小步舞曲

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]    画家逆着光站起身来对大家说：“好了，开饭前我得先去抽支烟。”

    露西亚实在不知道说什么，只好笨拙地奉承：“或许应该叫姐姐才对。”

    “谢谢你的赞美。露西亚，坐我旁边来。”伊格内修斯招呼她。

    他把画本上的纸撕下，递给露西亚，潇洒地转身，叫上同样热衷于烟草的瓦特·泰勒，边聊边向着门外走。

    画家显然看出他俩的关系，用沾着碳的手指伊格内修斯，对露西亚说：“擦亮眼睛吧，小夜莺。他这个人啊，人面兽心，就是个衣冠禽兽。”

    露西亚迫不及待观看起克林索尔的随笔来。他以她为模特完成了几幅小速写，只草草勾勒几笔，喝茶的姿势，聊天的神态，腼腆的笑容都刻画地精确到位。

    他是个年过花甲的智者，留着花白的胡须，穿着镶嵌金丝的深蓝色礼服，一板一眼地打好领巾，头顶和他的木地板一样光滑，反射光溜溜的太阳。

    她脸上浮现一抹红晕，感觉自己在克林索尔的笔触中活了过来，伊格内修斯凑过来，难以掩饰吃瘪的神色，露西亚轻笑一声，把纸张给他看。

    “收起你那套油腻腻的搭讪，克林索尔·加西亚。”伊格内修斯的声音冷漠极了，在面对这位画家时，他全然不客气。

    露西亚大跌眼镜，在她心中，魔法师向来是高深莫测的群体，而伊格内修斯更是加深了她的刻板印象，她总觉得，这些人要么在高塔里集会，要么关在屋子里研究，只在乎点石成金、绘制抽象画、编写阵法，全然不会管外头发生了什么，更不会允许草丛变成这样。

    露西亚竟可惜起来，只能在这里住上一夜，明天就要去都城，连好好了解伊格内修斯周围的人的机会都没有。

    他旁边的女性则优雅高挑，看上去只有四五十岁，同样穿着正式且华美，却不似露西亚那般充满少女甜腻腻的气息，和她的丈夫颜色一般深。

    露西亚压抑不住，开心地笑起来，“能被这么多人喜欢，真是了不起。”有那么一瞬间，露西亚的虚荣心膨胀，差点要对翠丝特说“我就是F”，但这样一来，她“学术造假”的事不就败露了？顾及到这点，她还是把此话压下，变得沉默起来，开始夸赞布丁多么好吃，茶多么香浓。

    “你怎么也搞那套了？”

    伊格内修斯警惕起来，不免问：“露西亚，你到底在多少本刊物上发东西？就不能专一些……”

    伊格内修斯说：“我给她准备了软垫。”

    考虑到现在更要紧的是回应所罗门夫人的好意，露西亚还是和她谈论起来。她很想得知伊格内修斯的更多信息，但正主就在面前，耳朵机灵得很，也就更找不着机会。

    “小孩子就是要人哄着。”克林索尔讥讽道。

    露西亚试探地问：“F的新作还是有很多人看吗？”

    这让只顾着往肚子里塞甜点的画家克林索尔吃惊，朝露西亚说：“你还会这个？看不出来。”

    尴尬的氛围还没来得及聚集就消散，翠丝特和格雷沙姆又把话题引到其他地方去了，格雷沙姆更是和男性宾客谈论起国家局势来，相对而言，克林索尔就像被孤立了一般缩回角落里，但这也是他自愿的。

    她只好尴尬地对克林索尔笑笑，转身和翠丝特坐在一起，同时接收到伊格内修斯责备的目光，忙不迭用静默者手势压制他。

    接过翠丝特递来的焦糖布丁，露西亚心想接下来大概没什么她的事，只需要安静听他们说话，便轻松起来。反正，伊格内修斯大概是宴会的焦点，看得出，大家都宠着他，几乎可以说完美代替了他的父母。

    欢聚的时光像兔子尾巴扫过原野，钟声敲响时，大家仍沉浸在闲谈和思索中，阳光金色的余晖为每个人镀上一层金光，他们的衣裙在光线下闪闪亮亮，盘子边缘也闪出美妙的弧光。

    这套说辞对无论哪位女性来说都很管用，翠丝特也不例外，她笑着说：“我已经60岁啦，比你大了不少，还是叫阿姨亲切。”

    格雷沙姆又说：“偶尔出来走走也不错吧？希望伊格内修斯路上没忘记照顾你。”

    “伊格内修斯，瓦特，你们可算来了。我还想在开饭前多和你们聊几句呢。”格雷沙姆拥抱两位同性晚辈，面相露西亚时，左手放在右胸，稍微鞠躬，“露西亚·戴维德小姐好，我是格雷沙姆·所罗门，这位是我的妻子翠丝特·所罗门。”

    “只是一些个人感悟而已，登不上大雅之堂。”露西亚笑着说。事实上，她更希望关于哥特小说研究的另一篇论文获得广泛讨论。毕竟谈论F也是无奈之举，那时她只想多写些能拿得出手的论文，证明自己作为伊格内修斯的老师也不差。

    “女人学这个可不是什么好事。”画家摇摇头，吹胡子瞪眼，“拿剑是男人做的事，你是娇嫩的花，只需要被保护就行了。”

    翠丝特也继续和露西亚说：“等你们去参加夸梅斯大学的舞会，那些学生要是知道你是露西亚，一定会把你围起来的。”

    泰勒同样对她赞不绝口：“在剑术这方面，露西亚也做得不错。”

    格雷沙姆打断他，“伊格内修斯，我近段时间在研究传送阵的改进方法，目前而言，进行活体的短距离传输没问题，不过还有很多改进空间，你得给我支支招。”

    露西亚好奇伊格内修斯跟他们说了多少事情，翠丝特又说：“我读过你发表在《文学评论》上的论文，不如说，那两篇刊载在同一本期刊里的论文让大家都有些震惊，特别是对于F的猜测。”

    今天的宴会在花园举行。格雷沙姆·所罗门的院子对比起其他魔法师来称得上可爱，他的花园里没有摆放任何金属雕像，修剪得整整齐齐的灌木丛里开满小花，形成一个小迷宫，迷宫之中，修剪成猫头鹰、鹿、狮子等动物的草垛时不时探出头，或忘记藏住尾巴。

    他高呼：“我做人的第一个准则就是不关心国家大事。除非影响到我挣钱。”而后便把目光集中在露西亚身上，又写写画画去了。

    被点到名字的人闻声抬头，露西亚这才发现他正拿着画本涂鸦，还没等到为打扰他创作的行为道歉，克林索尔就说：“翠丝特，这就是你的不对了，早知道今天会飞来只可爱的小夜莺，我就好好打扮一番了。”

    “嚯，原来是跟你来的啊。”克林索尔把画板随意一丢。露西亚发现他的袖子上全是洗不掉的颜料，红的蓝的黄的附着在袖口，看上去五彩斑斓，他棕色马甲的第三颗扣子没有扣上。

    他顺势坐到露西亚身边，仔细端详了一阵，抬眸对露西亚说：“这张画现在是我的了。”

    “是啊。自发表到现在，扎赫拉公主的宴会上每周都有人朗诵《猎鹰》组诗呢。”

    虽然是第一次穿如此漂亮且华丽的裙子，但露西亚全然不露怯，就好像真正的贵族小姐一样。她无比欣赏镜子中打扮得漂漂亮亮，插着珠花的自己。她已经习惯这副皮囊，接受它与自己共存，也不介意把它装扮成漂亮的姑娘——无论容貌如何变化，灵魂总是带着其坚定底色。

    而此时，露西亚再次施展她的杀手锏，示意伊格内修斯噤声。伊格内修斯只好闭了嘴，又用怨念的眼光凝视她。

    伊格内修斯撑着下巴说：“她学剑就是为了在遇见你这类人的时候能给你大腿刺上一刀。啊，那句话怎么说来着？女人为什么哭泣？她为不能杀了惹她生气的人哭泣。”

    露西亚倒是很喜欢他洒脱的个性，因此主动忽略那些让她感到不快的地方。老实说，她还很想找他单独聊聊。如此功利又直率的画家可不是哪都能瞧见的，在露西亚的认知中，愁苦和贫穷才能催生真正的艺术家，显然克林索尔不属此类，更不会愿意用一辈子隐姓埋名换取身后万世名。

    她只好放下刚挖下的一块布丁，腼腆地点点头，“我很喜欢那座岛。”

    见到格雷沙姆·所罗门本人后，露西亚的疑问全被打消了。

    最重要的是，尽管大家开始谈论起伊格内修斯和接下来的玫瑰之战，翠丝特也没有把不善交际的她给遗忘。

    为了映衬她的颜色，伊格内修斯系上深紫色领巾，点缀一颗通透的紫水晶。他虽穿着简单，版式却考究，线条硬朗，点缀的金色胸针和垂下的链子更是增添一分肃杀的冷漠。如果不是深紫色领巾上闪耀的浅紫色水晶柔和了他的线条，露西亚会觉得他比以往任何时候更具压迫感。

    客厅里还有一人缩在角落，翠丝特向露西亚介绍道：“露西亚，这位是克林索尔·加西亚。”

    然而没想到，大家都问起她的情况来。格雷沙姆更是一入座就迫不及待地问她：“露西亚，待在科特利克岛还习惯吗？”

    把自己置于社交边缘做个局外人时，露西亚愈发佩服起翠丝特·所罗门来。她一直在引导着话题，既不让它跑太远，也不让它冷场。要是在年轻时，翠丝特一定是宴会的焦点，光华灿烂，举止柔和，显得既长于交际又明白分寸，仿佛永远充满活力，而这活力又感染了其他人。

    翠丝特忙说：“你们两个，刚见面就想要大打出手吗？即使这回有个小姑娘坐在这里，也不肯互相展现下绅士风度？”

    露西亚不免被问候吓得不知所措，慌慌张张行礼介绍自己，被那位气质高雅的女性牵住往客厅走，“露西亚小姐，之前瓦特提起你时，我就觉得你一定是个可爱的孩子，今天一看果然充满灵气。对了，你叫我所罗门阿姨就好。”

    露西亚穿一条淡紫色的裙子，裙边半透明的纱布仿佛一连串粉红色泡泡，被珍珠和蝴蝶结连接，里面盛着细碎的宝石，显得轻快细腻，而拖在身后的裙裾又增添一丝端庄。www.cuiniao.me

    伊格内修斯目光转向露西亚，“我说过我向来与他不和。”

    “那就好，我担心老半天。www.cuichuan.me来利利由斯的路是很长，不过从这里去皇都就近了。”

    “我才刚刚开始学而已。”露西亚捧着红茶说。