第八章

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]    众人忍不住发出一声喝彩。

    一炷香的时间过去。两个人被逐出操练场。崔若愚捂住了眼睛不敢看。

    今日太学考骑射。www.qiuyi.me原本太学只负责经书讲授，当朝祖皇帝以武得天下，认为天下士子应该文武双全，便设定了太学考骑射之术。以抵挡北边的匈奴。

    众人屏气凝神。现在第一第二名之间已经打平了。

    院士摇头叹气。院吏宣布了考试结果，无人及格。不及格的人，要为太学服役半年。

    铃铛是银做的。上面有她滚烫的体温。钟鹤胸中升起一股热流。她把红绳绕好，又把铃铛塞进他袖口之内。这样不妨碍他射箭。

    钟鹤大受震动。他温柔地看着她，她低下头去为他整理衣服和箭筒。直到预备铃响起，他才收回自己的思绪和目光。他拍拍她后背，轻声说：“若愚。今晚带你出去玩。”

    这个铃铛是她在上元节的时候猜灯谜赢回来的。她视作幸运之星。用一条红绳子穿起来，挂在脖子上。平时放在胸前，被衣服压住，也不会发出声响。

    场边的寒门士子看见了，心里也庆幸，不用这般厮杀。他们跌断了骨头，能休养一年。寒门士子跌断了骨头，恐怕没饭吃。

    崔若愚压抑着自己内心，不能再对自己的处境出言不逊。不然，还真不知道命运会把她丢到哪个朝代去。现在至少有饭吃，有瓦遮头。

    大家穿的衣服差不多，崔若愚分不出哪个才是钟鹤。随着场边被淘汰的人越来越多，场上的人越来越少，烟尘也慢慢地平定。

    若愚点点头，拿着钟鹤的外衣，退回他的位次之后。

    王恺在一旁宽衣解带。看见钟鹤的骑射服，又吃醋：“若愚。你作弊。这骑射服跟太学发的不一样。”

    崔若愚抬起眸子看钟鹤。她的眸就像琉璃一般的颜色，清澈透明，从她眼中就能看到她心底的欢欣雀跃。

    前面几轮考试，没有太多看头。因为都是寒门士子比赛。寒门平时走路都靠两条腿，偶尔还得下地种田，很多士子连马都没骑过，如何能骑射。

    崔若愚抿嘴笑了，没搭理他。钟鹤仔细看着骑射服，袖子和裤脚都收束起来，像是胡人的衣物。这样确实更方便骑射。

    王恺的射风蛮横霸道，为了胜利可以不择手段。第二名不敢与之争锋。只能压制钟鹤，以保存名次。而第四第五名为了进入前三的席次，也把钟鹤作为打击目标。

    王恺昂首挺胸，眼神专注地看着操练场另一边的靶子。等考试开始，这些靶子会放在马上，骑射者需要追着马上的靶子，射中红心者为上品。按上品计算分数。分数高者胜出。

    我很满意。我很满意。我很满意。崔若愚忍得嘴角直抽抽，心里疯狂默念着。希望命运不要计较她那一闪而过的不满念头。

    事情正如梁骥所预言。钟鹤勒马停在一旁观战，没有再射箭。崔若愚放下一颗心来。

    那边厢王恺跟另一个子弟在争夺第一。若是平时，那人拿个第二也很满意了。可偏偏今日王恺发挥并不好，第二名和他只差了三箭。

    其中有一个人，穿着一身青色粗布衣，淡然地看着考场内。他目光扫过考场里贵人的座次。不期然地扫过崔若愚。

    钟鹤纵马信步，排在第三。他和王恺之间还有一人。他身后还有两人。

    那人连射了两箭，都命中红心。而王恺射偏了一箭。

    不断地有高门子弟被逐出战圈。他们又爬上马背再次杀进去。

    其他三人也没有落后。五个人扬起的沙尘，不逊于此前数十人。

    崔若愚这才睁开眼睛。果然不是。战鼓开始敲响。操练场上的三个人要定谁第一谁第二了。

    操练场上只剩下五个人。一马当先的是王恺。他脸上汗和灰混在一起，与往日颓废小霸王的模样判若两人。

    铛！一声锣响。暂时结束了上半场。五人分别回到座次上休息。书童们递上泡好的茶水。

    “不是钟鹤。”梁骥不知道什么时候来到她身边，低声说。

    钟鹤喝完茶，眼睁睁地看着她从胸前抽出那个小铃铛，小心翼翼地系在他手上。她脖子没比他手腕粗多少。

    她吹气如兰，身上的香气让钟鹤沉醉。周围看热闹的人都指指点点这对主仆，钟鹤毫不在意。他含笑对崔若愚点点头，“若愚真好。”

    充满诱惑的第一名。

    骑射场的北边有一座大高台。上面都是贵客。鹅黄色的纱幔飘荡，看不清里面是什么人。

    崔若愚也正看着他。

    考场上的铃声响起。半百匹马气势昂然地列队，整整齐齐地排列在考场边上。三声铃过，他们就会开始争夺。

    “钟鹤稳居第三。他不会再进攻了。”梁骥喃喃地说。崔若愚莫名其妙地看着这个同龄人。他好像在跟她说话，又好像不需要她的回答。“但钟鹤才是我眼中的第一。”

    第三次铃声。

    其他没机会抢前三的士子，看着这五人令万众瞩目，都在心里暗暗较劲，巴不得一会射死几个人，搞出一场大戏来。

    寒门士子都一副麻木的模样。麻木的底下，是愤怒和矛盾。崔若愚看在眼里。这世间，最难讨的，就是公道二字。他们没有骑过马，却要考骑射，平时也没有机会摸马。除非，天资过人。

    崔若愚恳求般地说：“钟鹤哥哥，你带着吧，虽然很迷信。我看不见你，心里难受。你戴着它，我要把我的好运气全都给你。”

    节气逐渐逼近立夏。太阳慢慢显现出威力。有些世家子弟受不得寒暑，开始怨声载道。

    只有他、王恺还有院士的位次，没人敢冲撞。

    崔若愚也看在眼里。她偷偷跟钟鹤说：“王恺变了个人似的。好可怕。”

    近在眼前的胜利。

    考试只有前三名能称为上品。

    这些寒门士子退到考场之外，等着看高门公子哥儿们的表现。这是公子哥儿们大展身手的好机会。

    王恺略有些疲倦之色。昨夜和今日一大早的风流缠绵，对他体力造成了一定的伤害。他也没想到，这小子竟然敢跟他抢第一。

    骑射场的西边有几个座次。是给极显贵的子弟休憩的。钟鹤和王恺都名列其中。

    那人也沉得住气，被王恺凶猛追逐的过程中，还找到了好几次机会张弓备箭。只是没把握射出去。毕竟他只要射偏一次，第一就又回到了王恺手里。

    崔若愚认得他。他经常在后厨里帮工，遇到下雨刮风的时候，还要替院吏打铃。他叫梁骥，年纪不大，看上去比钟鹤小三四岁。可能和崔若愚差不多年纪。刚来太学不久。

    据说是一个很穷、经常闹饥荒的州举荐来的。是一个县令的长子。长得浓眉大眼，稚气未脱。平时不爱跟人说话，也不像其他寒门士子那般充满怨气。

    钟鹤没有回头看王恺，他叮嘱若愚：“一会马跑起来，你要退到我的位子后面去。”不少野心勃勃要拔得头筹的人，会在这场考试里拼尽全力。只要能射中靶子，他们不在乎踩踏别人。

    几乎是第二次铃声刚落，众马已踏着第三声，如弦上之箭，冲向那些载着靶子的马。为高门子弟挑选出来做靶子的马，都是野马。

    随后，王恺也射出了第二第三箭。也是连中靶心。征服、超越野马的快感，众人都狂欢起来。

    王恺早就放弃了读书。但是在从武这条路上，他要当第一。

    不一会儿，寒门的考试就结束了。

    钟鹤身上依旧一尘不染。王恺和另外一人杀得眼红。

    崔若愚见他迟疑，踮起脚尖贴着他的耳朵说：“我问过太学。说可以穿自己的衣服，只要不过分修改就好。我只改了袖口和裤脚。另外加固了你胸前和背后的铁片，防止你出意外。这不过分的。”

    钟鹤笑了笑，背起箭筒，翻身上马，纵马跃过围栏，率先射出第一箭，直中箭靶的红心。一气呵成。

    崔若愚心里担忧，也不敢表现出来。只能把温好的茶水送到钟鹤手上。她想了想，又从脖子上解下她的铃铛。

    崔若愚早早为钟鹤准备好了骑射服。到了操练场之后，大家已经在更衣。崔若愚手脚麻利地为钟鹤换上骑射服。

    他看着她无声地忙碌，挑起眉，柔声说：“怎么给我？”

    王恺射偏之后开始暴怒，红着双眼开始追逐那人的马匹。战术很明显，他要通过把此人逐出操练场，以达到夺取第一的目标。

    崔若愚赶紧竖起一根手指，示意他不要说下去。他才刚来太学，不知道王恺的脾气，没吃过王恺的亏。

    让那人无法白白地放弃。其实，钟鹤离第二名只有一箭之差，他却不想争取。

    崔若愚十分揪心。这么混乱的场面，如果射到人，那要怎么办？事实上，也不是不可能。不少子弟的马被射伤，倒在练场上，被院吏举着红旗冲进去，抬出来。

    虽说钟鹤是身份最显贵的。但前三上品的席次，更加诱人。如果能获得上品席次，在族内族外都是扬名美事。因此众人都股足了劲。

    第二次铃声。

    他是第一个掉下马的。其实他连上马都不会上。显然是第一次骑马。

    崔若愚情不自禁地踮起脚尖，张望场内。

    刹那之间，烟尘滚滚。颇有战场上战马嘶鸣的感觉。

    打住。www.yeying.me

    最后一炷香马上就要烧完了。王恺还没能拉开差距。他突然策马，发疯了一样地撞向那人。这是绝对不允许的

    平时嬉闹荒诞的公子哥们，脸色都冷峻起来。这是高门之间的荣誉之战。气氛陡然紧张起来。

    崔若愚心想：服役，其实就是跟我一样，当奴仆。不知道这些读书人能不能习惯？不过，士子终归能熬出头，在太学呆够了，考试胜出了，就能去当官。而她……