22.骗子

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]    老头慢慢抬眼看他，眼皮沉重无力，像快要睡着了。“唔……你刚刚说什么？”

    上工时间，辛巴趁着收集纱锭接近502号，老头正慢吞吞地清理龙带上的毛絮。

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    卡迪夫：“我年轻时连骆驼都买不起，只能用烟斗抽最便宜的烟草末。那时我就暗暗发誓，一定要出人头地，像阔佬那样天天抽装在珐琅盒子里的古巴雪茄。后来真抽上了雪茄，从惊艳到习惯到无味，只用了很短的时间——钱财给人带来的愉悦不外如此。现在，我倒更喜欢骆驼的直白与热烈。”

    他说：“那是十多年前的事了，有段时间各个港口疯传‘复仇女神号’的悲惨遭遇。据说，它在一座小岛附近搁浅，船员们下船寻找藏在岛上的宝藏，在丛林中遭到岛上土著的袭击，被土著们大卸八块吃掉了，只有没下船的少数几人活了下来，在夜里放下小船逃跑，人们才得以知道‘复仇女神’号的结局。www.qinghuai.me”

    纺纱机暂停时，辛巴将缠满纱线的纱锭摘下来，换上空锭，状似闲聊地问：“听说你以前是个海盗。”

    辛巴挑眉。“谢谢。不过上工时间躲到这儿来抽烟，不怕挨棍子？”

    他以惊人的敏锐察觉到辛巴的视线，回望过来，在让人感觉冒犯之前迅速将辛巴打量了一番，最后补上一个温文尔雅的笑容。

    “这是十几年来最好的消息！他们背叛了我，还想得到我的宝藏。好吧，为了活命，我把宝藏的位置告诉了他们。他们信守承诺，没有杀我，却将我打包送给了海盗猎人……不过他们还是小看了自家船长，即使身陷牢狱，我的复仇女神也能把他们送上西天！”

    老头咧嘴露，出黑洞洞的笑容，浑浊的眼球自深处透出一点光来。“……好久没听到这个称号了，真教人怀念。这么说，你也是个小海盗啦？哪个旗下的？”

    “那么——他看起来什么年纪？头发什么颜色？个子高还是矮？”

    他曾是个海盗，入狱时已经不年轻，现在更老，而且看上去比实际年龄还要老朽。发顶雪白稀疏，身子佝偻。他正在将早餐的黑面包撕成小块，泡进燕麦粥，好用牙床慢慢咀嚼——他的嘴唇瘪下去，牙齿差不多掉光了。

    雪茄残留的宁静雪松气味与骆驼浓郁烟草味萦绕交织，将两人笼罩其间，朦胧地隔开了纺织车间的嘈杂与膻臭。

    “我可以回答，不过你问错了人。”

    阿兰“跳崖自杀”一事并不简单。

    辛巴从口袋里摸出瘪瘪的烟盒，整个递给对方。卡迪夫随手将刚刚点燃的昂贵雪茄丢到地上，抽出一支骆驼，放在鼻端嗅了嗅。没有雪松之类香料味，只有耿直的烟草气。点燃，浓郁的尼古丁充斥肺腑，热辣呛喉。

    “也许是因为这样的人通常囊中羞涩，骆驼牌香烟毕竟比古巴雪茄便宜得多。”

    卡迪夫拿起那个瘪瘪的烟盒晃了晃。“谢谢你的美意，不过这个给我就可以了。毕竟岁数上来啦，又害过肺病，得悠着点儿。”

    卡迪夫盯着半空中的轻烟，陷入回忆。

    说完这番话，老头又像燃灭的灰烬一样萎顿下来，口齿含混地说：“……现在轮到你提问了，为了报答你带来的喜讯，即便你问我如何取得那笔宝藏，我也会如实告诉你的。”

    “那封信我一直没写，在这儿待了足足十三年。我给自己判了罪，却不知刑期何时结束……故事要从我小时候讲起。啊，放心，不会太长。你若回首往事就会发现，人生漫漫几十年，要紧的只有寥寥几个瞬间。

    辛巴蹙眉。“你真的看到他跳下去了吗？”

    “是的，是的，他跳下去了，我亲眼看到……”

    这家伙不简单……辛巴想着，就见对方跟身旁的狱警作别，朝自己打了个手势，示意去旁边说话。

    卡迪夫拿出雪茄盒。“这位先生，能否有幸请您抽支雪茄？”

    “男的，女的，老人，小孩……我们洗劫了他们的船，让他们逐个走上跳板，枪抵在背后。等他们一个个跳下去，我们将最后一个人的手腕割开，用血引来鲨鱼……”

    辛巴发现了502号。

    辛巴看着他。“我在海上听说过你的名号，黑胡子索伊。”

    “我还没说问题是什么。”

    辛巴一笑。“向最贪婪的大海盗索要他的财宝？恐怕不够明智。好在我的问题没那么值钱。”他顿了顿，轻声问：“前天傍晚，你是否亲眼看到一名囚犯跳下悬崖？”

    早餐时间，辛巴在犯人中搜寻着那两个号牌：502与573——阿兰跳崖的目击者。www.cuiyuan.me

    “我是在船上长大的，不过可不是海盗船。”

    “唔，真可惜。”老头盯着他，“我看得出来，你能成为一个蛮不错的海盗，聪明、矫健；不过成不了海盗头头，不够心狠，也不够贪婪——贪婪，可是海盗最宝贵的品质，哈哈哈哈。”

    辛巴看了眼雪茄上的红色标签，“罗密欧与朱丽叶”牌，产自古巴的高级手工雪茄，茄衣深褐光润，散发着雪松与肉桂的芳香。

    辛巴不光知道“复仇女神”号，而且印象极其深刻。

    老索伊无声地仰头大笑，一瞬间精神焕发。

    卡迪夫弯起眉眼。“可以给我一支你的香烟吗？”

    他说话像含着口水：“好久没人跟老索伊搭话了……唔，还是个漂亮健壮的年轻人。你刚刚说什么？”

    “我想问你一件事。”

    “小时候，我是个诚实到木讷的孩子，撒句谎话可以脸红一个礼拜，这种美德保持到十五岁，直到我敬爱的父亲因心脏病骤然离世。葬礼还没结束，他的情妇和私生子就涌到我家门口，要求分得财产，每个人手里都攥着父亲亲笔写下的遗嘱。母亲心地纯良，此前把父亲当成圣人一样崇拜，没想到‘圣人’一直以来救助的并非‘孤儿寡母’，而是自己的私生子和情妇。甚至连那些情妇都不知道彼此的存在。

    卡迪夫身上竟有种自然而然的绅士气度，他身姿舒展，服装洁净，灰白的头发打着发蜡，整齐地梳在脑后。要不是那身囚衣和号牌，倒像来海上修道院游览的观光客。

    辛巴：“既然你这么喜欢，我还有几盒存货，明天都带给你。”

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    “不论什么问题。”卡迪夫轻轻笑了。“不如在你提问前，先听听我的故事吧。这样，就能明白我的意思了。”

    老头缓缓抬起眼睛，松垮的眼皮将眼睛挤得很小，几乎只剩下眼黑，看着有些渗人。

    “有件事想向你确认……”

    “是的，是的。”老头连连点头。

    这老头在装傻。辛巴正要追问，突然闻到一股骚臭。尿液顺着老索伊的裤腿淌下来，淅淅沥沥地在脚下聚成黄色的一滩。老头浑然不觉，絮叨而混乱地讲述着往事，不时咒骂着早已惨死的大副和船员。

    辛巴深深看了他一眼，离开了。

    “我才知道，受人尊敬、形象伟岸的父亲，从小教导我要诚实正直的父亲，原来是个高级骗子。

    辛巴知道，不论是真疯还是假装，他都无法从老海盗身上套出一句话了。

    “你也许知道，我是因为诈骗罪来到圣米歇尔监狱的。你所不知道的是，我是主动入狱的：设计一桩诈骗案，出钱找人扮演受害者，让自己被起诉、逮捕。不过，只要写封信，‘受害者’就会突然发现自己误会了好人，请求法官大人将我无罪释放。

    “您平时习惯抽香烟？让我猜猜，骆驼。”卡迪夫态度亲切自然，像一名绅士在自家客厅与客人闲谈。“您身上有一种冒险家的气质，这样的人通常偏爱骆驼牌香烟，也许是因为它直白辛辣的口感。”

    他在莫瑟夫处查阅过两名犯人的资料。一个海盗，一个骗子，都被判以终身苦役，已经在圣米歇尔监狱待了十多个年头。与他们同期入狱的犯人所剩无几，大多因为伤病及不明原因死在了监狱里。

    老头喃喃着，声音越来越低。辛巴仔细分辨，发觉他口中吐出的都是胡言乱语。

    卡迪夫悠然笑道：“喔，不要紧，警官们都是我的老朋友了。”

    教堂南侧的耳堂被回廊挤占了空间，比北侧耳堂小一半，此刻只有辛巴与卡迪夫两人。

    他不相信这个狠戾坚忍的老海盗会突然之间丧失神志，那么，对方的装疯卖傻其实已经传达出这样的信息：他没有看到阿兰跳崖，但不能承认自己说谎，更不能透露说谎的原因。

    他慢慢吐出一口烟，朝辛巴微笑。“现在让我们切入正题吧，陌生的朋友，找我——有何贵干？”

    他在一排排纺纱机之间寻找573号，骗子卡迪夫。最后发现他倚在角落，正跟几名狱警有说有笑。

    “别急，我先问你一问。既然你听说过黑胡子的名号，一定知道‘复仇女神’号了。我亲爱的船员们怎么样了，死绝了吗？”