第17章 光晕

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]    心理学家叹了口气，摇了摇头，让部分门面掉了下来。“如果你是认真的，那么我们将不得不送你回家休养。校园政策。临近期末考试，这可能会严重影响你按时毕业的能力。”

    在我用人和鱼的骨骼锻造出一只巨大的骨wyrm并赶往城市后，完成梅诺赫特环层只需要六个小时。我几乎不敢相信我能以多快的速度战胜它……过去几年我在做什么？像傻瓜一样混日子？在绝望中迷失？

    “先生！”那人行了个礼，然后转过脸离开了房间。

    “不，”我低声说。“桑德，我想我快疯了。”

    我摇摇头。“什么都没有。”

    “它已经送到您的办公室了，先生。”

    他们先把我带到护士那里止血。考虑到我上次访问她的办公室时她提出的问题，她没有发现我有任何可疑之处，这很好。她治愈了我，把我送到学校的一位精神科医生那里。在上一次迭代中，我从提供给我的顾问名单中认出了医生的名字。

    我在小艇上。

    我笑了，因为血滴下来，弄湿了我和床单。桑德目瞪口呆地看着。他从昏迷中苏醒过来，用手摸索着。

    我笑着笑着。不管是谁在看，你没看到这太容易了吗？我哼着鼻子，一只手抚摸着我的头发。

    “已经三十分钟了，”他承认。

    “我相信你，”他说，平静地看了我一眼。我几乎可以听到他的心里话:只有真正生病的人才会在大四期末考试前心甘情愿地回

    “伊格纳修斯，”其中一人说。“你能和我们一起去吗？”

    办公室、窗外的景色和湿度表明我在霍斯塔。如果我不得不猜测的话，凯斯特将是我的第二选择，但警官使用的语言——卢克什语——在那里并不常见。系列可能是第三种猜测，但它以干热著称。这里的空气太闷热了。

    我知道这是他妈的最大的胡说八道——

    根据我目前所看到的情况，一定发生了可怕的事情。我要处理好这件事。

    我点头。“我现在根本不在乎决赛。”

    我立即启动了我的计划。我坐在床上，喘着粗气。一直睡得很轻的桑德醒来了。

    容易的。

    一个士兵，一个在我指挥下？有趣。

    “嘿，你没事吧？”他问道，声音干巴的。

    我决定在下一个循环中尝试其他东西。我想知道…如果我离开赫克托回家会发生什么？当然，就在期末考试之前，一切都很可疑，但我能想出一些借口。也许是精神崩溃？

    他给了我一个温暖的微笑。“伊格纳修斯，”他开始说，“你不是想自杀吧？”他的问题听起来更像是一个建议。

    “把情况报告递给我，”我平静地说。

    我的小观察者在干什么？一定有人或什么东西在监视循环……但从我的角度来看，如果时间加快了，我想知道如果他们实时运行，他们能跟踪我的进度有多近。

    我看到他犹豫了。

    他脸上仍然带着平静的微笑。“你没有精神病史，”他说。“而你的室友声称直到今天早上你都表现得很好。”他交叉双臂。“发生什么事了吗？”

    我叹息。“别客气。”

    “谢谢你，秘书，”我回答她的敬礼说。幸运的是，恰当的敬礼是母亲认为重要的学习行为主义之一。

    我沿着海滩的弧线，像我一样挖出凹陷的骨头。很快，我就在水面上创造了一只wyrm。虽然真正的飞骨构造是被禁止的，但只要我延迟完成具有飞行焦点和灵魂宝石的wyrm，就应该没有问题。我把注意力集中在手动推动它穿过水面，它的形状像海豚一样起伏。

    我坐在一张擦得锃亮的大桌子旁的椅子上。

    如果桑德能在他的余生中记住这一点，我会感到很难过。但他当然不会。

    很快，两名校园监护人从门口走了进来。我忽略了他们，直到他们直接对我说话，他们的声音出奇的温柔。

    我哼了一声，把自己抛向空中。我不需要与其他人合作来完成这类任务。当我在空中飞行时，一些东西开始在我身上破晓，当我朝向海岸时，离开了建筑物。在循环的前两层之后，一切似乎都太简单了。

    我检查了一下口袋，取回了手机，庆幸它被我的视网膜锁上了，而不是一个随机密码。果不其然，我收件箱中的第一件事就是一个简短的加密文档。我打开了一个明显放置在卢希普应用程序窗格上的解密模块，并对消息进行解码。

    我眨了眨眼，发现自己又回到了和桑德在一起的房间。

    “你的命令是什么？”一个声音从我的左边问道。我转身看了看他的样子，注意到他的军装和严肃的举止。

    光晕我微笑着点头。“你误解了，”我回答。“我上次要求提供情况报告已经多久了？”

    我告诉他，我很惊讶我还没有被送到医院或其他机构。垂直切开我的手腕不是意味着我想自杀吗，还是太微妙了？

    我假装迷恋我流血的前臂，表面上并不在意他。一直以来，我都在聚精会神地听他和一位紧急服务接线员说话，用急促、焦虑的语言解释情况。

    我看着他的眼睛，给了他我最宽广、最狂躁的微笑。然后，我从床头柜的抽屉里拿出一把剪刀，把刀片沿前臂竖直地梳成一条条纹。

    下一个循环层似乎在测试我是否能融入其中。但老实说，我从未真正验证过这就是循环的目的。两次运行不足以验证这样的内容。

    飞行几分钟后，我的视野中出现了一座高楼着火的小城市。我加快速度，把wyrm推向岸边。当水融化成沙子时，wyrm继续在坚实的地面上螺旋蠕动。只要它与水或土壤保持接触，它对我造成的控制压力就很小。然而，试图使用它来飞行，而不将其正确地转换为飞行构造并赋予其飞行焦点，将大大增加负担。

    “写一篇文章的时间不够吗？”我从椅子上站起来，喃喃地说。那人微微往后退，我注意到他的太阳穴上有一滴汗珠。

    不，耐心，耐心，耐心。我知道什么？

    我摇摇头。“我肯定是想自杀，”我回答。“老实说，我仍有自杀的感觉。”

    我想到了一些其他的可能性，但我已经决定了“回家”的进攻计划。

    这封信建议我带一个由15名水元素学家组成的小组登上一艘气垫船进行调查，如果可能的话，逮捕（或杀死）肇事者。

    当我在地面上巡航时，我仔细地跟踪附近生命力的波动，试图探测到任何可能类似于移动敌人的东西。令我懊恼的是，我花了整整一个小时才追查到入侵者。我能成功的唯一原因是他们在海岸附近轰炸更多的沿海城市。如果他们向内陆走得更远，覆盖的面积将成倍增加。

    “伊恩，别那么说，”他咕哝道。“你只是做了个梦什么的。”

    不过，我一感觉到它们，一切就结束了:我的骨龙比它们的运输船快，我很快就把它们撞倒了。在那之后，我挥了挥手，他们都倒下了，脖子断了。

    我眯起眼睛沉思，躲避阳光。我认为，过去的循环层（包括这一层）似乎不是专门为测试decemaner而创建的。比如说，与不死族在一起的黑暗房间根本不是一个挑战。虽然球场上的比赛很有趣，但它带来的最大挑战是克制，因为我在观看比赛时小心地将对手慢慢击退。虽然被活埋的那一层令人痛苦和不安，但这并不困难。

    我走出办公室，视察人民，分析军事基地的特点。它不符合我对赤裸裸的****用途的期望，它镀金的大厅似乎更适合政府大楼。

    办公室通风良好，有一个拱形天花板和一扇面向大海的大窗户。这个空间被涂上了一层雅致的奶油色，揭示了建筑的底层材料，一种石头灰泥混合物。墙上挂着两幅描绘前军官的肖像画，画的是镀金的金框，窗户下有一张齐膝高的桌子，旁边是坐垫。茶几？

    当我走进大楼的庭院时，我调整了军用夹克上的袖口，在阳光下闪烁，调整了报告显示的亮度。这封信描述了这样一种情况:一支武装战斗人员舰队在黑暗和乌云的掩护下从西方抵达。他们的数量不得而知，但他们一直在横扫沿海村庄并放火，这表明入侵者将火元素论者列为他们的一员。

    当巨大的爆炸声在我面前响起时，我抽搐着。可怕的泪水穿过我的胃，接着是难以置信。世界变白了，我无法移动，而且——

    很快，我对发生的事情有了更好的了解。

    我冷冷地笑了。那么，就不必再装腔作势了:如果我不是一名从业者，我就永远不会在任何国家的军队中获得军官职位。我来这里一定是因为，而不是不顾我的去世。

    “先生！”一个年轻的黑发女郎从我身后喊道，像是要赶上来似的。“虽然我没有完整的情况报告，但我有一些新信息！”

    到目前为止我知道什么？

    “没有情况报告……记得吗，科罗纳？”

    也许我不该在梅诺赫特花这么多时间，变得这么坚强。我很可能不该在一个公认简单的谜题上花费数年的时间。

    “你打算让我在这里呆多久？”我问。我期待地眨了眨眼……却发现我仍然在wyrm上。为什么循环没有继续？我完成了挑战，闭上了眼睛！

    报告证实我在戈多拉。我读着它，继续穿过走廊，来到一扇通向外面的门前。当我跨过门槛时，我立刻面临一股比梅诺赫特至少高5度的高温。至少没有那么潮湿。。。

    这还不够吗？我笑着把头撞在船边，歇斯底里地。“这是最糟糕的折磨，”我看到了。我的脸变黑了。当我从小艇上下来，开始用旧的沉没的骨头形成一个合适的飞行结构时，我开始思考如何加速循环的下一个迭代。

    在我所说的所有事情中，这似乎是他最关心的。

    哦，是吗？我转身微笑。“好极了。”我看着她胸甲上的名字。秒。谢夫。