3.初至京城

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]    褚玉瑭吸了吸鼻子，低沉声音回答：“知道了，我会好好照顾自己的。娘，你也要照顾好自己，等我回来救你们。”

    母女连心，此刻房内的寂静却更显出离别的感伤。徐氏有一千个理由不让褚玉瑭走，但只因留下会有伤害褚玉瑭性命的可能，她就不再多说一字，决意送她走。

    褚玉瑭的小脸皱了起来，这还真是叫她为难了。先用碎银子她懂，可是要避开褚家的分号，恐怕不是件容易的事，而且还要连带避开跟褚家有生意往来的其他钱庄，那恐怕得要等她出了江南地界才有可能。毕竟褚家是江南首富，光是钱庄分号，就遍布整个江南大大小小的街角，更别提跟它有交集的其他商号了。

    “这位客官，想吃点什么啊？”走了好几个时辰，褚玉瑭实在坚持不住了，便在道上一个小茶铺坐下了。

    不知道等待了多少年，也不知曾在多少个夜晚，徐氏偷偷幻想过有朝一日褚玉瑭唤自己娘时的感受。可是没曾想，竟会是在这样的夜里实现了。这一声娘，让她再也无法克制心绪的起伏，低低地哭泣起

    徐氏翻出自己的首饰盒，又拣了几件头饰用软布包好，塞进褚玉瑭的手里，眼含担忧地叮嘱道：“玉儿，这些首饰你到了京城再典当，一路上先用碎银，到了大些的城里再去钱庄兑换银票。记得别去褚府名下的钱庄，也不要去褚家来往紧密的银庄。”

    徐氏连夜替褚玉瑭收拾好了出行的包裹，因为事出匆忙，加上又不想惊动严氏，俩人翻遍身边能找到的银票也不过三百余两。www.erpingge.com直到这时，褚玉瑭才开始觉得自己平日里的生活太过偷懒，凡事都由着旁人安排好，平时大部分花销也只是签账即可。

    一直以来，柳瑜安都是她的精神支柱，每当她读书累了，学生意乏了，想要放弃之际只要想到安姐姐，便充满了动力。而如今，她历经艰难，也是柳瑜安这三个字激励自己不能放弃，更不能回头！可是谁又知道，这是多大的讽刺！

    京城的繁华超出褚玉瑭的想象，可是京城里的人头攒动同样超出了她的承受能力。看着人潮汹涌的大街，她根本无法分辨自己要去的地方在何处。好不容易问了几个人，但指给自己的路却又像是不同的方向。这令她感到无措，正巧肚子也有些饿了，便打算吃了午饭再寻找。

    褚玉瑭连忙拉开彼此距离，轻柔地替徐氏擦去泪水，她收起自己下撇的嘴角，勉强露出平日里的笑容。她知道，不论是大娘还是姨娘，都是真心爱护她的。可是事到如今，她没法带她们一起走。只要她不在，贺明宣就无法以此要挟严氏，而柳家，就更不敢轻举妄动了。

    想起柳瑜安，褚玉瑭的心又是一痛。也正是这样的痛，又激起她来日报仇的意气。当下就对徐氏说道：“娘，你放心，我很快就会回来的。到时候，我一定会把贺明宣和柳家收拾干净。你和大娘，一定要好好保护自己，等我回来！”

    “呃，我想吃醋鱼，还有水晶小包子。哦对了，再上一壶龙井。”褚玉瑭赶路辛苦了，也懒得讲究了，随口点了平日里爱吃的东西。

    “客官要是不嫌弃，就来两个肉包子再加一个白馒头吧，要是想要尽兴，就再来碗米酒。您看这样成不？”

    小二的嘴角抽了抽，看着褚玉瑭一脸真诚的模样，只好开口直说：“这位客官，咱们这是赶路的小摊，您也看到了，咱就这条件。哪儿来的醋鱼，水晶包子，更别提什么龙井茶了哟！”

    可是她没料到自己会在大运河上吐得死去活来，直到黄疸水都快吐干了，才昏沉沉地睡去。褚玉瑭一度想要退缩，哪怕在中途停靠的码头就下船，可是每当想起柳瑜安当时的眼神，就阻止了她想要放弃的念头。她吃力地靠在床边，透过小窗看着遥远的月亮，倍感凄凉。

    打量了一番褚玉瑭的穿着，店小二也知道这人大概是平日娇生惯养久了，不知民间疾苦。可是出门在外都是赶路人，也不好说什么。只得根据往时经验，给出自己的建议。原本以为这位客官肯定要皱眉再鄙夷一番，没想到竟是得了个连连点头的回应。

    顺着小二哥摊手的方向望去，的确只有几个炉子和五六张破旧的饭桌，头顶上的也只不过是几张拼接起来的篷布。褚玉瑭从没在这样的饭馆吃过饭，也自然不知道这里与平时自己去的那些馆子如此不同。现在听小二哥这么一说，自己也不知道该点些什么吃了，脸上红红白白的，甚为尴尬。

    褚玉瑭定了定心神，将钱袋收好。上前抱住徐氏，下巴抵在她的肩膀上，沉默不语。

    “小哥，麻烦你再给我来杯茶吧，这酒实在是太辣了。”褚玉瑭尝了一口所谓的米酒，辣的她赶紧把舌头伸出来。这与平时在府里喝的精酿桂花酒哪里能比！

    “可是，这些碎银子。。。。。”褚玉瑭掂量着钱袋，这些碎银子，换做寻常百姓家是足够的。可是按照她惯常的开销，怕是不出五日就。。。。

    来。

    店家和周围都在吃饭的路人见她这般模样，倒也讨厌不起来，再看她不停对着自己的舌头扇风，更是忍不住笑了起来。这一笑，让褚玉瑭更加羞窘，但也不恼，只好努力让舌头早日恢复知觉。

    店小二摸了摸搭在肩上的白色毛巾，用一种难以言说的眼神盯着褚玉瑭，脚步也不动。褚玉瑭从筷筒里抽出筷子等着上菜，却嫌筷子不太干净，正要找店家抱怨，就看到小二还在身边，有些不悦。

    “糟了！”褚玉瑭猜想定是下船时人多手杂，被人偷了银两。

    “玉儿，事到如今，也只能走一步是一步了。”徐氏欲言又止地望着褚玉瑭，这个孩子打从离开她的身体后，不久就被抱到了褚家当家主母严氏的房里。从此，她只能作为褚玉瑭的姨娘，给予她无声的母爱。

    店小二正满脸殷勤地等着她结账，可是看这情景，怕是又一个要赖账的人吧。当即就变了脸色，眼神不善地看着褚玉瑭。

    匆匆与徐氏告别，褚玉瑭连夜离开了江南第一豪宅褚府。毕竟是头一回独自出远门，好不容易等到城门打开，她跌跌撞撞地跟着一众出城的人越走越远。才走了一个时辰，她就有些累了，想要去请个小轿，可是又想起娘叮嘱的事，再摸摸不大的钱袋，只得放弃。

    “今日我有些累了，只吃得下这些，你快去准备吧。”褚玉瑭以为是自己点的东西少了，店家不太满意，便解释了起来。

    “玉儿，到了京城，就去找我给你的地址。若是找不到，就多问问人，别害羞也别害怕。你第一次独自出远门，一定要好好照顾自己，知道吗？”徐氏不舍地抚摸着褚玉瑭的后背，像是儿时哄她入睡般。

    褚玉瑭一直以为出门上京是朝着北方走便是，哪里知道坐船比走陆路要快得多。直到她辛辛苦苦地走到了扬州城，实在是累得不行了，才从旁人口中听说此事。

    只是当她终于品尝到了好久没吃过的美味珍馐后，摸遍了全身，都没有找到自己的钱袋。再匆忙翻找自己的包裹，除了几件换洗的衣衫，别无他物。

    褚玉瑭怪自己嘴太笨，没有早一点开口打听，可是她最大的优点就是懂得开解。懊恼与悔恨从来不会成为她生活的主题，自从知道了有更好的选择，她当机立断地订了船位，喜滋滋地睡了个安稳觉。这样算来，会比预期的日子更早到达京城呢。