第七章 戏魂的试炼

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]    凌月拿出手机，上面是一条新闻报道：“某科技公司正在举办‘非遗技艺转型论坛’，而论坛的主角正是你们昨晚遇到的戴面具男人。他似乎打算用皮影技术研发武器，并公开招募投资者。”

    老人轻轻一点头，点燃了布幕后的一盏油灯。光影交错间，一只皮影猿猴在幕布上缓缓现形。

    沈知行深吸一口气，语气坚定：“不只是保存它们，更要赋予它们新的意义。记忆是活的，只有被用来启发后人，它们才不会褪色。”

    笑天顿了顿，缓缓问道：“第一，皮影戏讲究‘灯光生影’，你认为，什么是灯光，什么是影？”

    “它是梅派最早的戏魂之一，名为‘笑天’，以智慧和诙谐闻名。你必须通过它的试炼，才能继续学习。”老人说道，随后退到一旁。

    凌月点头：“我们必须阻止他，但目前我们还没有足够的证据。”

    沈知行点了点头，深吸一口气：“我准备好了，前辈。”

    老人缓缓走上前，点头道：“看来你通过了试炼，笑天认可了你。”

    话音刚落，笑天化作一道金色的光芒，飞入屏风中。屏风上的暗纹隐隐发光，仿佛激活了某种力量。

    笑天晃了晃头，笑得眼睛都眯了起来：“你知道我的试炼是什么吗？”

    试炼刚结束，凌月却匆匆跑进来，脸色凝重：“沈知行，我们有麻烦了。”

    沈知行愣了一下，随即点头：“是，我愿意接受试炼。”

    沈知行目不转睛地盯着幕布。他发现，笑天不仅是一只普通的皮影猿猴，它竟然能动！

    沈知行深吸一口气，认真点头：“问吧。”

    笑天拍了拍手：“有点意思。好，第二个问题——既然你认为皮影是记忆，那人该如何守住这些记忆？”

    笑天突然哈哈大笑：“好一个守护者！小子，我承认你有点意思。好吧，我认可你了！”

    沈知行握紧拳头，咬牙道：“看来，他是想把皮影戏完全变成他的工具。”

    “嘿，小子，你就是要通过试炼的人？”笑天的声音忽然传来，带着一丝调侃和揶揄。

    夜色渐深，梅隐村的竹林在风中沙沙作响，隐约传来皮影戏的轻声吟唱，仿佛在讲述一段千年的秘闻。

    “你要记住，皮影戏魂的试炼，不是力量的较量，而是心的较量。”老人缓缓说道，“你若心不诚，戏魂不会为你所用；你若执意用它为恶，皮影将反噬于你。”

    沈知行跪坐在老屋的中央，面前是一块铺满灰尘的皮影布幕，旁边摆放着一盏古老的油灯，灯光微弱但温暖。老人站在他身后，手里拿着一根长鞭般的竹条，神情严肃。

    两人点头谢过老人，带着屏风离开了梅隐村。他们知道，等待他们的，是一场更加艰难的战斗。

    “那我们就去搜集证据。”沈知行的眼神变得锐利，“无论如何，我都不会让他玷污这项技艺。”

    “试炼只是开始。”老人说道，“屏风里还有更多的戏魂，你要逐一得到它们的认可，才能真正掌握这块屏风的力量。”

    沈知行摇头。

    老人沉思片刻，说道：“你们带上屏风去吧，它会是你们最好的帮手。但记住，善用它，不要滥用。”

    “怎么了？”沈知行问道。

    “很简单，我问你三个问题，如果你能回答出让我满意的答案，我就认可你。”笑天说道，“如果回答不上来，我就得让你退出这块屏风。”

    沈知行皱眉思考片刻，说道：“灯光是前人的智慧，是他们的汗水和努力。影是他们留下的记忆，是延续至今的文化与精神。”

    沈知行抬起头，看着幕布上那个充满灵动的猿猴：“我不仅相信，我也愿意成为它的守护者，让更多人知道它的珍贵。”

    笑天这次沉默了几秒，点了点头：“不错，不错。最后一个问题——你相信皮影戏的力量吗？不仅是技艺的力量，也是它改变人心的力量。”

    沈知行笑着抹了把汗：“它问的问题还真有点刁钻。”