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]    随即厉声吩咐管家：“不许去！开库房，把我的嫁妆拿出来，还有寝卧博古架上的木匣，里头藏着几万两。”

    闻言，隆科多的面色，瞬间变得阴沉。

    族老们的反问，不亚于晴天霹雳，劈得隆科多踉跄了一步，手里木匣差些拿不稳；佟夫人的面色惨白一片，她不住摇头，怎么会呢。

    他们身为嫡支，却也仰仗宗族，无法与德高望重的族老相抗，若隆科多被除名，一切都完了。佟夫人六神无主，回过神来夺走儿子手中木匣，“你听见了？快快去往皇庄，快去！”

    佟夫人被他说得落下泪来。

    73. 废人 一更

    凑齐二十万两，用了一个时辰。

    佟国维不敢相信自己听到了什么。

    皇长孙回了宫，皇长孙回了宫！凑齐银两也无济于事，四儿已然没了生路。

    佟国维面色一僵，忽然有了不好的预感。

    一边是老爷，一边是夫人，管家左右为难，场面一时陷入僵持。但因夫人掌家多年，积威甚重，陪嫁成了他的妻子……

    话音刚落，门外传来一声通报，佟佳氏一众族老齐齐踏入正厅。

    佟国维捂住心口，踉跄一下，只觉头晕目眩，忙被佟夫人搀扶到了房里.

    半晌，皇上敲了敲御桌，终于打破窒息的寂静。

    隆科多见额娘如此，双目通红，心如痛绞，只想大笑出声，不仅几位族老，老爷子同样在威胁他。

    佟国维想说皇上，不是这样的，您

    隆科多大吃一惊，不等他们见礼，一位族老发话了：“就在方才，大理寺接到十六张诉状，都是我佟佳氏的小辈。罪状鸡毛蒜皮，不值一提，譬如下衙寻欢，譬如宠妾过度，可你知不知晓——”

    被众人虎视眈眈地盯着，他张张嘴，终于发出了声音：“……我去。”.

    太子爷与诸位阿哥倒逼佟家，倒逼隆科多认罪，是他们心照不宣的事，却不能摆在明面上。

    隆科多心急如焚，勉强让自己冷静下来，开口辩驳：“阿玛，不可。”

    可他还是佟佳氏的族长，不能不顾家族，若能求得皇上宽恕，贬低自己、吃点苦头算什么！

    小赫舍里氏默默流泪，烫得佟夫人僵直了身子，隆科多骤变了脸色。

    每每想到此，族老一口气没喘上来。太子爷, 四贝勒他们, 就等着隆科多的表态, 等着佟佳氏的表态, 哪想等不着，小爷已然回宫, 这才忍无可忍, 出手对付。

    离间天家父子，暗指太子拉拢兄弟、觊觎皇位，隆科多有八个脑袋都不够砍的，就算成功又如何？

    尽管她怜惜孙女，但只能如老爷所说那般，没有第二种选择！

    说罢朝族老拱了拱手，颓然道：“是晚辈教子无方，这就领孽障前去请罪。”

    佟夫人站在一旁，心急如焚。她也知道“贱民”的严重性，何况皇长孙夸大言语，就是逼着李四儿去死。

    说罢骤然起身，狠狠往墙角撞去，“既如此，儿子也跟着一起！”

    荒唐，太荒唐了。

    “你我夫妻几十载，落不到和离的地步。”佟国维淡淡道，“佟家要有灭族之祸了，夫人怕也摘不干净。”

    他颤声说：“状者是四贝勒。那些小辈，少不了审讯一遭。”

    隆科多猛然抬头，跪姿摇摇欲坠，哑声央求道：“阿玛，额娘。”

    痛入骨髓，疯狂到顶，反倒平静下来。他一五一十诉说自己的罪状，甚至承认纵容妾室、迫害嫡妻，他知道李四儿购买药方，也知道购买庄子的用途。

    佟夫人嘶声喊他：“老爷……”

    四儿没了，罪魁祸首也别想好过。

    隆科多说罢，再次磕了个头，忽而道：“奴才有罪，可奴才更为皇上表哥担忧。”

    这个词儿一出，佟夫人浑身失了力气，不可置信跌坐在地上。

    和离。

    深吸一口气，她期期艾艾道：“老爷，隆科多说的，也不错。李四儿那蠢妇，就算脱层皮也好，什么鞭刑棍刑，该她受着！只要小爷出完气，给她留得一条命……”回了佟府，总能医治回来。

    隆科多接过木匣，跪在地上磕了个头，急切道：“备车！”

    ……

    佟国维死死闭着眼，他怎么就生了这么个畜生。

    “都是奴才失察，阖族却是毫不知情。”佟国维哽咽道，“奴才恳请皇上严惩孽障，严惩奴才！”

    最后一位族老，差些拄不住拐杖，“太子爷遣人来报，明儿早朝，他将亲自弹劾佟佳氏管束不力，佟国维教子无方，隆科多窝藏逆贼，谋害嫡妻……只待天诛！”

    管家吓了一跳，缩起脖子连连应是，不敢再看老爷。

    佟国维不可思议地看着他，暴喝道：“逆子，都什么时候了，还念着你的四儿？不敬皇家，妄图造反，此乃小爷亲口所言。李四儿必死无疑，若她不死，佟佳氏必受牵连，这是诛九族的大罪！”

    有了皇上的准话，太子爷才会下令收手，这是他唯一的希冀了。

    佟国维说完，皇上没有开口。

    “太子爷和众位皇子瞒天过海，逼迫宫中贵妃，把控佟佳一族，使得连坐重现，人心惶惶，未向皇上请示，有悖皇上仁恩。”隆科多双目炯炯，“今儿是佟佳氏，明儿便是纳喇氏，难免波及整个朝堂，故而，奴才更为皇上担忧！”

    “——你是要家族，要仕途，还是要李四那蠢妇？”

    殿前点了烛火，照得皇上的神情忽明忽暗。佟国维不敢直视圣颜，趴伏在地，痛斥自己‘管教不力’，隆科多‘宠妾灭妻’，佟夫人‘糊涂溺子’，有关李四儿的所作所为，更不敢有丝毫夸大，说到伤心处，眼眶通红，难以言语。

    红着眼看向佟夫人，他直直跪了下去：“额娘，四儿生了您的亲孙女，儿子如何也离不开她。十万两不够，那就二十万两，小爷尽管拿儿子出气，儿子什么也不求，只求四儿的一条命！”

    “皇庄？晚了。”佟国维被儿媳赫舍里氏搀扶着，沉沉望着母子俩，从牙缝里迸出一句，“什么叫谋害嫡妻，隆科多，你给老夫解释。”

    舜安颜与公主的婚事定在九月。嫡次子已经废了，嫡长孙决不能有失，他是个好孩子，如何能被糊涂的亲长牵连？

    另一位族老慢慢道：“家族名下的商铺，不论嫡支还是旁支，忽然间没了生意，老朽心急万分，可就在来时，九阿哥递话说，是他出的手。”

    隆科多攥紧掌心，终是没有开口，双眼一闭，像是默认了。

    “当务之急便是救出四儿，至于皇长孙的宽恕，儿子这就去拿银票地契。”说着转过身，就要去往书房。

    佟国维没有刨根问底的心思，只怒极而笑，“好，好。过了今晚，你我父子缘分已尽，现在，当下，即刻同我进宫！”

    来者皆是上了年纪，白发苍苍，在族中德高望重的长辈，在他们面前，就连佟国维也要自称小子。

    佟国维摇摇欲坠，恨不能晕过去才好。

    “不知者不罪，四儿骄纵有错，可错不至死。阿玛为官多年，怎就变得如此冷血？”

    皇阿哥，太子爷，甚至宫里娘娘接连发难，却是剑指宗族，剑指整个佟佳氏，逼着他们做出选择，连退路也没有。

    双手死死掐入掌心，即便知道爱妾难逃一死，可听闻此话，还是有了万念俱灰之感。

    可想到儿子，终是咬牙合上木匣。

    若皇上得知，一切都晚了。

    这话一出，寂静变为一片死寂。

    “赫舍里氏, 你糊涂啊。”另一位族老叹了一声，失望地说，“若是早早前往皇庄, 给那贱妾一杯毒酒，取得小爷的宽恕, 便什么事都没有。还想凑齐银两赎人，白白浪费几个时辰，如今一切都晚了。隆科多脑子进了水，你和佟国维，同样进了水不成？！”

    拍了拍小赫舍里氏的手，佟国维望向一动不动的隆科多，最后问了一遍：“你去还是不去。”

    “贵妃甚少动用孝懿皇后的人，就在方才，贵妃往宫外传了话。”第三位族老盯着隆科多，“太子妃让人收回族中命妇的牌子，今后拒绝接见；宜妃去往承乾宫拜访，话里话外都是宫权的归属，可即便协理之权，贵妃也不能丢。”

    半晌，隆科多阴鸷地盯着他：“还不去？”

    隆科多猛地抬头，眼底光亮熄灭了。

    他用同样不可思议的目光瞧向夫人，半晌摆手道：“你们待在府中，我去。”继而吩咐管家：“去拿朝服顶戴，并一壶毒酒，备好马车，即刻出行！”

    时辰不早了。乾清宫允了请见，等父子俩跪在大殿，暮色已然黑沉。

    “奴才……替四儿认罪。”他重重磕了个头，“奴才，更为自己的糊涂认罪。”

    完了，全完了，佟家也完了。

    佟夫人长出一口气，望着银票满是心疼，库房的银子还了国库，如今家里剩的，只有这么些了。

    即将撞上的时候，隆科多放慢了速度。终于，佟夫人死死抱住他，流着泪对佟国维道：“老爷，你要逼死我儿吗？”

    拄着拐杖的族老说罢, 冷冷望向隆科多，“佟佳一族仰仗皇恩，这一桩桩一件件, 不是我们担待得起的。”

    “为了佟佳一族, 为今之计, 唯有亲自进宫，向皇上请罪。”另一位族老双目锐利，“若你依旧执迷不悟，老朽只好做主除族。舍你一人, 保全整个佟佳氏，如若佟国维在此，定然也是愿意的！”

    对二子隆科多，佟国维心冷至极，就如方才所说，“父子缘分已尽”，这话一出口，便已不在乎他的死活。

    他看向隆科多，不辨喜怒：“李四那贱妾，惹得皇额娘亲自处置，你可知道？”

了脸面，也要争得小爷的宽恕！”