10. 哦，船长！

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]    “我以为这件事已经完全处理好了。”

    “你们最近有收到任何来路不明的信件吗？”弗洛伦斯问。

    “墨菲斯先生友善而慷慨，为修道院和学校提供了许多帮助。我作为受益者，对他怀有发自内心的敬意。”特蕾莎说。

    黑白猫先生狐疑地注视着她：“我们已经向警察局求助了……”

    “实际上，正是罗格警员——也就是你们在警察局所见到的那只黄毛小狗向我提出请求，让我来帮助你们。”弗洛伦斯说，“让我猜一猜，警察局并不愿意花费精力在寻找莫妮卡身上，对吗？”

    特蕾莎微微颔首，仿佛认可了她的回答。

    听到她的话，特蕾莎脸上的笑容猝然消失，露出了一丝忧愁。她垂下眼眸，看着地面，语气变得冷淡：“没有。”

    “我们不知道。”黑白猫先生沮丧地说，“伊丽莎警官表示会让巡警留心莫妮卡的踪迹，让我们耐心等候，因为她认为莫妮卡更有可能是离家出走，而对于离家出走的小孩，通常只能等待他们自己回家。她还建议我们最好在有空的时候也自行去找找。噢，自从莫妮卡失踪以来，我和安妮就停下工作，把所有的时间都花费在了寻找她上，然而，我们还是一无所获。我很担心她遭受了什么不测。”

    “你在想什么呢？”弗洛伦斯关切地问。

    弗洛伦斯和她一起回到主楼，进入礼堂。她看见墨菲斯和圣百合修道院院长夏洛特站在一起，还有一位穿着学生制服的狐狸女生，她多半就是墨菲斯的妹妹。那些受邀参加的社会名流坐在前面的座位上，家长陪伴自己的孩子则位于后面。特蕾莎指引弗洛伦斯在第三排落座，并向她介绍了邻座的大熊猫夫妇，他们名叫乔治和玛莎，都是翡翠文理学院的历史系教授，看上去十分和善。

    路易斯对于她提起这件事显得有些震惊，一时没有回答。

    “安妮和我……噢，还一直没做自我介绍，我叫路易斯，是一名律师。这是我的太太安妮，她是圣鸢尾医院的医生。”黑白猫先生说，“白狼女士，请问你怎么称呼？”

    在求得彼此眼神同意后，猫夫妇决定相信她，和她一块走进了花楸小学对面的石头咖啡馆，它与隔壁的石头书店通过一扇内门相连。三只动物在卡座坐下，吩咐侍者要了三份咖啡。白猫太太透过窗户，望着花楸小学愣神。几滴雨水落在了玻璃上，沿着玻璃流走，留下水痕。

    “天啊，我感觉你们的藏书比翡翠文理学院还要丰富。”

    侍者端来他们的咖啡，玻璃窗上的雨滴变得更多，室外地面全被打湿了。

    “她的交往关系中有任何不寻常的对象吗？”弗洛伦斯问，“容我冒昧猜想，她在学校里可能没有朋友。”

    她继续看见小熊猫在经过墨菲斯和夏洛特身边时停下脚步，和他们交谈了一番。接下来，弗洛伦斯一个的猜想被证实——小熊猫正是密涅瓦的现任校长米歇尔。而从玛莎口中，另一个猜想又被证实——米歇尔的儿子查尔斯是一位优秀警探。第三个猜想无需去求证，墨菲斯与查尔斯一定相互认识。

    白猫太太摇头。

    猫夫妇对视一眼，白猫太太开口说：“对不起，我们不太明白你的意思。”

    “那么我让梅尼寄一些过来，周日带给你。”弗洛伦斯温柔地说，“你一定很想念你妈妈的手艺。”

    “至少，这不太像一桩蓄谋已久的绑架勒索案。”弗洛伦斯说，“我需要更多有关莫妮卡的信息，我们去对面的咖啡馆坐一坐，可以吗？”

    “一名侦探，可以这么说。”弗洛伦斯说，“在年轻的时候，我的确帮助一些动物找到了他们失踪的伴侣、子女甚至父母。”

    猫夫妇转过身来，看着她。

    捐助活动结束后，特蕾莎前来找弗洛伦斯，提出要带她回图书馆，被弗洛伦斯婉言拒绝，于是她们在校园中漫步。

    特蕾莎回过神来：“噢，你来了。”

    路易斯伸手握住妻子的手，耳语道：

    就像她与特蕾莎昨天说好的那样，白兔修女正在图书馆等她。图书馆位于主楼东侧，是一栋庞大的圆形建筑。在图书馆外墙上，雕琢着一圈没有尽头的阶梯。图书馆的门开着，特蕾莎就站在门口的那片阳光上。她背着手，在沉思着什么。她穿着洁白的长袍，浑身散发着金色的光芒，好像一位降临世间的天使。

    “我总是很乐意来参加密涅瓦的活动。”玛莎对她说，她对待其他动物有种天然的亲切感，“我非常喜欢和孩子们待在一起——当然，我需要教授的大学生远没有这些中学生可爱。我和乔治结婚以来就想有一个孩子，可惜很遗憾……”

    “的确是这样。”特蕾莎说，“在教会放弃密涅瓦的所有权之前，这里一直被作为翡翠谷地总教区的藏书馆。教会只将部分珍贵的宗教典籍收了回去，其余的都留了下来，学校又补充了大量世俗书籍。如今，它绝对可以算得上翡翠城最大的图书馆。”她停顿了一下，掏出怀表看了看，“可惜活动马上就要开始了，弗洛伦斯，如果你对这些书感兴趣，等结束之后再过来尽情翻阅吧。”

    “请问你是谁？”黑白猫先生问。

    “我这周日还会去圣百合修道院的。”弗洛伦斯说，“对了，你吃过你妈妈新研发的毛毛椒面包吗？”

    “也许过完仲夏节。”弗洛伦斯说，“我想感受城里的过节氛围。”

    弗洛伦斯与特蕾莎在校门口分手，她往南返回苜蓿公寓。她原本可以在旁边的月亮码头搭乘轮渡节约25分钟路程，但她还是选择了步行穿过向日葵大桥，途中，太阳躲进了浓厚的阴云之后，翡翠城的街道重新陷入阴郁晦暗之中。

    “不需要发声？”

    “我昨天很惊讶，”特蕾莎说，“你能一下子在合照里认出他来，毕竟城里有那么多狐狸。你之前见过他吗？”

    这真是一条不妙的信息。

    如何让一只纯真善良的兔子认清一只花言巧语的狐狸呢？弗洛伦斯悲哀地想到。

    弗洛伦斯来到了黑白小猫莫妮卡就读的花楸小学。这是一栋冰冷的深灰色建筑，黑色铁门像一张沉默的深渊大口，墙上镶嵌着了无生气的狭小窗户。她很快看见一对猫夫妇正在花楸路上徘徊，他们的脸上愁云遍布。

    特蕾莎的嘴咧开了一些：“当然不，我习惯于在心里朗读。也许是因为在小的时候，我经常跟自己说话，但假如发出声来，会惹得家里其他兔子奇怪。”

    “我们的家离这里不远，就在向南相隔一条街的莴苣巷。www.qianchang.me”路易斯说，“莫妮卡的足迹很广。她喜欢热闹的地方，如果有马戏团来的话，她一定要去看的。平时最喜欢去槲寄生大街，其次是公园，还有剧院。”

    “嗯。”特蕾莎轻哼了一声，片刻过后，她忽然开口，“我发现，你好像对他尤其感兴趣。”

    弗洛伦斯如约来到密涅瓦文法学校参加捐助活动。www.huanying.me这所学校位于翡翠城西区，在金砂河北岸。学校区域除了恢宏的主建筑外，还有图书馆、与食堂连在一块的学生宿舍、给教师居住的独立屋舍，大型玻璃温室、一片湖泊和十公顷的绿地——密涅瓦文法学校正如一颗翡翠嵌在繁城之中。

    “只是因为我时常能看到赤狐公司的消息，就在报纸上。”弗洛伦斯解释，“这是一家庞大的公司，我对它背后的管理者的确有所好奇。”

    “话说回来，你还要在城里待多久呢？”特蕾莎继续道。

    白猫安妮转过身来，那双湛蓝色的眼睛里透出浓郁的悲伤：“这些地方我们都已经找过了——不止一遍。”

    “我们不太清楚具体情况，但根据学校老师的反馈，似乎……她确实没有校园里的伙伴。”路易斯惭愧地说，“她从小我们就没有时间陪伴她，在我们住的小巷上，也没有同龄的玩伴。也许这导致她社交能力孱弱……”

    特蕾莎露出微笑：“我在准备一会儿的演讲。校长米歇尔女士邀请我作为优秀毕业生上台和学生们分享些什么。”

    她的提问令弗洛伦斯意想不到。她短暂思索后回答：“是的。我刚到翡翠城之后四处游览，某天经过赤狐公司，正好碰见墨菲斯从公司出来。能通过你了解并再次见到他，是我未曾设想的。”

    “特蕾莎。”弗洛伦斯轻声唤道。

    “弗洛伦斯。”弗洛伦斯说，“我初来翡翠城，但在银矿山脉和珍珠海湾有着非常丰富的调查经验。有关莫妮卡，我需要知道你们住在哪里，还有她经常去的地方。”

    “我很荣幸今天能见到墨菲斯先生。”她说，“正如报上所说，他是一位杰出的大亨，一位有责任感的市民。”

    她朝猫夫妇走了过去。

    “我应该能够帮助你们找到你们的女儿。”弗洛伦斯说。

    旁边的安妮稍显愠怒，凑到丈夫耳边轻声说了些什么。依靠敏锐的听力，弗洛伦斯能听清她的话语。

    弗洛伦斯看见墨菲斯乘车离开了学校。

    “我想问一下，”弗洛伦斯温和地打断他的话，“莫妮卡之前‘差点撕裂一只麻雀的翅膀’，是怎么一回事呢？”

    特蕾莎笑了笑：“很好，那样我们还能再见面。”

    弗洛伦斯的目光突然注意到了刚进来的一只小熊猫，她穿着干练的套装，戴着一副金丝方框眼镜，气质严厉苛刻。小熊猫种族在翡翠城相对稀少，更不要说她的年纪恰好可以成为那只小熊猫高级警探的母亲。

    “你们是莫妮卡的父母。”弗洛伦斯说。

    弗洛伦斯并未继续探寻她为什么要与自己对话，她的目光放在了图书馆内部。

    通过学校入口处的廊桥，进入黑色铁门，弗洛伦斯继续走了十余分钟，才来到教学楼跟前。今天是校园开放日，一路上，她看见了不少学生家长，还有一些受邀而来的绅士淑女。这会儿，阳光难得突破了雾霾的阻隔，整座校园充满青春所特有的活力。