启程

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]    “理应如此。”

    崔净空语气淡淡：“自然是我出, 总归没有旁的人, 嫂嫂倘若真觉得过意不去, 不若搬进去慢慢还我便是。”

    于是声音低下来，跟她说悄悄话似的：“只要是嫂嫂为我做的，我都欢喜得紧。”

    “自今年年初，我与嫂嫂朝夕相伴已五个月之久，嫂嫂前两日才松口，也不过只答应同我先试一试，同是血脉相连的亲兄弟，嫂嫂一碗水端不平倒也罢了，何故对他如此偏心？”

    冯玉贞为给明天启程的崔净空践行，特意宰了一只老母鸡，取“展翅高飞”的寓意，等晚上崔净空回来，已经放锅里咕嘟咕嘟炖了一个时辰，端出来汤汁浓白鲜香，鸡肉嫩滑，牙齿轻轻一咬便整个脱骨了。

    她垂眸不去看他，一股脑吐露出来，崔净空的目光落在她脸上，再三确认道：“专为我做的？只给我？只有我有？”

    落榜？谁落榜还不一定呢。

    他的意图很简单, 黔山村对他而言已经弊大于利, 这里愚钝的村人和熟悉的一草一木都像是无形间隔在他和寡嫂间的屏障，再加上她接二连三往山上跑, 无意间每每提醒他是她亡夫的亲弟弟。

    她本是觉得直接把钱摊在明面上一来一回不好看，想着随意给他缝一个兜物方便罢了，哪知越绣越细致，崔净空这三个字她话本里见得多熟悉，侥幸识得，鬼使神差加上去，最后就成这样了。

    “嗯。”尽管声音小，可对生性保守的冯玉贞而言，再把这件当初藏起来的衣物送出去，无异于直接承认她对小叔子有意。

    “空哥儿，包裹里除了你原来的衣裳，我给你又做了一身，今早放里面了，我约莫着量的尺寸，不知合不合身，你若是嫌弃……”

    是呢，都是亲兄弟，凭什么五大三粗的崔泽同她盲婚哑嫁，拿着几根破簪子轻轻松松夺她痴心，自己处心积虑、为她排忧解难，她却仍不情不愿？难道只凭崔泽他运气好，先行走在前头一步吗？

    崔净空对他转变的原因一清二楚，只在心里冷笑，面上却半分不显，一副谦虚受教的模样。

    “偶尔我去看一看，附近的盗匪我会解决，但你若要我常去盯着是不可能的，我还有二小姐要陪。”

    她一听到这话只觉得心头揪紧，直接钉杀了一直逃避的兄弟共妻事实，冯玉贞支起一手遮住眼睛：“泽哥儿人都走了……你莫要说了，我搬就是。”

    冯玉贞匆匆点头，只听得传来车轱辘碾过泥地的声音，钟家的马车到了。

    这桩事本该由钟济德亲自带，尤其他同此次朝廷派来丰州的考官为故友，在对方面前很有几分薄面，一些事面对面也更好商议。

    崔净空先是彬彬有礼地道谢，紧接着轻笑一声，他的目光描摹着她脸上浮动的羞意，只觉得嗓子发紧，他有什么话很想对她说。

    他心口一软，什么事都抛之脑后，亲手为他的二姑娘把鞋穿好，再稳稳抱下床。

    更何况, 这几天一切都发生太快了，搬迁这种大事他一人下决定也未免有些专横。

    *

    崔净空伸手接过，倒也没客气推阻，他先问冯玉贞有没有给自己留够这个月的开销，得到肯定回复之后，又只字不提钱财一事。

    冯玉贞对镇上的住所一无所知，她没预料到崔净空竟然已经把这件事提上日程, 手下把馒头掰成小块，言语里不乏窘迫：“可空哥儿，我还未攒够银钱, 你……”

    半晌，躺着的阿缮才语气不善回道：“你管这么多做什么？”

    崔净空吩咐完事，冲他点了点头便走了。阿缮估计时间，想小姐大概也要消气了，打算走回去给她煎药。

    仗着宽大的袍袖遮挡，崔净空肆无忌惮伸出手，骨节分明的手去勾她的指头，忽地捉住了冯玉贞的，那只手臂一瞬间的微颤，任由对方把自己牢牢放在掌心揉捏。

    只听见一些响动，一只手将她的手臂轻拽下来，崔净空见寡嫂眼睛都红了，知道方才的话说重了，伸手为她揩去欲坠不坠的泪珠。

    然而实际此番仅有四人参与秋闱，其中两个由家里来的仆从接送去省府，剩下两人，崔净空和钟昌勋，则由钟府管家领队前去。

    “那就是房子里你那个寡嫂吧？我若是没记错，上回借马也是为了她？”

    像是洞察到她些微的不情愿，青年耸下肩：“嫂嫂还是不愿和我搬去镇上吗？”

    “可分明哥哥和嫂嫂也不过只相处了半年，便情深意重至极，”他抬起眼瞧她，声音低沉：

    他连荷包口都没打开，只在烛光下把上面以金线用心勾出的鲤鱼跃龙门纹样细细端详一遍，又翻过来见上面绣着他的大名，顿觉满意道：“谢谢嫂嫂赠予，我十分喜爱。”

    崔净空把视线从她脸上收回来, 屈指在桌上敲了敲，思忖片刻道：“那便待我回来。”

    冯玉贞两手攥着，她脸皮薄，说不出什么硬气的话，究其原因，她算不上心无杂念，男女之间赠香囊之类的物件本就是暧昧十足的示意。

    “我刚得知太和县刘奉诲与武安府的方辕都要来，你虽天资聪颖，可到底识字太迟。他们都是自小就叫人口口称颂的神童，背后又有世家底蕴，倘若此番不慎落榜，不必求全责备。”

    崔净空心下了然，知道这人大抵是又被二姑娘嫌弃他力道大，说好给她按揉肩背，恐怕一下用力捏疼细皮嫩肉的二姑娘了，闹着将他赶出门，这才闷闷不乐躺马上。

    天气燥热，秋闱临近，书院里的气氛也渐渐扭紧。

    今日偶然翻到，这件衣裳正好是夏衫，他风尘仆仆赶去考试，没一身拿的出手的体面衣服，总归是容易叫人轻视的。

    这样想着，刚打开门，坐在床边的少女见他，眼眸弯弯，伸出手臂跟孩童似的撒娇：“要阿缮抱。”

    吃完饭，崔净空的行囊早两日打理好了，又清点一遍以免遗漏。之后，冯玉贞便把这两个月加紧攒的两串钱递给他，语气温和：“明日你该启程了，不知盘缠够不够，这点空哥儿便拿着吧，万一用得着呢。”

    “不是，”冯玉贞见他这副情状，忙解释道：“我只是觉得有些……太快了。”

    崔净空正是为此而来，他从胸口掏摸出黄纸药包道：“额外添两包，另有要求：我不在的这个月，你多去村西那处巡两圈，把冒出来的苍蝇老鼠消杀掉。”

    好几个月之前的事了，那天晚上自崔净空张嘴吓到她，为了不引起对方更深的误会，她才把这身已经裁好的长衫暂时搁置。

    崔净空这人一摊上他那个寡嫂便属实有些蠢笨了，嘴上口口声声的有利可图，实际上鞍前马后不说，走开大半个月，把人单独放家里都不安心。

    崔净空不动声色答道：“不关房子的事。”

    崔净空明早出发，冯玉贞不欲打扰他今晚休息，早早回厢房去了，那身今天下午整理衣物时才从箱底翻出来的月牙白袍还叠放在她床上。

    第二日清早，钟家的马车来村口接崔净空，冯玉贞便去送他一程，两人到村口时马车还没到，冯玉贞犹豫了片刻，还是决定当面告知他一声。

    他开口问道：“今日为何不跟着二姑娘？”

    阿缮感到奇异，想不通往日来找他共谋害人杀人的刽子手也有此种柔肠，绕着他转了两圈，见人脸上还是那副雷打不动的漠然，突觉无趣，他扭过身道：

    阿缮神出鬼没，他一眨眼功夫就翻身下马，来到崔净空跟前，搂着手臂问：“你一走要将近一个月，带药没有？”

    这是暗指她赠他荷包。

    屋外雨停，只听见屋里青年近乎叹息一样的话语：“求嫂嫂宽恕，我由你打骂，只是……求你抬起头，偶尔看一看我罢。”

    “学生谨听夫子教诲，自当全力以赴。”

    *

    出发前一天，钟济德将崔净空单独叫到身前，前两句还照样是同几日并无差别的勉励，可接着话锋一转，令人不解其意起来：

    临行前还有一件事要做，崔净空转了一圈才在马厩寻到人，身着一身檀色骑装的阿缮直挺挺仰躺在那匹黑马上，双手枕在脑后，不知道睡着没有。

    他像是已经开始着手此事，将一些细枝末节都力图考虑周全：“镇北离得远些，一进的宅子便足够我们二人住。”

    可他到底年岁渐长，经受不住几天下来的舟车劳顿，怕折腾下来偷鸡不成蚀把米，半条命折进去，遂无奈让勤勤恳恳的管家代劳。

    崔净空弯起唇角，面上往日的冷淡不翼而飞：“待我回来，到时我们便搬去镇上住。”

    唯有尽早搬离，冯玉贞才能卸下背德的重负，从所谓的“人伦”束缚中解脱出来。

    八月初五利出行，是个好日子。

    她忽地轻轻回握了一下，细白的手指抚过他的手指，很快如同一条小鱼似的滑出来。

    他本是逢场作戏，然而越说越觉得平日怯懦的寡嫂很有些不公，假装的不甘都落实了三分，眼底翻涌上一片深深的郁色。

    冯玉贞被问得愣一愣, 她骤然明白过来他的用意，又低下头躲开那双定定看过来的眼睛：“太赶了，这两个月肯定是不成的。www.gudengge.com”

    阿缮把药包拿过来，放在手里颠了颠重量，俄而瞟他一眼：“怕那破房子叫人偷了？”

    崔净空朝她提醒两句晚上关紧门窗之类的话，又瞧了她两眼，这才扭身上车。

    冯玉贞不自然地抬手摸了摸耳垂，那处都发烫了，好似什么事都没发生过，只道：“一路顺风，早去早回。”

    冯玉贞没有做声，只是有些疑惑，她只知道崔净空上辈子一直住书院, 没有往返村西这桩事发生的，他偶尔会抄书送去镇上, 但也不过换点碎银, 这辈子崔净空从哪儿来的银钱呢？

    “空哥儿，你……你此去，诸事小心。”见他上车，冯玉贞心悬着，她知道这回秋闱崔净空