10. 哦，船长！

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]    墨菲斯掏出怀表看了眼时间，转身朝与自己原本要去的相反方向走去。他从豆蔻街拐进西风路，转而来到槲寄生大街，继续走了五六百米，走进了翡翠城总警局。他很快就进入高级警探查尔斯的办公室，在查尔斯对面的椅子上坐下。

    一只白羽鸡为他们服务，他的胸脯尤其饱满，就连低领外套也要包不住似的。菜单以谷物为主。墨菲斯告诉查尔斯，这家餐厅还拥有一份隐藏菜单，上面是昆虫制品。

    查尔斯从椅子上站了起来，走到衣帽架边，穿上外套，带上圆顶帽，拿起金苹果头的手杖：“走吧，我们去鸡鸣餐厅。”

    “失踪？”弗洛伦斯一惊。

    墨菲斯脸上的笑容渐渐消失了，他停顿片刻，才开口：“我很遗憾。”

    “我们的水豚朋友早就去过了，还去了好几回，结果她都不在家。”艾什说，“况且，请原谅，白狼女士，小Y还不认得你，我也只是第二次见到你而已。我不知道是否能够信任你，但我能感受到你是一只拥有热心肠的好狼。或许等你第三次来到豆蔻街，或者愿意品尝一杯我亲手制作的咖啡，并发表对它的看法。”

    “一周前，是6月10日那天吗？”弗洛伦斯问。

    墨菲斯用讽刺的口气说：“真是一种悲哀，我们现在才得知当初有许多贵族都逃过了大革命时期的清洗，而到了现在，甚至开始炫耀起他们的白毛来了。”

    “10日，9日，11日，对不起，我真的记不清了……不对，不是9日，我记得住周一，因为对面的员工在这一天开始工作，他们的脸色在这一天会十分难看，连带着整条街的气压也比别处低一点。不过对我来说倒是无所谓，因为自己开一家店铺就是这样——每天都可以休假，但每天也都是工作日！”艾什露出混杂着疲惫和骄傲的神色。

    当“白狼”一词出现时，查尔斯再次抬起头，专注地盯着他。

    “她去豆蔻街做什么？”

    “我不敢这么想，亲爱的白狼朋友。即使我们为加入文明世界放弃了飞翔的能力，所有的鸟也坚信‘鸟儿永远不会失踪，只会飞走。’”艾什张开双臂，抖了抖翅膀，“当然，我们的水豚朋友和你抱有相同的观点，这家伙甚至跑到警局去报案了，可结果怎么样呢？我一个警察的影子都没见着。呵，我早就对他说过了，小Y不可能失踪。”

    但弗洛伦斯没能注意到的是，在她专心观察鸢尾咖啡馆内部情况的时候，一只狐狸从街对面的赤狐公司走了出来。他衣着体面，头戴高礼帽，右眼眶夹着单片眼镜，手持一根金狐头手杖。

    鸡鸣餐厅的标志是一只手持长矛的雄鸡。这个图案被雕刻在黄铜片上，用活动的底座架在屋顶，这样雄鸡长矛的方向就能永远指向风的方向。这家餐厅的服务员都是鸡，当然，厨师和老板也是鸡。

    “噢，朴实的丹尼尔。他在煤气灯管理处工作了一辈子，他们管理的对象不是家用的煤气灯，而是街道上的煤气路灯。每晚，这些家伙会在傍晚时点亮路灯，第二天天亮时去熄灭。他临退休的几年负责豆蔻街这一带的路灯，所以和我们认识了。丹尼尔是去年退休的，他家就在橡树大道上，离小Y住的郁金香路很近。他没有在世的亲属，也没有还活着的朋友，家里冷冷清清的。所以小Y有时会邀请他上家里作客，还有更多她的朋友。丹尼尔是一只很安静的动物，他坐在沙发上可以一动不动好几个小时，听小Y和朋友们说话。咦，我是不是已经把小Y的住址告诉给你了？”艾什愣了片刻，随即无奈地抖了抖身子，“好吧，她就住在郁金香路的常青藤公寓，611号房，你如果碰见她了，请代我问好。唉，许多朋友都说我有一张又大又漏风的嘴巴，他们可不敢把秘密透露给我，但实际上，我知道好多事儿呢，都是他们亲口说的。在我看来，他们的差记性可比我的大嘴巴更要命。”

    “她9号还在工作。”艾什说，“每逢周一，咖啡馆的生意都会变得非常非常好，前来购买咖啡的赤狐公司员工可以从这儿排到他们公司门口。就连我也能趁机给他们尝一尝我做的咖啡——实不相瞒，我确实有过经营咖啡店的念头，可是又舍弃不下我心爱的花卉。不过，你刚刚的话给了我很大的启发，我觉得开一家与植物相融合的咖啡店的确是一种不错的想法。比如说，把我的店和鸢尾咖啡馆之间那堵墙拆掉，把我的花架搬过去，再添置几套桌椅。”

    “那只年轻的小黄狗居然认得她？”墨菲斯有些惊讶。

    “那你能告诉我，那只水豚叫什么吗？”弗洛伦斯问。

她还愉快地跟我说‘明天见’呢。”

    “雪松街新开的鸡鸣餐厅，有兴趣吗？”狐狸笑着问，“还是说，那只可爱的黄鼬准备给你践行呢？”

    “查看一家暂停营业的咖啡店，身边还有咖啡店隔壁的花店老板。我不觉得咖啡店的老板和花店老板这两只动物会认识她——如果她真像你说的那样，只是个乡下农妇。”

    “你愿意赏光和我共进午餐吗？”

    查尔斯冷哼一声：“翡翠城没有比他更蠢的狗，那只白狼的几句话就骗取了他廉价的同情心。现在我什么消息都不敢告诉他，只要向他透露了哪怕一个字，弗洛伦斯当晚保准就能知道所有事。就比如我今天下午要去调查科林的度假别墅，独自去，谁也不会知道。”

    查尔斯露出一个得意的笑容：“我早上派他去整天监视弗洛伦斯。这对我来说是稳赚不赔的买卖。”

    “你说不是9日，是指小Y9日还在工作，还是没有？”

    “当然，这些都不能反驳你的观点。我没记错的话，豆蔻街的咖啡店、花店的老板都是鸟，但我目前没发现弗洛伦斯的交往关系中存在鸟类。在翡翠城，与她来往最密切的是猫作家艾米莉，还有我的助手罗格。”

    雪松街在槲寄生大街东北部。两个拥有相同的火红般毛发的好朋友并肩漫步在繁华的槲寄生大街上，他们一个胖得像毛球，一个瘦得像竹竿。但翡翠城是一座极为包容的大都会，路上还会出现粉红、多彩、三角形和多面体模样的动物，小熊猫和红狐狸只不过是一对普普通通的游客。

    鸢尾咖啡馆的面积比艾什的花店略大一些。室内右侧是操作室，占据了全屋三分之一的空间，沿着吧台外侧转角处放了四张高脚椅；操作室对面，也就是进门之后的左侧空间，一条长木板嵌在墙壁里，组成四组桌椅；更里面是一块正方形空间，放了三套桌椅；加上户外的两套桌椅，鸢尾咖啡馆能够同时容纳22位顾客。

    “你的助手不会对你的离开产生怀疑吗？”

    “我也开始觉得这只白狼是一个危险动物了。”墨菲斯放下腿，稍稍挺直了腰背，双手叠放在膝盖上。

    在他说话间，弗洛伦斯趴在鸢尾咖啡馆的橱窗上，两只前爪罩在眼眶上，好避开玻璃反光，看清咖啡馆内部。

    “别提她。”小熊猫表现得垂头丧气，“今后我的时间全都可以属于你，我最好的朋友。因为苏珊娜和我好像结束了，我平生第一次收到用碎报纸粘贴制作的威胁信，竟然就是她寄来的，她在信中把我骂成了一条傻河豚，肉质像橡皮一样又厚又硬。”

    “你能给我小Y的地址吗？我想去她家看看。”弗洛伦斯问。

    “她不是农妇，是地主。她的白毛也是真的，她身上的确有沃尔夫公爵的血统。”

    “什么风把你吹来了？”小熊猫正在翻看着一本古旧的登记册，头也不抬地问。

    “为什么？”查尔斯不以为意，“不，墨菲斯，我亲爱的朋友，她不会对你、对我的事业产生任何影响。我最开始调查她，是因为我怀疑她与她们村庄发生的命案有关，后来白银市警局发来的资料里打消了我的疑虑。那条斑鬣狗越狱是为了阻止他姐姐嫁给一个羊驼银行经理，他们住在翡翠城。为了钱，这是自然，不过我确认过，他们的婚姻生活很美满，母斑鬣狗的另外9个弟妹生活也有了极大改善。至于弗洛伦斯，不管是到访翡翠城，还是对我的暗中调查完全是出于一种臆想的仇恨。我们在黑加仑屯发生了一些误会和口角，这些不愉快的小小事件在她心里长成了大大的仇恨。但是，她什么也做不到。”他用笃定的语气说，每一个音节都像金属弹壳一样砸在办公室的木地板上。

    “出什么事了？”查尔斯，抬头瞥了眼来者。

    弗洛伦斯仔细观察操作台后面。墙上挂着三排隔板，上面堆了许多瓶瓶罐罐和咖啡杯碟，放着几包库存咖啡豆，几筐水果。隔板下方是水池和放置砧板的台面，咖啡机所在的操作台下方也做了储物柜，尽量将能用的空间都利用起来。操作台面上，拆封后的咖啡豆装在三个黑色半透明罐子里，上面贴着标签，大概用于区分不同种类的咖啡豆；几大瓶做好的果汁，可惜现在变质了。显然，小Y为第二天的工作做好了一切预备，而她唯一没做准备的事就是自己的失踪。

    “多谢，我不喜欢昆虫。”查尔斯说，“我要一份混合谷物粥，毛毛椒风味烤鳟鱼，苹果葡萄沙拉，小麦酒。呼，幸好下午要去的宝石湖区没有禁酒令。要知道，我最讨厌出差的地方就是白银市。他们的城市议会觉得只要颁布禁酒令就能减少犯罪，结果禁酒令已经实行了近十年，白银市的犯罪率依旧高居不

    墨菲斯看见了弗洛伦斯，或者说，看见了一个有些眼熟的白色身影。他不确定那是一只极为罕见的白狼，还是一只大型白狗，亦或者是一只超大的白狐，于是停下脚步，驻足看了看。这不是他第一次看见弗洛伦斯了，他明确记得，自己在昨天就见过这只白狼，在密涅瓦文法学校，她表现得与兔子修女特蕾莎格外熟络。而早在小熊猫查尔斯口中，他就听说过某只特别的白狼，她的名字是弗洛伦斯。

    “我发现你提过的一只白狼出现在我的公司对面，就在十分钟之前。”墨菲斯翘起一只腿，用胳膊支着下巴，懒散地说，“她叫什么来着……弗洛伦斯？”

    狐狸看着他，单片眼镜背后的眼神不停闪烁，内心强烈地想要说些什么，却被某种考量遏制。短暂的思想争锋后，他似乎做出了决定，露出洁白又尖利的牙齿。