52.继母

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]    张巧金娇颜羞红，带着讨好的语调唤了一声"阿嫣"，随即晃了晃牵住的小手儿。

    "真是活灵活现，让人一见就爱不释手!"

    孙若熙点点头，抱住王楚嫣一下子哭起来:"姐姐帮我，我不要嫁去皇宫! 赵哥哥就快回来了，我要与赵哥哥成亲! 我只喜欢他!"

    孙若熙随她进屋后，喝了几口热茶，捧着茶盅的双手都在颤抖。

    "挺好的，人心都是肉长的，不过需要些时日。" 王楚嫣真心言道，转眸看孙姑娘，惊觉她双目红肿，"怎么了若熙？是遇到甚么事儿了？"

    此时，张巧金脸儿微红地看向王楚嫣:"阿嫣，或许我能帮忙看看？"

    去年王员外有续弦的意愿时，就委托王楚嫣参谋哪位女子最合适，王楚嫣知道父亲最心仪这位年轻貌美的张娘子，于是做了调查，确认张巧金是个安分人，温柔贤惠，身世也怪可怜的。

    张巧金之前的夫君是位读书人，一直没能通过礼部的省试，还是那种肩不能挑，手不能提的文弱书生，靠教私塾挣些钱，家里的活儿基本不顾，里里外外都是张巧金一人任劳任怨。她夫君因为常年不得志，性情抑郁，体质虚弱，俩人成亲四五年没有子嗣，当然，无子的罪过都由女子来承担。后来，夫君过世，张巧金守孝三年，全心服侍婆婆，继而婆婆也病逝了，她操劳完该做的事情后，这才想着另寻人家，谁知，夫家的人把所余不多的家产都抢了去，还想方设法地争夺张娘子微薄的嫁妆，直到得知她被王员外相中，才不敢继续胡作非为。

    王楚嫣拍手叫好，打量许久，越看越喜欢，向张巧金谢道:"不用我画了，没有你做的自然生趣，往后                                                ，就麻烦你亲手做些果子的样式，我让人制成食印模具，余下的事情就交给蓉二姐安排。"

    只不过，还是得稍微富贵的人家才能买得起蜀锦。

    想到这些，王楚嫣即刻心软，暗自叹了口气:"我去外面看看商铺，我们一同走？"

    王楚嫣见蓉二姐迟疑，鼓舞道:"你尽管说，咱们开诚布公，都是为了铺子好。"

    蓉二姐豁然开朗，惊喜称赞:"两位王夫人都是冰雪聪明!"

    张巧金笑应:"阿嫣真聪慧，我也打个比方，咱们冬天要卖的''''梅香如故''''，可以做成一束花枝，其上两朵梅花，配只小雀鸟。倘若客人有特殊要求，譬如婚庆，就做成梅花树，底下有一位姑娘，牵手她的情郎。"

    孙若熙抬起噙着泪花的双眸:"我爹娘说，好不容易请托宫内一人，下月，皇子选女官，有位参选人因为守孝忽然离京，于是我爹娘花了重金，托人把我插入名额，说是要，将我引见给当今的三皇子，郓王……"

    .

    "郓王赵楷？!" 王楚嫣大惊。

    张巧金羞然笑道:"自家人客气啥？至于模子，我可以先做几款对应的果子，由阿嫣你来选，或者你简单画些式样，我根据你的画做成果子。"

    蜀锦最初上贡于皇室官宦之家，花样如八答晕、簇四金雕、灯笼锦等。关于灯笼锦，还有一则趣闻，说是文彦博受到仁宗的宠妃张贵妃的指点，向仁宗进献灯笼锦，又名"庆丰年"或"天下乐"，以金线织成灯笼形状，饰以流苏和蜜蜂，意喻"五谷丰登"，文彦博由此官至宰执。不过，也因为此事，文彦博受人弹劾贬官，说他"勾结贵妃，专权任私"，后来仁宗思贤心切，又让他复官回京。如今，蜀锦的技艺越加发达，也在民间流行起来，花纹种类繁多。

    "好嘞! 咱们说干就干，就先做个''''金桂广寒''''。"

    王楚嫣摸到她的指腹，同样有不少粗糙茧子，也是一只苦于劳作的手……

    张巧金欣然点头:"我正要与你商量这事儿，我做果子饮子还算在行，可以帮把手。"

    张巧金知趣回避:"阿嫣你先去忙，明后我们接着聊，来日方才…… 待我做出其他果子式样时，再来请示你。"

    张巧金微微笑着，摸了好几遍身上的如意牡丹织绣锦衣，这是王楚嫣在京城繁华的马行街的店铺所买，那里的布帛最是出名。

    "夫人们来得正好，我汇报下咱们铺子的近况。" 蓉二姐将她们请到后屋，端上茶点，招待她们边吃边聊，"水灾之后，咱们的生意慢慢恢复了，近来几乎每日满座，庆筵外卖的也不少，这也得感谢孙姑娘，前阵子她来店里表演点茶与茶百戏，手艺传神，吸引了不少客人，只是……"

    "妹妹别急，不哭，乖乖的先别哭了，去我家里说。" 王楚嫣竭力安抚，牵着孙姑娘走回家。

    "缘来香食"。

    缘来相识，原来相识。

    蓉二姐的眼睛笑成细缝，连声应诺:"等新果子出来后，届时再请孙姑娘做些茶会活动，我们就等着发财啦!"

    蓉二姐受惊摆手:"哎呀，王夫人使不得，使不得呦! 您刚新婚不久，怎可劳您大驾？!"

    张巧金欣然起身，挽袖，清手后用已经和好的面团捏出形状，动作利索有序。她先捏了带三五朵桂花的花枝，又捏了一只可爱的小胖兔子，让它立于桂花枝上，鼻尖嗅花。

    孙若熙望向张巧金的背影:"阿嫣，你与继母处得还好么？"

    俩人来到邸店旁的铺子，就是之前王楚嫣投钱的那家，托付蓉姨的二姐儿负责经营。

    事后，王楚嫣陪着张巧金走出店铺，俩人挨得很近。

    蓉二姐颌首，面含愧疚地说道:"前些时候，有客家反馈，说果子的名字虽好听，用料有保证，但味道与其他地方差不多，花样也不很特殊，他们不明白为何价钱要高出一些？所以，我也想与您聊这事儿，咱们那位果子师傅的手艺有待改善，我虽然学过好些年，可也还是不精。"

    王楚嫣与张巧金相视一笑:"确实目前果子品种多，客人虽然选择多，但特色不够，多谢你的提议，如此一来，我们便能集中精力，做出与众不同的精品果子。"

    有别于其他铺子，这儿店面不大，然环境清雅，是王楚嫣亲自筹备并找人装点的，因为豪华装饰花费高，所以她选择简致素雅，墙上悬挂王昂的书画，还用谐音给铺子取了一个诗意的名称。

    蓦然，张巧金发现新衣裳沾了些面粉，赶忙擦拭，爱惜之情跃然于颜:"我极少穿这么好的蜀锦，你爹很会疼人，也谢谢阿嫣你亲自选了衣料，我很喜欢。"

    王楚嫣顿住脚步，抬眸看她 ——

    王楚嫣盈盈弯眸:"都成，要不你先试试？"

    蓉二姐与她阿娘蓉姨那般身材丰满，肉乎乎的圆脸上笑容和蔼，看着颇有福感，能讨客人喜欢。

    确实是个颇有风韵的女子，柳叶细眉，五官小巧，一双水汪汪的桃花眼像似受惊的小鹿惹人怜爱，这种面相的女人很容易显得轻佻妩媚，然而张巧金气质内敛，还挺害羞，不很自信的样子，却也能将男人迷得晕晕乎乎的。

    这时，孙姑娘从对面酒楼匆忙走来，招手唤道:"阿嫣—— !"

    张巧金和颜微笑:"没事儿，我以前忙惯了，闲多了还觉得浑身不对劲，正想找些事情做呢。"

    王楚嫣看着张娘子，思及阿娘曾经也是这般辛劳，从不喊苦，时常温柔笑着说没事儿，哪怕已经累得虚乏。她心里五味陈杂，点了点头:"那就劳烦了，我们一道儿看，想想办法。"

    蓉二姐见她俩入店，忙迎上来:"王夫人，王夫人，你们来啦!"

    王楚嫣暗自心疼了下，想与张巧金亲近些，却依然叫不出口"母亲"两字，俩人默默相视，彼此的眸光透出些许羞涩的默契。

    "有道理!" 王楚嫣眸光闪亮，指着正在品尝的一只果子，"比如这款应季的''''桂香广寒''''，是用桂花，以及檀香浸水和面，制成桂花形状，味道带桂花清香，不过这些与传统做法相差无几，我们就在色与形上做文章，譬如，桂花搭个月亮或小兔，再用简单的颜色画银月，点缀兔儿。"

    "甚么叫还行？金金的手艺好着呢!" 王员外喜眉笑眼地夸道，别看他笑得憨态可掬，心里可明亮着呢，将女儿与少妻的手牵到一块儿，"嫣儿，金金，你们多处会儿，母女俩谈谈心。"

    《嫁金榜后震惊了》

    "现在你慢慢告诉我，究竟是怎么一回事？" 王楚嫣问道。

    探讨后，张巧金提议:"咱们的食料都是中上乘的，名儿阿嫣取得也颇诗情画意，我感觉，现下的果子品类似乎过于繁多，加重活儿，倒不如减少品种，尽量卖应季与节庆的果子？口味相似的情况下，就在色彩，形态等方面，创新花样？让客人觉得独一无二，惟咱们店里有。"

    当孙姑娘走至面前时，张巧金已经离去。

    王楚嫣不由地握住她的手:"何来请示？自家人这么说就见外了，辛苦你倒是真的。"

    蓦然，王楚嫣眼眶酸溜溜的，将张巧金的手捏紧了些，"我们走。"