第20章 新马、寡妇和毒酒（1）

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]    男孩笑了。一个单独的旅行者最好不要显得太富有，尽管由于国王的缘故，村庄周围的土地现在很平静。 “好吧，你可能骗了我，主啊。我还以为他是一匹优秀的战马呢。”哈基姆只是心不在焉地点点头。

    他感觉比有一段时间好多了。

    他会与地中海海岸平行行进相对较短的一段时间，然后向西前往沙漠和他的出生地。

    也许哈基姆应该推迟他的开始，让他们俩有机会相互熟悉，但 shantawi 永远不会想到自己会和马发生问题！

    哈基姆计划每天悠闲地骑行 30 英里或更远。在经过几次长途停留后，他将花费一年中的大部分时间，只为到达沙漠之城的家。回程时，他将从地中海沿岸登上一艘船。

    纳德尔看着他，仿佛在说：“你不会以为我站在那里是为了庇护你吧？

    他们与马相处的时间比与家人相处的时间还要多。他们对待马匹的尊敬已经成为许多着名笑话的内容。

    最后，经验丰富的老马法拉表示她只能忍受这匹小马。她狠狠地咬了纳迪尔的臀部，咬得他很疼。纳迪尔看起来很震惊，他低下头，垂下耳朵表示顺从。之后，他收敛了最严重的过激行为。他也开始意识到哈基姆是一位优秀的骑手。

    庄严的柚木逐渐被茂密的松树所取代，然后是橄榄树和许多其他水果的果园。岩石峭壁被早已清理干净的灰色、尘土飞扬的火山土所取代。这片土地具有典型的地中海气候，夏季炎热干燥。

    纳迪尔的伊比利亚马的问题之一是，它希望哈基姆用某种未知的凯尔特方言下达命令，并使用部落成员完全不知道的肢体语言。纳迪尔也习惯了用双手握住缰绳的骑手。所有这些因素加在一起，让纳迪尔确信他的新主人是个新手。

    大多数成年人都在田里干活，或者爬上梯子处理李子的收获，但鸡、孩子、狗、羔羊和山羊的喧闹声不断。主干道上川流不息的行人和手拉车，还有驴子、驴车，偶尔还有骑马的人。

    第七天，他起得很早，天气特别热，他们一直在爬山，所以他在山脚下的一个村庄里的一个小旅馆停下来喝茶，让马休息一下。

    “纳德尔，这些年轻的恶作剧真的有必要吗？”他轻声问道。 “你还没有摆脱这种事情吗？

    哈基姆并不介意阳光，但中午的天气真的很热，所以他脱下希腊制服，穿上贝都因人 (badawiyyun) 的长袍，戴着头巾。

    要让他们冲锋陷阵，需要高超的训练，并且需要对骑手有绝对的信任。哈基姆耐心地向纳迪尔展示了他如何使用两只手和一只手缰绳。

    然后就是统治权的问题。训练有素的马匹，领导者应该是骑手。在野外，通常是一匹年长的母马。

    “如果你继续这样下去，这将是一次非常漫长的旅程，你不觉得吗？我知道你并不像你想让我相信的那糟糟糕。”

    纳迪尔是赫利俄斯在最后一刻为他准备的众多过于慷慨的惊喜之一。哈基姆的抗议被忽略了。纳迪尔身材高大、强壮且自信。他在伊比利亚半岛南部的凯尔托伊地区接受过战马训练。

    “确实是纳迪尔，我从来没有见过他这样的人。适合国王的礼物！”

    直到夏天，哈基姆才终于从艾奥利亚王城凯梅出发。

    就力量和勇气而言，种马（未阉割的）是最好的，但增益很小，而且肯定会带来更多麻烦。大多数骑手会选择一匹母马或阉割他们的种马（两岁）。战士最不需要的就是马在错误的时间上场，或者想要

    哈基姆发现他的小马的行为很有趣。他面对的是一匹充满活力、富有幽默感的马。当纳迪尔连续第三次试图把他靠在树干上擦拭时，他向前倾身，抚摸着纳迪尔的脖子一会儿，似乎在沉思。

    “前进”意味着向侧面腾跃，“左转”意味着带着你的骑手和他的驮马向右穿过那些多刺的灌木丛或粘在你衣服上的杂草，或者试着用那根低垂的树枝把他从马鞍上擦下来！

    更糟糕的是，纳迪尔是一匹未经阉割的种马，生来就力量十足、精神抖擞，而他却在与一匹母马近距离奔跑。他必须占据上风，给母马留下深刻印象！

    纳迪尔每次都假装不屑。

    哈基姆有两匹马。他的驮马法拉是一匹体型较小的沙漠马，以速度和耐力着称。哈基姆养了一匹好马，法拉本身就是一匹战马。

    当然，我不是！不，不需要拥抱我，完全不需要。”

    从那里，他将沿着主要贸易路线前往伊康尼翁和他的教团最东端的分会所，在那里他会见奥马尔神父。

    他应该能轻松避免任何严重的麻烦，至少他是这么想的。对于 shantawi 部落成员来说，hakee面临的第一个问题与他的马有关，这真是一个极大的讽刺。

    他有一个很大的脖子，还有浓密的鬃毛和尾巴。巨大的后躯和强壮的前躯使他能够像

    纳迪尔穿过各种灌木和树叶的旅行更加有趣，而不是一匹真正讨厌被骑的完好无损的马的报复行为。

    下坡时要小心，这是炫耀的机会。你现在真的不想让我放慢速度吧？我才刚刚有机会飞奔！

    就像这片富饶土地上的大多数村庄一样：富裕且维护良好。主要街道铺着鹅卵石，沿着山坡陡峭地延伸，然后又分岔。他看到了近十几座用晒干的泥砖砌成的漂亮房子。他们的阴凉小院子被泥土、石头或灌木丛围起来，越过栅栏他可以看到李子树和橘子树。附近的一栋单层房屋的平屋顶上晾着干草。

    经历过战争和战后，他很期待这次旅行和漫长的孤独时光，因此他拒绝了护送。他正值夏季旅行，避开了最近战争造成的真正危险路段。

    为了训练战马，骑手和他的马需要建立特别紧密的联系。马是猎物，而不是掠食者。它们经过精心设计，可以尽快逃离危险。

    之后，他向北和向东转，到达卡帕多基亚的马扎卡，然后前往黑海地区，他亲兄弟的遗孀就住在那里。拜访她之后，他会向南穿过阿纳托尔山脉，到达基利西安山口，穿过托罗斯山脉到达塔索斯，这是阿纳托尔在基利西安沿海平原的最后一个前哨。塔索斯是通往地中海肥沃西海岸的入口，目前由波斯人控制。

    当需要隐身时，向敌人的母马“宣布”他的存在。然而，一些伊比利亚马术大师发现了纳迪尔的一些特别之处，并决定不将他阉割。

    为了赚几个铜板，萨拉的儿子佩特罗斯在休息的时候给他的两匹马喂了水并喂了饲料。

    对于骑手来说，骑着马长途跋涉会让你和它们之间产生一种特殊的联系：它们是你最亲密的伙伴，有时甚至是你唯一的伙伴。大多数桑塔维部落成员都是在马鞍上长大的。

    他似乎已经很久没有这样休息了，他并不急于继续前进。时间还早，他还不能停下来吃晚饭，所以他在阳光下打瞌睡，喝了更多的茶，心神恍惚。

    这是一种行为。事实上，他忠诚而深情。当哈基姆刷他的时候，他似乎在说，“好吧，如果你真的想刷我，那很好……再往后一点，啊……这样更好。”

    尽管如此，第四天早上，哈基姆在细雨中醒来，纳迪尔在小雨中站在他身边，这让哈基姆感到惊讶和感动。他站起来，给了马一个大大的拥抱。

    在剩下的几段危险路段，他会选择人迹罕至的道路，与商队一起出行，而商队总是很高兴能多一位剑士。

    尽管哈基姆是一名出色的骑手，但纳迪尔足够强壮，只要他愿意，就可以轻易地把他摔倒或严重伤害。他是一匹又大又壮的重型战马，体重达700公斤以上，超过四分之三吨。

    阿纳托尔的中部是一片凹凸不平的高原，周围环绕着沿海山脉。当道路到达一条沿海山路并开始下坡时，哈基姆离开了凉爽的山间空气。

    他们踏上旅程不久，这匹大马就出现了，在最糟糕的时候，它向哈基姆表明，无论哈基姆对此有何想法，纳迪尔才是真正的主人。

    然后他开始教他自己的免提骑行方式，用膝盖引导他。

    随着法拉对这匹大马的滑稽动作越来越不安，情况变得更糟。

    他笑道：“他的名字叫纳德尔，‘难得’，是一位有钱朋友送的礼物。”

    出于某种原因，纳迪尔决定由他来担任。

    为了避免看到最近战争造成的破坏，他决定前往艾奥利亚以东，经过吕底亚城市萨迪斯，然后前往艾奥利的一个小飞地，然后加入主要贸易路线，该路线攀登沿海山脉，然后穿越安纳托利亚中部高原。

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    纳迪尔回头看了他一眼，厌恶地哼了一声。他吓唬或惹恼骑手的企图没有奏效。

    男孩佩特罗斯的声音让他吃了一惊。 “先生，这匹马真好！”

    他故意误解别人的命令，甚至误解双手握住缰绳时所发出的命令。

    对于 shantawi 部落的人来说，马是旅行的伙伴，每匹马都有自己的个性。

    第二天他仍然继续了一些不良行为。这部分是为了表明他不会轻易屈服，部分是为了好玩。第二天和第三天他又闹了几次，只是为了表明他还没有忘记一切。

    他经常休息，用苹果、谷物和定期刷牙来宠爱他的马。马和大多数动物一样，喜欢被刷毛，有时会在围场里温柔地互相啃咬。

    “我不会说那么多。他看起来比实际情况要好得多，”哈基姆撒了谎。 “他的体型意味着他不能跑太远。他的一条腿有点虚弱。”纳德尔哼了一声，责备地看着他。如果有哪匹马足够聪明来学习语言，那就是这匹马了。

    他有一匹多么出色的马啊！它全身灰色斑驳，后躯颜色较深，体型巨大，足足有 17 手那么高，光滑且肌肉发达。

    一位面带微笑的老奶奶和她的女儿萨拉在宽大的麻布遮篷下给他端上了浓浓的当地红茶。店里摆放着几张桌子和椅子，但只有哈基姆和一位干瘪无牙的老人是顾客。