不愿她便恼羞成怒将小人推到在地，您瞧小人的手掌便是那会受的伤。”

    “无需你假惺惺的，若不是你方才拨弄那火炉，我怎么会失足摔倒。”伸出的手掌被那男子一把拍开，清脆的响声，惊得摊位外的食客探头朝里望来。

    垂落在沈之安肩头的双手微微颤抖，在周尧看来似乎是眼前的女子害怕自己走后被报复而委曲求全，他还未开口，余光扫过不远处的酒楼似乎瞧见一抹熟悉的衣摆。

    她无奈摇头，放下手中的火炉盖子，缓步朝那男子走去，瞧着他面色涨得通红的模样，心中不屑，此人外表瞧着人模狗样，内里不过是个绣花枕头，估摸着是昨日那人瞧见沈家人来找自己麻烦，无人替自己撑腰，故而此人以为谁都能来踩自己一脚。

    话音一落，沈之禾便察觉到众人落在自己身上的视线有些轻佻有些试探，她暗叹一声，真是麻烦，她不过就想安安稳稳摆个摊，奈何麻烦一个接一个，若是在后世，若有人敢说自己勾引他，她必定要给他一个巴掌，让他认清自己究竟几斤几两。

    闻言，沈之禾诧异抬头，方才此人莫不是躲在暗处瞧着，不然为何能将这真相猜的七七八八，显然此时不是深究的好时机，但她不知此人是敌是友，若是自己今日将李家郎君得罪死了，此人瞧着家世背景皆不错，隐隐还压了李家郎君一头，那他自然不会寻此人麻烦，但自己就不好说了。

    只听“噼啪”一声，一颗火星子从火炉中爆出，惊得那人向后退了几步，一不留神踩在一块冰上，摔了个屁股墩。

    “是啊差爷，就在您来的前不久，那小娘子红口白牙说自己并未被调戏，周大官人家的公子亦可作证。”钱婆子站在人群中，眸底划过恶意，心中暗道让那贱蹄子抢自己生意，今日必要让她再无翻身之地。

    愣神之际，便听得那李常大放厥词，“周尧你可听见了，若不是她主动勾引我，怎不敢明说？”

    虽说实在瞧不起此人的做派，奈何自己摆摊做生意，还是得对此人笑脸相迎，沈之禾蹲下身子，瞧着坐在积雪中久久未起身的郎君，“可需奴家为您请为大夫来？”

    沈之禾循声望去，只见一侧的沈之安背过身子捂着嘴，颤抖的双肩暴露了他此刻的心情，就在那人恼羞成怒之际，沈之禾余光扫过周围，瞧着陆陆续续有食客围过来，心中暗道麻烦。

    闻言，李姓少年，当即从地上起身，气急败坏道：“周尧，你休要胡言，是这，是这小娘子勾引我，对！就是她勾引我，她瞧我一表人才，家中又有银钱，将我勾到此处，适才瞧见你们围了过来，她便一把将我推开，我这才摔倒在地。”

    “多谢郎君出言相帮，不过李公子是方才买吃食时，脚下一滑摔了一跤，并未调戏我。”沈之禾垂着头，脸颊两侧滑落的发丝挡住她眉眼之间的神色。

    与此同时，衙役从人群中钻出，口中呼出一团白雾，大喊着何人在此闹事。

    “都散了，人家沈小娘子本本分分做生意，尔等莫要再此处挑事，若再有此事，我定不轻饶尔等。”衙差心惊肉跳地瞧着少年脚下步子不停，带着周尧直直朝沈之禾走去，大声冲着围观之人喊道。

    奈何如今身处大邺，虽说大邺朝民风开放朴实，但女子地位已经不如男子，名声对于未出阁的女子尤为重要，她按住心中的不耐烦，面上带着笑意，咬牙切齿道：“郎君真是说笑了，奴家如今不过十四，还未及笈，怎会对郎君有非分之想？”

    而周尧在瞧见那少年出现之际，便自觉站到他身后，而那衙差目光落在那少年腰间的玉佩，顿时大惊失色，片刻便露出谄媚的笑容，“陆公子所言自然属实，来啊，将这调戏民女之人带回府衙，交由县令大人处置。”

    “估摸着是做皮肉生意的。”

    “莫不是李公子调戏人家小娘子，被人推开了，没站稳才摔倒的？”周尧兴味十足的眼神在两人中间扫过，他自沈之禾摆摊第一日起，便来这摊位上买吃食，不单单是自家老头子爱吃，连那位从京中来此，吃惯了山珍海味的公子也对沈小娘子的吃食有这独特的兴致。

    如今天色大亮，往常来摊位上买吃食的食客瞧着她似乎还未有开摊的动作，心中有些不满，众人皆是嘀咕，旁人也摆摊位，为何就这小娘子事情这般多，若不是她手艺不错，哪怕再便宜自己都不愿来，渐渐地周围的食客逐渐散去，围过来一些好事之徒，冲着几人指指点点。

    眼下最重要的便是，快些将眼前之人解决，他已经浪费自己不少时间，就在此时，一位等得不耐烦的食客，一手撑着推车，探着身子朝里头望着，一眼便瞧见坐在地上的男子，戏谑道：“李家已败落到这等田地了？李家公子连一份吃食都付不起了，要用这苦肉计吃白食？”

    “我便说她一年轻女郎凭何能有这么多食客。”

    “二位郎君来的巧，今日我这摊位刚好推出新的吃食，小笼包与小馄饨，二位可要尝尝？”沈之禾心中感念那少年出手相助，顿了片刻又道，“今日多谢二位，若是二位要尝尝，那这顿便算我账上吧。”

    “坏人，不许欺负我阿姐。”

    “往后应当极少有不长眼的人来寻小娘子麻烦了。”周尧瞧着众人散去的背影，扭过头来便瞧见那少年站在沈之禾摊位前却一言不发，他无奈摇头，“小娘子今日有何吃食？”

    忽而一道清冽的嗓音从不远处传来，周尧顿时扶额，满含怜悯地瞧了李常一眼，瞧得他后背一凉。

    沈之禾拦住从身后冲出的弟弟，垂眸望向自己泛红的手背，她余光扫过周围，已围了一圈食客，皆是好奇地瞧着推车后的两人，沈之禾深吸一口气，心中默念莫生气，气坏了自己便宜了他人。

    闻言，沈之禾神色一僵，自己上哪去给他寻证人，抬头对上衙差似笑非笑的神情，她哪还有什么不知，来此巡视是假，杀鸡儆猴是真，只是那只鸡便是自己，果真是官大一级压死人，早知自己不该拒绝周公子的帮助，她无奈苦笑，自己只想摆个摊卖些吃食为何这般困难。

    衙差扫了眼李常的手掌，扭头看向沈之禾，“沈小娘子又见面了，今日之事，可如这郎君所言？”

    闻言，沈之禾轻笑出声，手下动作不停，掀开盖在火炉上的盖子，只见里头炭火烧的通红，她手持一根一头包着棉布的铁签子随意拨弄了几下。

    就为这，也不能让李家那混小子，坏了沈小娘子的生意。