Chap 18 Banchetto（夜宴）

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]    见我想也不想地点头，她担心口是心非，终于决定分享些咨询，以免我动歪脑筋深究。她所要盗取的这件金箔羽衣，名唤伏琳沙，是印度兴都库什山南高地土邦国公主的名字。这东西看似金银织成，其实并不是贵金属，而是从一种叫做地角蝽的昆虫身上采集而来。

    “嗯，不错，我挺喜欢听这类异国情调的民间传说，它们都有一个特征，喜爱将平庸戏剧化，而我们的生活又过于单调，时常需要些惊喜。”我自当明瞭这件藏品不会那么简单，女人说这些也无非要我知晓言下之意，便问说：“所以，你觉得这公主是条窟蟃？”

，不管她是二十岁还是三十岁，都会通过下意识的小动作表现出来。这个女人时不时便会露齿微笑，冲着你的脸吐烟圈，因此它既可能是种自负，又是她独有的情绪释放。

    为了保住地位她不断荼害其他王妃，在朝廷建立后党，擅杀忠臣，将朝纲搅得天翻地覆，一时间腥风血雨。凭借这件宝物，伏琳沙能将人迷得神魂颠倒，她深知为所欲为的资本来自老王，既可以受到纵容也能够被收走，逐渐野心膨胀，架空了王公权势。最终时机成熟，便鸠杀了老王，扶持一个假王作为傀儡。眼见国将不国，社会矛盾激化，流落民间的废后请来一群道行高深的沙里曼苦行僧，借助风起云涌的起义势头攻入王宫，击败了护军，将她以及她的亲信逼入镜室。相互斗法中火龙烧毁宫桓，席卷众僧一起化为焦炭，骨灰中只留下一件金箔羽衣。而在她丧亡之处，房舍消失成了沙地，寸草不生，再也修筑不了昔日壮丽的宫室。

    “你对恐惧二字，又真正了解多少？”她逐渐收拢脸上多余的表情，问。

    “我出现在此的原因，是为了协助你。而你依旧保留下许多不愿让我知道。其实打从检验信函起，我就憋了一肚子疑问。那些人只要不是瞎子，都知道站着的四人里总有俩个是假冒的。而这种只需要动动手指便能釐清的事，却以官僚的作派，反将伉俪驱逐走了。那时的我犹如在玩游戏，开局便下了把烂招，按说难以为继，结果却什么都没发生。跟着你禁止我去膜拜木雕，又呵斥我乱举水杯，表面看是你不想我出丑，实际还是担心会被人注意到自己，因为我们长时间在攀谈。我觉得你对这里很熟悉，并不像普通的蟊贼那般观察地形预排路线。我只想告诉你，我能帮你。既然你为不确定因素在豪赌，不如将赌注押多些在我身上。”

    “这什么意思？你是说被人以妖法控制住了？通过一场手术？”这句话听得我云里雾里。

    废后接过权柄，收拾残破江山，再度中兴土邦，成为一代杰出女王，直到几个世纪后巴布尔率众入侵，建立莫卧儿王朝为止。这件带有传奇色彩的羽衣，也就这样被传承了下来。

    那本就是与野兽为伍的人生，哪懂什么廉耻人伦，自从排挤掉自己的老妈，此女变得越发心狠手辣。残酷的宫廷斗争中，血腥刺杀屡屡发生，但伏琳沙每每总能化险为夷，只因其有件谁都不曾见过的宝物。

    在这之后的十多分钟里，Leeann没再说过一句话，我借着这种沉默，假装往会场的另一头过去洗手，打算近距离看看奥地利大妞。结果那正是法鲁克斯，穿着一套白色的校服西装，与旧照片上分毫不差。至于那名女接待，我也看清了她的名牌，R字打头。想着我在口袋中摸索纸笔，打算抄录下来，以免日后遗忘。结果碰到个圆滚滚的东西，那是天鹅绒。一切污泥池子前揣在身上的东西，包括打火机和便签本，全都被我带进了这个魔魇。

    “你想说，那个呕吐女人也是条窟蟃，或者说得更直白些，她可能是那个蚌壳精公主转世重生的？”我已经判明这些话的重点，问：“可天下之大，那个人却又十分低调，你等是怎么获悉此事的？再说我见到时，此人过得比较落魄，除了力大无穷外，不可能会对他人造成危害。反倒是你们，一味苦苦相逼，最终却会反噬了自己。”

    “不论民间传说有多荒谬可笑，感觉有多假，但羽衣却是真的。这就是我要你将雨夜奇闻原原本本告知我的原因，结果你却揪住其他问题试探个没完。我是谁？到没到过这里？与翡翠之华是什么关系？丝毫不重要。”女人叉起一块像木头又口感软糯的食物填入嘴里，道：“那么，海蛞蝓、公寓成瀑布，还有你所说的迟了两年，这些反常现象说明了什么？”

    “这个人的名字，叫谢菲尔娜。除此之外，我什么都不知道，你不妨到了有煤灰的场合后，再通过返金线慢慢搜检，看我是否还藏有秘密。实话告诉你，我的一部分脑子已被妥善封存在阿辽琉，开启它的钥匙却已经被你毁了。”

    “你看上去有些害怕，是因为翡翠之华么？”我朝主桌扫了一眼，那里仍旧空着，大厨正在席间走动，并招呼一群侍者开始上菜，于是我问：“你是担心他伪装成宾客混在人堆里？”

    事隔几天，无拳无勇又不懂骑马的王后，竟毫发无损地回到了宫里。王公见状勃然大怒，认定她是个善作妖法的罗刹女，有图谋自己的企图，便将其废为庶人，如愿以偿地迎娶了伏琳沙成了新宠。而在背后操纵捣鬼的，正是这个公主，此女自出生就十分离奇，而后长期在荒原生活，与虫蚁蛇兔为伴，一天好日子也没过过，早已是心理失常。好不容易来到王宫被老王相中，无异于一步登天。而造成她过地狱生活的生母，却在竭力阻挠自己享受荣华富贵，自是气不打一处来。当得知自己的身份原是万民之上的公主，那股仇怨更是一泻千里不可收，因此将之视为眼中钉肉中刺，不除不快。

    地角蝽的生活习性比较奇特，它们捕食与自己体态接近的昆虫，通常一只够它们吃上一整年。因担心被其他同类抢夺，蝽虫体内会产生凝胶状的分泌液，将食物虫尸顶在脑袋上行走，随着日积月累，最终会结成粪土色的带甲硬球。当地人采集这种东西，收拢到一定数量，会将它们投入燕子血中熬制，从中提炼出可塑性极强的类金属。通过反复锤炼打成薄片，就能变为上等的材料。由于这种东西特别稀少，要编织一件羽衣需要准备几十年，往往公主出嫁都等不到完成的那一天。

    “他在洞中和女士交谈，后来知道女士已经死了，最终他也看见了银湖。”

    这场夜宴有条不紊正持续着，每个

    而后王后使唤亲信，借口说是市集上捞来的贫苦人家卖身丫头，入库充作侍女。结果没过多久，她就被王公在游园时相中，而成了妃子被纳入后宫。王后深知不伦又怎肯罢休，便百般阻挠，迫不得已之下说出实情，当年那只蚌壳精正是此女前身。

    “做任何事都会有代价，人就是关键因素。所以为了提高成功几率，我必须是不完整的，而真正的同行者就是那把钥匙，但他已被人谋害沉尸海底。因此，我怎可能还有余力将你强行吞入魔魇？这就是起先我在质疑的问题。久而久之我明白过来，事实并不像你以为的，我一次次拖你进来，而是你利用了一具尸骸多次走向了时间彼岸。毫无疑问地，你我想过许多办法，但无法成功，因此你会源源不断去试炼，直到自己办成某事为止。”

    我不由感到意外，回头扫了女人一眼，见她正目光呆滞地看侍者分盘，显得若有所思。回到坐席后，Leeann推了我一把，问适才为何同她说那些话，是否偷偷在返金线里做调查？我只知心电可以被用来代替对话，却不知它还有其他功效，便摇了摇头。女人自然不愿相信，说不论用过与否，别再有下一次，那会让翡翠之华立即查觉，因为他根本不是人类。

    “好吧，我会将雨夜奇闻所有细节都告诉你，在我们去到有煤灰的场合后。但容我再问一个问题，你们为什么非要追击她，她究竟是谁？”

    “诶？”我微微一愣，这段诗歌般的谜题，在一个多月前的吕库古阴宅地底，无数次被人提起，但不论是尤比西奥还是博尔顿，都不知道具体含义，只能推测银湖可能是拉扎洛斯继承的银矿所在地。那么现在这个黑水仙故意说起，必然深知其中的奥秘。如果真是那样，则说明她所卖命的那个组织，其实力不在他们之下。

    “他们称自己是暗世界，实质是一群失意的人，和一群失败的人，相互抱团取暖罢了，又能有什么作为？你问错对象了，要解释这句话的原意，翡翠之华最有说明权。”她似笑非笑地眨巴着眼，戏谑道：“他爱才如命，或许会将你当成宝贝收藏进自己的保险箱。”

    “你的演技不错。丛入座起，你一次也没往那个角落扫过一眼，似乎那里不坐人比坐着人更令你不安。我听说过一些他的事，据说那是个无法被拍摄进底片的人。而按照暗世界通行的法则，你打算窃走他的私人珍藏，无异于释放出开战信号，这些道理，你理应比我更清楚。那么，既然你是横下心决计要蛮干的那种人，自然已有了生死觉悟。我哪怕再眼拙，也能分清一个女人明明害怕却装得不害怕。”

    这种话别说是王公，连侍卫也不信，两者外貌是云泥之差，只道是王后怕这个后起之秀威胁地位，故意想出个故事贬损对方。见没人相信自己，王后只得引路众人，让他们眼见为实。哪知下到谷底，山洞竟无端消失了，化为了一片密林。时隔不久，山中腥风大作，跑出一群豺狼虎豹，王公在甲兵保护下侥幸逃生，而腿脚不灵活的全成了野兽腹中餐。

    “小心你所提的这个问题。”她并不作答，用两只铅青色大眼凝视着我。

    因此，以当今的价值观，只能说凡属一种亚文化，有成品拿来展览不错，没有也无伤大雅。而在十二世纪末，在这个小国诞生了一个名叫伏琳沙的公主，自降世起便是既聋又哑，背上还驮着一对贝壳，活像只巨型蜗牛。宫中之人都觉得她是妖怪，王公便一早喝令丢去谷地自生自灭。她的生母于心不忍，将其偷偷藏匿在山洞之中，每隔一月便寻机来投食。

    就这样抚养了几年，有一日王后来到洞中，突然就找不见她了，但见岩壁中央结出一个肉茧，彻底干透后破裂成粉，从中掉出个女孩来，活像毛虫化蝶那般。这样的肉茧风化了又结，结了再风化，前后经过几次后，终于公主出落得貌若天仙。见女儿已不再是爬虫模样，王后打算将她带进宫中留在身旁看顾，毕竟每每跋山涉水上山洞十分不便。